高天海身穿官府,面容和蔼,身边跟着一个穿着黑色紧身衣的女子,前凸后翘,容貌姣好。
但那女人的眸光,宛如刀剑,杀意蒸腾。
阳九抱拳笑道:“下官阳九,见过高大人。”
作为知府,官肯定要远远大过阳九。
“阳大人,请进来用茶。”高天海转身进了屋子。
甘思思只觉肯定有诈。
现在就算前面是火坑,也得往里面跳。
主屋非常宽阔,陈设奢华。
所有的桌椅和架子,都是用上等红木做成,工艺精美。
入座后,就有丫鬟断来热茶。
屋中的火盆燃烧得不是很旺,感觉屋子里还没外面暖和。
想来喝碗热茶还是不错的。
但高天海的茶,最好别喝。
“阳大人,尝尝。”高天海端起茶碗呷了一口,神情极度享受。
阳九也端起茶碗,并未尝上一口,轻笑道:“温家村的事,想来高大人不知情吧?”
“温家村?”高天海面露疑惑。
作为知府,管辖的范围非常大,若非特别有名的村子,从未听说过也很正常。
高天海在温家村捕捉狐狸,残害村民,必然知晓一切。
但对这种事,能不承认,最好别承认。
阳九笑道:“刚才来到府衙,我就闻到了浓浓的狐骚味。”
“阳大人……”高天海正要说话,却见有个差役迅疾奔进来,到高天海身旁附耳低语。
高天海脸色遽变,霍然起身,怒瞪着阳九。
阳九一把毒粉,竟是葬送了上百精兵的性命。
如此手段,着实凶残,罪该万死。
“阳九,你滥杀无辜,视朝廷法度何在,视圣人何在?”高天海正气凛然,怒声喝问。
阳九喝了口茶,微笑道:“高大人,先喝茶,先喝茶。”
只是怒问一句,着实让高天海的嗓子有点干。
他重新坐下,将碗里的茶一口喝尽,冷声道:“就算阳大人是魏督主的亲儿子,也不能如此肆意妄为。”
“高大人,我只想知道,你因何对狐狸皮那般执着?”阳九笑着问道。
高天海若想敛财,必然能有更多的手段,利用温家村村民的性命来诱捕狐狸发财,风险太大。
那些狐狸皮的用处,可能不仅仅是为了卖钱,定有更重要的用途。
高天海心头觉得好笑,阳九还真将自己当人物了,以为问什么,老子就会答什么?
“魏督主的吩咐,我等不得不从,至于魏督主要那些狐狸皮作甚,我也不知。”但当一开口,高天海直接从椅子跳了起来。
怎么回事?
老子居然说了实话?
高天海只觉难以置信,毕竟这是不可能发生的事。
阳九眉头一皱,想不到幕后黑手竟然会是魏忠贤。
魏忠贤要狐狸皮,目的绝非为了银子,只因魏忠贤已经有很多钱财了,如今魏忠贤所考虑的应该也是长生。
炼尸可得长生,不管在江湖,还是在朝堂,相信这点的都大有人在。
只是要那么多狐狸皮,跟长生有什么关系?
阳九想着又问道:“魏督主要这么多狐狸皮作甚?”
作为给魏忠贤寻觅狐狸皮的人,高天海说不定会知晓一些内幕。
“具体我不清楚,我只知道,督主想要长生不老。”高天海答道。
高天海简直想把自己的舌头割掉。
到此刻他都不明白,为何阳九问什么,他就会答什么。
站在高天海旁边的那黑衣女人,遽然亮出一把软剑,怒声问道:“你对大人做了什么?”
“我都没靠近高大人,你觉得我能对高大人做什么?我想应该是高大人良心发现,觉得不能再帮着魏忠贤为虎作伥。”阳九轻笑。
听到这话,高天海的眸子里满是疑惑。
阳九拿着魏忠贤的令牌,到处招摇撞骗,言语间又似乎对魏忠贤非常不满。
阳九站起身,道:“最后一个问题,目前你手头还有多少狐狸皮?”
“我管辖范围内的狐狸,能抓住的都抓得差不多了,因大雪积压下来的狐狸皮,大概有一千多张。”高天海恭声说道。
每次开口说话,高天海都是气得浑身剧颤。
甘思思忍不住问道:“你们一共杀了多少狐狸?”
