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第二十章
有小姑娘的笑声,奶声奶气的声音不断传进来,这样一个胖乎乎白嫩嫩的小团子,谁会不喜欢呢,方婉也有生五个孩子的梦想。
她怀过孩子,但没有留下来,甚至不知道是儿是女,她当时不是没有犹豫过,最终还是做了决断,在后来的岁月里,她偶尔也曾想起过他,其实也没觉得格外悲伤,大约她已经心如铁石,只是有点想念而已。
嫁一个良人,生五个孩子,相敬如宾,白头到老,上一世她没有得到过的一切,在这一世就可以顺理成章了。
方婉在窗边看着她们玩,笑容格外温柔,好像看到十年之后的自己。
小姑娘玩的有点累了,方柔牵着她的手进来,方柔大约是因为那桩婚事解决了,唐氏也不在了,心胸渐开,气色好了起来,这会儿带着小朋友玩儿,一脸笑容,脸颊带出一点儿嫣红,显出了一点少女本该有的鲜妍明媚。
其实这样看起来,方柔倒还真是比方莹还略胜一筹的,到底她继承了生母那雪白柔嫩的肌肤,气色一好,就显了出来。
小姑娘手舞足蹈,说话自然不如大人有章法,可是童言童语惹人爱,方柔逗她:“在家里跟谁最好啊?”
“姐姐们,都好!”
“那今天怎么姐姐们没有来啊?”
小家伙就嘟嘴:“都不来!还说,说,小柔姐姐就是客气。”
“哥哥好。”小姑娘笑嘻嘻的说:“七哥就来。”
方柔听了,抬头看了方婉一眼,方婉好似一无所觉。
小姑娘玩累了,静下来就不知不觉在这边屋里的炕上睡着了,叶元清从外头进来:“睡着了?我抱她回去,今日叨扰方姑娘了。”
方婉笑道:“既然睡着了,也不要紧,叶七公子喝一杯茶再走。”
春兰刚刚斟上茶来,三房正房就得了消息,榛儿跟郑氏说:“四姑娘留叶七公子喝茶了。”
长房的二儿媳妇梁氏也在她屋里,两人年龄只差两三岁,向来走的近,听了她先笑起来:“外头哥儿少见,今日我特特的去看了一回,那位七公子看着就好,听说又有文才,也算配得过婉儿。”
“且瞧瞧四姑娘的意思吧。”郑氏肚子越发大了,坐着都费劲,只歪在炕上:“我娘家跟叶家也有点儿走动,旧年里就听我嫂子说起过了,叶家这么些哥儿,就这位七公子是个尖儿,人才是不用说了,说是很会读书,连学政老爷都是赞过的,景行学院的山长看了他的文章,也说他下场必中。”
“你嫂子?”梁氏就听出了弦外之音。
“我娘家你也知道的。”郑氏道:“她不过白说说罢了,哪里轮得到她们!且人家四老爷又为官作宦的,比其他几房又更强着些儿,就是咱们家,虽说底子还在,到底不比以前了,也难说。”
梁氏笑道:“瞧婶娘说的,这做亲虽说要门当户对,但哪有那么多刚好相对的?总还是有高低之分,且孩子们自个儿也是要紧的,我们家婉儿,不是我说,单论容貌品性,就是配皇子王孙也是配的过的,还用愁这个?且我瞧这位七公子,那也是有心的很,就不知道婉儿的意思了。”
“让他们孩子自己说说话,回头我再问问看吧。”郑氏说:“婉儿这样的人才,前头姐姐又只留下她一个,我万事都怕委屈了她,何况这样要紧的大事,总要她自己情愿,才好说话。”
梁氏点头,很知道郑氏的意思,方婉的情形与别的姑娘不同,郑氏怕落埋怨,不敢轻易做主,宁愿睁只眼闭只眼放松规矩,也想要她自己亲自见过了,心里愿意了,才提那事儿,那今后就算是方婉略有不如意,她也少落些埋怨。
她便安慰道:“婉儿今年也才十五呢,且不急,慢慢看着也不要紧。”
“旧年里我就暗地里看起来了呢。锦城有数儿的人家,但凡说起哥儿的事,我都伸一个耳朵过去。”郑氏说,她想了一想,还是觉得不安生,又把丫鬟叫进来吩咐:“你悄悄的去找四姑娘跟前的绿梅,就说我的话……”
很快,绿梅从外头回了方婉的院子,捧着食盒摆到桌子上:“太太打发人送来的。太太还吩咐,前日姑娘给太太送去的那山楂糕,也不知道在哪里买的,味道倒是与往日的不同,太太说,姑娘若是得闲,再买一盒送过去。”
方婉微微一笑,她何等伶俐,郑氏平日里待她如此客气,今日这样特意使唤她,是什么意思,她又有什么不懂的呢,她便笑道:“可见我孝心虔了,我成日里都是闲着的,既然太太吃着好,我这就再买去。”
提了孝心两个字,当然不能打发下人去买,须得自己亲自去才好,叶元清虽说现在还没历练,但起码也是个耳聪目明,心里明白的人,便在一边笑道:“正好我要送妹妹回家,就便儿送方姑娘去买点心。”
方婉温柔一笑:“那就多谢七公子了。”
锦城东城大街不是最为热闹的所在,但一间一间的都是老店,衣料、金银器、香料、药材、纸墨等等,街中有四扇门的德善堂是锦城最有名的老字号糕糖店,店门口就是一股香甜味道,方婉下了车进去买点心,叶元清嘱咐人看好熟睡的叶七姑娘,自也跟了进去。
方婉先叫包一包山楂糕,然后又挑别的点心,对叶七公子笑道:“七公子吃不吃甜?不过大爷们好似都不爱吃甜,倒是我们家厨下做的好如意卷,回头叫人送一碟你尝尝。”
方婉温言软语,态度体贴,又笑道:“听说七公子好龙井?我也喜欢那香味儿,不过不懂品。”
两人不知不觉讨论起茶叶来,方婉若是有心与人说话,那就绝不冷场,叶元清自也会说话,他们在这里买了三包点心,两个人的态度立时又熟络了一层。
一时方婉买了点心,又去旁边看看,要买点好藤白纸用:“外头买的不合用,还得自己挑。”
隔壁两间铺子就有一个纸墨店,也是锦城的老字号,方婉笑道:“也不知道临颜体用什么纸才好。”
叶元清自然是头头是道,方婉眼睛晶亮的笑道:“还是七公子见识多。”
叶元清陪着她挑纸,门口一个锦衣姑娘也从自家的车架下来进店买笔墨,抬眼就看见叶元清与方婉,两人语笑宴宴,虽形容不是十分亲密,可看起来却有点仿若一对璧人。
“四表姐。”那位姑娘开口招呼,方婉一瞧,哎哟,她!
