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第二十五章
叶元清的脸上神色复杂至极, 还透着尴尬, 甚至还带着有教养的少年不小心偷听到了人家说话, 而且是不该自己听到的话的不好意思。方婉不由的有点惋惜,真是难得这样纯良的人啊!
方婉往叶元清身后看一眼,韩九垂着头站在那里,还是渊渟岳峙的一派大家风范, 她当然知道叶元清是被韩九放进来的,否则,景王殿下所在之处, 必有警戒,哪有那么容易进来。
景王殿下还一脸看好戏的样子,方婉知道自己不能打爆他的头,只得当没看见, 她微笑着站了起来,若无其事的道:“叶公子是与我有事要说吗?快请进来,喝一杯茶。”
她风姿绰约站在那棵树下, 一样是那样的眉眼,一样是那样温婉微笑,可是整个人看起来就宛如换了一个人一般,叶元清犹豫了一下, 还是走了过去。
方婉请他坐,又亲手执壶给他倒了一杯茶, 看一眼桌上的盘子, 笑道:“都是些甜甜的, 叶公子不爱用,只有这个荷叶糕清淡一点,叶公子尝一尝。”
叶元清一脸蒙圈,感觉方婉好像被人调了包。
看叶元清还没有在这种情况下喝茶聊天的能耐,方婉也不十分意外,到底叶元清才十七,又还没有经历世事,如今还是温室里长大的才子,当然不是当年那位经历过父亲冤死后又平反,成为贤臣之子这样大起大落的叶七公子。
叶元清来之前要说的那些话,此刻已经说不出来了,方婉见他不知道要说什么,便笑道:“叶七公子来的真巧了,我们正在谈叶大人的案子。”
方婉觉得自己应该对叶七公子有所交代,她是倒霉催的,让叶七碰见了,可不能偷鸡不成蚀把米,因此还叫叶七心里有个疙瘩。前日的布置没有用了,他既然听到了那笔银子,那不如索性把这救叶正成的事儿摊开来,叶元清不感激也就罢了,难道还好意思生她的气?
果然,叶元清听了这件事,立刻就怔了一怔,他终究聪慧,这时候也还没完全被震傻,既然说是巧,那就是和自己有关了,他试探的问:“家父?”
方婉微笑点头:“叶大人被人举报私下变卖朝廷赈灾粮的事,你们家可知道?这位萧大人就是亲自来查这个案子的。”
叶正成被人举报了这件事,没有声张,但叶正成一代贤臣,在川北活人无数,就是有些不需要被救助的富户等,也对他颇为敬佩,这些人虽能量不算大,但多少有一些消息来源,听到一点风声,就曾私下相告。甚至连叶元清读书的书院,能在里头读书的人,家中非富即贵,年轻人又更热血些,也曾给过他风声,只是风声虽有,却迟迟没见朝廷勘察,但心中多少有点不安稳。
没想到已经暗中查证了起来。
叶正成变卖赈灾粮中的米麦等,换成杂粮,虽然是为了救人,但却没有上级批准,这私下两个字,确实是有的,只是没有落在自己的荷包里就是了,认真追究起来,一样是触犯律法,叶元清虽不十分清楚,但终究知道一点,立刻就不安了,而且他也不知道自己为什么就深信不疑,连忙就站了起来,赶紧道:“家父也是被逼无奈,拼着身家性命……”
他还没说完,方婉立起一只素手,阻拦了他,叶元清竟然下意识的果然就停住了。
方婉笑道:“叶大人做的事情,现在正在查,叶公子且别急。”
叶元清怎么可能不急,他又要说话,方婉柔声说:“叶大人是清官,这点儿已经有证据了。是以我才请叶公子不必着急。”
叶元清一怔,只觉得贪官有脏银可以证明,可是有什么证据能证明清官呢?方婉就道:“刚才叶公子在门口,大约正好听到萧公子正与我说起一笔五万的银子,这就是证据。”
叶元清看了萧重一眼,萧重此时闲适的靠在椅背上,一脸高深莫测的淡然神情,自他进来之后,就再没有说话,似乎完全纵容的把这里都交给了方婉,此时显然也没有要说话的打算。
这一种淡淡的倨傲和上位者的尊贵姿态,出自天然,让叶元清印象深刻,多年后也不曾忘记。
叶元清只得道:“我不明白。”
方婉也看了萧重一眼,见他完全没有说话的意思,便把这五万银子的来历解释了一遍,偏这个时候,萧重插进来解释一句:“这是方四姑娘的意思。”
那就是方四姑娘在这件事上帮了叶家大忙,而且也就解释了为什么会听到这位大人要分银子给方四姑娘的话了,叶元清想了一遍,除了感激,他也再没有其他话好说了。
叶元清向方婉作揖,方婉笑道:“哪里敢当叶七公子的谢呢,叶七公子只要不怪我,也就够了。”
这话的含义就多了,叶元清简直招架不住,呐呐的不知要说什么好,甚至脸都有点红,他的少年心虽然受了伤害,可现在又得了别的补偿,他现在对方婉的观感复杂的犹如乱线,对于今天之前的自己那些心思,叶元清简直都不敢去回想。