高天海冷冷瞪了一眼,对甘思思的问题,他能做到置之不理。
阳九道:“回答这个问题。”
“再差个几百只,就能过万。”高天海彻底瘫软在椅子上。
但凡阳九询问,想撒谎绝无可能。
高天海实在想不通,阳九是在什么时候动的手脚。
关键是到底要怎么做,才能让一个人有问必答,所答全是实话。
“九郎,你说魏忠贤要这么多狐狸皮作甚?”甘思思都不知道这世上到底有多少狐狸。
只被魏忠贤捕杀的这些,就已多得恐怖。
高天海在给魏忠贤猎狐,相信在别的地方,还会有不少官员,也在做着相同的事。
若这些狐狸皮魏忠贤都留着,那在东厂里面,只怕是堆积如山。
想来魏忠贤会找一个安全的地方存放。
阳九对东厂比较熟悉,绞尽脑汁,也想不到这个地方在哪。
高天海之所以如此听话,全因阳九在趁高天海不注意时,用内力将一滴真话水送进了高天海的茶碗里。
此事做的十分隐秘,就连那黑衣女人,也没察觉。
那黑衣女人的武功,必然很高。
正因有这等高手贴身保护,高天海才会如此自信。
“高大人,你好自为之吧。”阳九起身欲走。
高天海急忙问道:“你不是督主的人?”
“是,或者不是,高大人自己去猜吧。”阳九摆摆手,大步出屋。
甘思思紧紧跟着阳九,低声问道:“九郎,我们真的就这么放过这狗官了?”
温家村的灾厄,起因在魏忠贤想要大量狐狸皮,但真正实施行动的人,却是高天海。
高天海罪恶滔天,真就这么放过他?
阳九回头看了一眼高天海,哂笑道:“就算我们想放高天海一马,高天海也不会放过我们。”
“那我们……”甘思思觉得现在就该杀回去,将高天海给杀了。
阳九却是拉着甘思思离去。
他们在城中找了家客栈住下,要杀高天海,得从长计议。
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在他们离开府衙后,高天海颓然坐在椅子上,怎么都想不通个中的缘由。
“大人,要不要去杀了他们?”那黑衣女人低声问道。
高天海摆摆手,道:“这个阳九,毕竟是督主目前最看重的人,若他死在我的地盘上,你让我怎么跟督主交代?”
若非有魏忠贤在头上压着,高天海自然不会让阳九活着离开府衙。
“派人盯着他们,我感觉这个阳九啊,对督主不是那么忠心,但也有可能他刚才那么说,是要考验我。”高天海内心颇为纠结。
按理说他帮魏忠贤立下此等大功,魏忠贤早该将他调往长安城,委以重任。
这都多少年过去了,他仍然是个小小的知府。
如今狄居易那老匹夫在搞新政,新政中最重要的一个环节,就是整顿吏治。
这若让狄居易搞成功了,以后他想进入长安城当大官,肯定困难重重。
哪怕有魏忠贤的举荐,也是没用。
狄居易的思路很清晰,就是能者居之。
……
“霜儿,我就说吧,这阳九就是在做做样子,只怕他很快就会带人返回温家村,将你们村剩下的人全都杀了。”石灵灵吃着馄饨,笑得很开心。
如果阳九真是个好人,她还真的不知道该如何下手。
可若阳九是个无恶不作的坏蛋,那她出手斩杀,就是为民除害。
温霜道:“你也看到了,阳九杀了那个坏将军。”
“有句话叫斩草除根。”石灵灵咽掉嘴里的馄饨。
温家村猎狐的事,已然结束,清除一些知情者,不正是魏忠贤惯用的手段吗?
温霜低头吃饭,心里却早已认定,阳九不是坏人。
就因对她有了承诺,不管她在不在,阳九都是不远千里,来到这冰天雪地的北疆。
途中阳九顺手还解决了为祸一方的宋县令,又将那害人的将军毒杀,这样的人,能是坏人?
当年石雄雄不管温家村的时候,她就知道石雄雄不是一个好官。
此后石雄雄的真面目被阳九揭开,那些被石雄雄的害死的人,都很无辜。
很可惜石灵灵似乎看不到这些,一心想要为父报仇,当然这是再正常不过的事,谁让石雄雄是她亲爹呢?
