泉陵城,太守府。
刘备和诸葛亮从江陵来,这个时间曹操在攻打新野,正是战况激烈的时候,如果不是蓝田说有要事,他们应该坐镇江陵城,时刻关注北方的战局。
刘备在这里接见交州来的赖恭,他们两人曾经在襄阳有过交情。
原来刘备初到荆州,是刘表的座上之客,赖恭是其部下之将,数年不见大家身份都有了变化,但赖恭因为能力较差,要不是因为有蓝田的帮助,他此时已经丧失了交州的控制权。
因为蓝田低调又保密,赖恭一直不知道他与刘备的关系,当刘琦去世之后又得到刘备的重用,让他对这个靖南将军刮目相看。
因为交州又有较大变化,赖恭特地来泉陵求见蓝田,希望得到更大力度的支持。
蓝田虽然镇守荆南,但刘备才是荆州的真正主人,他觉得有必要把刘备请过来,让赖恭见一见他背后的真神。
赖恭在泉陵等了几日,刘备接到甘宁的消息就与诸葛亮南下,留下徐庶、黄忠等人守卫江陵。
见面后略作寒暄,刘备坐在主座之上,诸葛亮与蓝田居左,赖恭一人居右,除此之外殿内再无他人,随后特色菜品就陆续摆在案上。
赖恭感慨地说:“数年不见,使君终于龙出浅水,可喜可贺...”
刘备微笑着说:“全赖子玉、孔明等竭力辅佐,否则备哪有今日之局面。”
赖恭不知道诸葛亮的本事,但和蓝田当了两年邻居,感受到这个男人的厉害,从之前始安的遭遇到甘宁替他收服郁林,他一直都没有看透蓝田。
在刘备来泉陵之前,赖恭还以为蓝田和黄祖一样,凭借高顺那强悍的陷阵营,刘备不得已让他镇守荆南,但从刚才相见的举动和表情,才知道蓝田居然是刘备的心腹。
赖恭长叹:“要不是蓝将军相助,恭说不定已经殒身交州...”
“汝和吴将军同出荆州,是什么情况让你们不可调和?”刘备疑惑问。
“一言难尽...”赖恭摇摇头。
矛盾的产生离不开利益冲突,交州偏僻荒芜人少地少,赖恭和吴巨到交州上任后,士家接了曹操的任命进行两头算计,让赖吴两人在交州北争斗,士家则在交州南坐收渔翁之利,赖恭因为自己能力差,丢脸的事就不愿拿出来说。
刘备离得远,对交州的情况了解不多,他问道:“莫非吴将军又来侵扰?我记得子玉在郁林留有驻军。”
“吴巨自从上次兵败布山,就再也没有入侵过郁林,但是最近我收到消息,江东步骘带兵进入交州南海,表面上是要化解我与吴巨的矛盾,实际上只和吴巨频繁接触,请使君务必关照...”
赖恭本想提提往日勤奋,但想来想去在襄阳期间,不过是吃吃喝喝而已,刘备跟吴巨的关系似乎还胜过自己。
自己才偷偷靠上蓝田这个大树,吴巨这么快就偷偷联系了江东孙权,周瑜可是连曹操都能打败的将军,在赖恭看来孙权比刘备还要强上三分,所以此时他比谁都慌。
“这...”刘备听后有些为难,毕竟他已经同意孙权,不在过问交州的争夺,如今步骘进入了交州,分明就是来收赤壁之战胜利果实的。
“赖府君,交州毕竟不是荆州管辖,我主还和江东是同盟关系,万一在交州产生摩擦,也许会影响抗曹大计,不如就按现状看看再说?说不定步骘真是来劝和的...”诸葛亮解围说道。
赖恭心说哪有带兵来劝和的?分明就是吴巨找来的帮手。
刘备见赖恭真挚诚恳心中不忍,于是对蓝田询问:“子玉可有什么好办法?”
“赖刺史言中了,即便步骘和吴巨有所异动,鲁铁的驻军也能支持一段时间,只要信息畅通数日援兵就到,不过兴霸现在在油江口督造工事,等他回来我再与他商量商量,去交州还是少不了水军支持...”
蓝田在交州布有暗线,吴巨和步骘暗通款曲他非常清楚,历史上吴巨是被步骘诱杀,然后直接掌控了交州,现在因为有自己的插手,交州的局势变得复杂起来,他也不知道局面会朝什么方向发展,但是保住赖恭是他的底线。
“子玉,我和仲谋有约定,交州不能明目张胆。”刘备提醒。
蓝田听完没再说话,赖恭看到后直接慌了,案前的佳肴都没了滋味,他直接走出自己的位置,然后面对刘备下拜说道:“恭本无力统辖交州,是旧主信任才表我为刺史,受命以来甚不称职,今见使君愿举州归顺于麾下...”
赖恭直接亮出了底牌,这几日在泉陵等待刘备时,在街上四处闲逛发现与昔日大不一样,这里百姓富庶安居乐业,他顿时有了归乡的想法。
赖恭的举动惊呆了诸葛亮和蓝田,刘备可能真有王者风范,面对这个局面反而显得十分沉稳,他见状快步走下台阶,双手将赖恭扶起来,安慰道:“赖将军何至于此...”