萧重在一边做的派头十足,可暗地里看着叶元清这样子,心花怒放,颇为得意。
方婉又道:“至于令尊私下变卖赈灾粮这件事,虽出自无奈,但并非朝廷之令,最终要如何处置,还要朝廷斟酌,甚或要恭请圣裁。”
叶元清的心自然又立刻提了起来,他说:“家父当初也说过,当时粮价颇高,能换三倍的杂粮,自然能多活人命。此事也曾上报,只是上峰以无此前例,不予照准,当时有些人家已经断了粮,事情紧急,家父言,为百姓计,若是定要舍弃颈上头颅,那就舍了也罢,这才命人开仓运粮去卖。”
叶元清说着,眼中也泛起泪水,又向方婉和萧重一辑:“大恩没齿难忘。”
就算此事现在没有尘埃落定,叶正成也不一定能脱罪,但萧重肯查清缘由,以为民之举上报,已经是极大的恩典了,方婉笑道:“不敢当,我只随便出了一个主意,萧大人才是青天大老爷呢。”
青天大老爷架子十足,淡淡的道:“此事牵连颇广,且内中颇有些胆大妄为之处,如今有些还没查实,你今日是碰巧知道了,暂时还不能声张。”
萧重官威十足,方婉不由的抿嘴一笑。
叶元清连忙应承,他到底是个精乖人,知道今天实在是碰巧知道的,不能再多打听,便起身告辞,方婉也起身笑道:“我送一送叶公子。”
萧重不满了,怎么也没见她送过我。
两人走到门口,叶元清才有点忍不住的问方婉:“这位大人是什么官职?”
他其实更想知道的是方婉不是方家的四姑娘吗,为什么能是这个样子,方婉此时刚好走到门口,离韩九不过两尺,她瞟一眼韩九,故意小声的对叶元清笑道:“这位是景王殿下。”
“啊!”叶元清终于克制住没有回头看一眼景王殿下。
我就知道!我就知道!韩九眉眼不动,心里却热闹的很:这位方四姑娘狐狸一样精明,怎么可能瞒得了她!
叶元清是满心的疑问,这会儿走到外头,忍不住又问:“那银子,方姑娘真的不要?”
这银子的事叫他觉得尴尬,他的母亲挑媳妇家底的事,虽然是世俗之道,可叫人这样说出来,才十七岁的少年当然不好意思,忍不住想要解释他完全没有这样的心思,不由的就挑了这个话题。
方婉笑吟吟的道:“那一位是景王殿下,陛下爱弟,多少人想要送银子还送不进去呢,这会儿银子既然在景王殿下那里,我急着拿回来做什么呢?景王殿下既收着我的银子,今后我若是有事请殿下帮忙,岂不是容易些?”
叶元清什么解释的话都说不出来了,失魂落魄的回了叶家,从此读书更加刻苦,但凡有人说他天资聪慧,他都摇摇头,想起那清丽婉约的容颜来。
方婉觉得叶元清本来就娶不了她,如今阴差阳错,结果也不差,便把此事丢开了,方家热火朝天的收拾东西上京去,京城有姻亲故旧,难得去一次,自要打点送礼,齐郡王府虽然要封赏,可多少也要孝敬,还有家里这么多人口,哪些留在家里,哪些一起进京,也要商议。
方婉是定然要去的,不过四姑娘去了,其他几位姑娘也不好撇下了,且京城里好人家多,说不准可以看一看,于是便定下一起进京。而老太太年纪大了,三太太眼见得要生产,自然都不去,方家便由大老爷大太太带着几位姑娘,几位少爷,并管家等伺候人等一起进京去。
出发的那一日,方家浩浩荡荡四五辆车不说,还有康家的车架,因朝廷选秀,此次放宽到了六品,康家便在此列,康家二太太正是方大太太杜氏的亲妹妹,两家人都要进京,便相约一起走,路上还要用杜家的船呢。
方婉与方柔坐在一辆车上,见康南云也来了,方婉只当没看见,康南云是没事也要撩拨方婉的,此时拿起一个食盒来,叫丫鬟给她们车上送去:“前儿碰到四表姐和叶七公子,请我吃了糖,今日我请四表姐吃,咦,叶公子没在吗?”
方婉觉得这种小孩子行径还是挺有趣的,就叫绿梅接过来:“你们拿下去分一分,就说是我赏的!”
“你!”康南云眉毛立刻竖了起来:“你竟然当着我的面赏人?”
方婉笑道:“你说请我的,我既然收下了,当然我做主,怎么你后悔了,舍不得了?”
“绿梅!”方婉又喊了一声:“康姑娘说舍不得了,不赏了,你叫他们都还回来!”
“我什么时候说了!”康南云气的跺脚,方婉怎么越来越缺德了!
正在这个时候,后面传来了马蹄声,一行几人都是高头骏马,踏起烟尘,到了近前,才放慢速度停了下来,赫然正是景王殿下萧重轻衣简从而来,锦袍玉带,温文一笑:“方四姑娘。”
方婉意外:“您这是去哪里啊?”
“表姐。”康南云的语气突然变得好亲热,她一转头,见康南云一脸温婉宜人,大眼睛闪闪发光。