“霜儿放心,我已经安排人守在温家村,要是有谁敢去伤害无辜,就让他们葬身在冰雪中。”石灵灵感觉没吃饱,又跟老板要了一碗馄饨。
冬日严寒中,吃上一碗热气腾腾的馄饨,非常享受。
……
阳九和甘思思此刻也在吃馄饨。
但这家店跟石灵灵和温霜所在的那家店,相隔着三条街。
“九郎,你有没有发现,好像一直有人跟着我们。”甘思思总是保持着警惕。
阳九笑道:“这会儿盯着我们的有两拨人,一拨从我们离开长安,就一直跟着,另一拨人应该是高天海的人。”
在长安城过惯了安逸的日子,甘思思都有点不习惯江湖中的尔虞我诈,打打杀杀。
吃完馄饨,二人便携手返回客栈。
阳九一直觉得,石雄雄跟狐狸皮的桉子有关联。
想不到来到北疆后,率先查到的人竟然是魏忠贤。
吃了真话水的高天海,不可能说谎。
不过石雄雄都已经死了,就算跟这狐狸皮有关,也毫无意义。
倒是魏忠贤,真的打算用如此多的狐狸皮成仙?
狐狸皮虽然经过了特殊处理,味道大大减弱,可那么多狐狸皮堆积到一起,所散发出来的味儿,如何遮掩?
“走走走,别影响我做生意。”刚到客栈门口,就看到客栈老板将一个叫花子赶了出来。
那叫花子的衣衫很单薄,赤着的双脚被冻得通红,走路也是一瘸一拐,看样子随时都有可能摔倒。
叫花子并不气馁,而是深吸口气,然后迈步走向下一家。
越是靠近边关,百姓的日子过得越是艰难。
现在金国还没打过来,一旦金国入侵,许多人就得拖家带口的逃离。
等战争结束,再回到这里赚钱。
结果并非所有离开的人,到最后都回得来。
普通百姓的日子难过是难过了点,好歹也能一日三餐可饱。
可在北疆的乞丐,日子更难,许多乞丐都坚持不了几天,就会被饿死,被冻死。
但这世间,任何时代都不缺乏乞丐。
不管是穷人,还是富人,都有可能会沦落成无依无靠的乞丐。
“我这里有点银子,你拿去买点吃的吧。”甘思思追上那叫花子,手里赫然拿着一锭十两重的银子。
谁知那叫花子竟是没有伸手,哀求道:“拜托给我点吃的吧。”
“拿了银子就能去买吃的啊。”甘思思只觉这叫花子肯定是被饿傻了。
叫花子道:“没人会卖东西给我们这种人。”
要是银子有用,叫花子肯定会拿。
可比起这十两银子,他更希望甘思思给他的是一个热乎乎的白馒头。
“你等会儿。”甘思思进入客栈,拿了两只烧鸡出来递给那叫花子。
叫花子感恩戴德,直接蹲到一侧,开始狼吞虎咽。
要是回到破庙去享用,可能他连鸡屁股都抢不到。
进入客栈,甘思思好奇地问道:“老板,你们为什么不肯给他们卖吃的?”
“我倒是想卖,可我真这么做了,以后谁还会光顾我的店?”客栈老板也很无奈。
这里的民风就是这样,没人会瞧得起乞丐,尤其是那些有手有脚看着身体还很健壮的乞丐。
明明能靠双手吃饭,非得去当乞丐,全都是被惯出来的毛病。
要是所有人都拒绝给乞丐施舍,相信这天底下很快就会一个乞丐都不剩。
甘思思还想跟客栈老板理论,却被阳九拉着上了楼。
像这种歧视,在这个地方,肯定不是一朝一夕就能形成的。
回到房间,泡个脚,阳九觉得他们该做点正事了。
阳九本以为高天海会有所行动,没想到睡到大天亮,都没人来吵他们。
高天海没有派人来也就算了,另一股势力也没任何行动,就真的说不过去了。
“我觉得这样挺好的。”甘思思笑道。
其实阳九在等高天海先动手,但若高天海死活都不动手,那今天晚上,就是高天海的死期。
都说月黑风高杀人夜,现在满月早过,寒夜如墨,最是适合杀人。
洗把脸,两人来到大街上,打算给众人买点礼物。
北疆的市集上,贩卖的一些小玩意儿,即便在长安城的南市,都不见得能找到。
“九郎,有人跟着我们。”甘思思假装在挑选礼物,实则在暗暗观察跟踪他们的人。
阳九道:“是石灵灵和温霜。”
“你怎么知道?”甘思思观察过好几次,都没能看清跟踪者的相貌。
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