“交州虽然偏僻荒芜,但临近大海物产丰沛,切不可让与江东,恭自知力有不逮,愿让出刺史位,请主公派能人去治理...”赖恭直接认主,没有给刘备拒绝的机会。
“军师、子玉,你们看这...”刘备一脸无奈。
诸葛亮笑着说:“赖将军一片至诚,主公不可辜负其意...”
刘备点点头,“交州毗邻零陵郡,就交给子玉你一并负责,至于这新的交州刺史...”
“主公不可。”蓝田急忙说。
“为何?”刘备不解。
蓝田解释道:“交州之事我来解决,还是让赖将军为刺史好一些。”
刘备先是一愣,旋即想起蓝田喜欢顶着挡箭牌干事,然后笑着回答:“这交州之事就由你便宜行事。”
“唯。”蓝田拱手应下。
“主公,蓝将军,赖恭是真心相让,不用顾忌我的感受...”
刘备拉着赖恭手笑着说:“子玉说能解决,你就安心在交州做刺史,以后实在倦乏我再派人换你...”
赖恭见刘备如此热情,不好在推辞刺史之位,但来交州这么些年,他是真的有些倦乏。
交州的事有了着落,几人继续饮宴畅谈,席上菜肴多是交州海产烹制。
赖恭夹起一块海鱼,尝过后脸色突变:“我在交州也常食此类海鱼,但总是因味腥而难以下咽,可是泉陵的味道却不一样,难道鱼也有南橘北枳之说?”
刘备大笑:“非也,所谓同鱼不同味,关键是看谁来烹制,子玉可是此中好手。”
“蓝将军擅庖厨?”赖恭惊道。
诸葛亮补充说:“赖将军案上的美味,基本都是子玉所创...”
赖恭吞了吞口水,“真是叹为观止...”
刘备意味深长地说:“治大国若烹小鲜,这句话在子玉身上展现得淋漓尽致。”
赖恭想了想是这么个道理,自己到底本领平庸了些,要是换成蓝田去治理交州,怎么可能被吴巨压制成这样,还真是同样的食材得看谁来烹制。
赖恭人如其名和蔼谦恭,刘备、诸葛亮包括蓝田都对他有好感,席上觥筹交错仿佛友谊深厚的朋友。
饮宴结束天色尚早,刘备想去泉陵学堂看一看,上次蓝田去宜村救灾,从学堂与作坊抽了几百匠人学徒,最后修建出来的房舍美观稳固,他几次去巡查探看,当地百姓都赞不绝口。
救灾为百姓建房这件事,经过诸葛亮等人的有意推广,对收获荆州民心起了相当大的帮助,所以刘备对这学堂与作坊的模式很看好。
几人刚走出大殿,发现高顺就在殿门外候着。
“伯平有事?”蓝田疑惑问。
“辕儿他们这几日学业有所长进,想找你给他们讲讲故事,所以我在此等候...”高顺说道。
蓝田皱起眉头,考虑到蓝辕与蓝霁渐渐长大,加上阿斗也在泉陵,从后世而来的他知道学习要趁早。
在没有找到合适的启蒙老师前,蓝田凭借自己的记忆,将后世的千字文默写出来,先教完弟子邓范,再让他带着几个孩童学,交待每天就背诵两句十六个字,文中含有不少典故,蓝田承诺背诵得好就会给他们讲故事。
“范儿才教他们两日,待多几日我再考教,会背诵十多个字不算本事。”蓝田皱起眉,心说现在要陪领导去视察工作。
“我记得子玉两子不过三四岁,这么早就给他们启蒙了?”诸葛亮成婚数年并无子嗣,所以没什么育儿经验。
“学无止境,有兴趣的话就早点教,没兴趣就晚点,那几个孩子倒挺好学...”蓝田回答。
“阿斗怎么样?”刘备也来了兴致,每个父母都望子成龙,他也不希望自己儿子落在后面。
“呃...我这几日事忙,伯平你说说看。”蓝田让高顺来说。
高顺据实回答:“经过两日学习,辕儿能背诵十句,霁儿可以背诵六句,阿斗公子...四句...”
刘备听了皱起眉头,蓝辕年长一岁说得过去,阿斗比蓝霁还大两个月,怎么反而比他少背一半。
“子玉,学堂今日不去了,咱们去看看阿斗他们,你平时是不是不舍得管教?”刘备严肃地问。
蓝田心说老高你别这么实在,他尴尬说道:“我平时比较忙,学业之事交给邓范在管,这些孩子毕竟还小了些...”
“肯定是你没给邓范放权,一会我来给他讲。”刘备说完就转道向后堂走去。
蓝田急忙与高顺跟了上去,诸葛亮和赖恭则走到了最后。
赖恭见刘备和蓝田甚是亲密,小声在诸葛亮耳旁问:“军师,主公和蓝将军好像很不一般,似乎少主就住在太守府?”