家中巨变,十多年沉浮,连最亲密的闺蜜赵嘉怡在方婉心中,面目都略为模糊,可这一位,就是过了十多年,都还眉目鲜活,历久弥新,果然你最刻骨铭心的永远是你的敌人。
康三姑娘康南云,与方婉是宿敌,其实说起来也没有什么大事,两人还是有转角亲的表姐妹,从小儿两家人也是常走动的,可古怪的是,两个人的喜好惊人的一致,两样玩具,两只首饰,两块衣料,两人都必定会同时看中其中一件,甚至连吃的东西,坐的地方,摘的花儿,都总是碰在一起,于是从小见面,从小就明争暗斗,逐渐就成了死敌。
方婉笑道:“三表妹。”
康南云此时看到方婉和叶元清一起买东西,她显然是认得叶元清的,但却又好像对叶元清没有什么兴趣,倒是挑剔的看向方婉,经三皇子一役,方婉名声大噪,倒不是因着她暗地里的动作,那些事,外头人也无从得知,只是因为六姑娘被三皇子看中,而方四姑娘盛传比六姑娘更好。
这些坊间闲谈显然康南云不太喜欢听,可是方婉确实看起来比以前又更不同了些,在宿敌康南云眼里,比其他人更清楚一些,方婉光华更盛,似乎透出一点晶光一般。
康南云既然是她的敌人,当然有事没事都要刺她两句,现在碰到方婉和叶七公子孤男寡女的在一起,立时便说:“表姐好兴致,还有人陪着逛街。”
当着叶元清,方婉不方便跟她纠缠,这种事情越扯就越说不清,横竖康南云的意有所指她也不会放在心里,是以她一脸温婉的笑容,温柔的说:“我刚才在德善堂给太太买点心,另买了些芝麻糖和桃片糕,表妹拿些去吃。”
康南云好像一拳打在棉花上,她还从来没有遇到过方婉这个样子的,平日里她与方婉从来针锋相对,见面就掐,两个人都是一样的脾气,从来不肯让人,尤其是碰到对方的时候,你说一句,我定要回上一句,绝对不肯认输的。
什么时候方婉这样温柔和顺,贤良淑德过!
但康南云还真的被方婉这样的回答噎的说不出话来,一拳打空了,就发不出下一拳了。
方婉面上的笑容丝毫不走样,随手拿出一包桃片糕□□兰去给康南云的丫鬟,还温柔的说:“表妹是来买纸墨的吧,你慢慢选,我先回去了。”
说着就往外走,康南云觉得自己的寒毛都有点竖起来,这是方婉?
她还隐约听到方婉歉意的声音:“原不该劳公子相送的。”
连康南云的丫鬟捧着那包桃片糕,也觉得难以置信,她自是早见惯了自家姑娘和方四姑娘平日里说话的,这会儿方婉这样说话,她也一脸问号:“方四姑娘这是怎么了?”
康南云眼珠子一转:“是因为叶元清吧。在这样的公子跟前,她装也要装的温柔点了。要是叫人看到她的真面目,谁敢娶她?”
那丫鬟却是怀疑的说:“难道不是因为有外人在,方姑娘不好跟姑娘吵架吗?”
康南云道:“我跟她难道是内人?”说着,看了眼丫鬟手里的油纸包,墨也不买了:“走,回家去吃桃片糕去,倒也难得吃到一回她请客的东西。”
方婉走到车边,刚要上车,突然巷子口有几匹马疾驰过来,从大街上冲过,街上行人连忙闪避,拉车的马不安的挪动了几步,方婉与叶元清也自然都连忙往后躲,站定了才见街上灰尘卷过,还撞翻了一两个闪避慢的摊子,方婉看那边乱着,不由的抚着心口,姿态娇弱,心有余悸的道:“好吓人,怎么有这样纵马乱跑的。”
叶元清安慰道:“你少出门,自然没见过这样的。”
旁边的一个卖麻糖的摊贩旁边,刚从三殿下府出来,走到这里的萧重正好看到这一幕。
吓人????