“杀!”怒目圆睁的葛夏,握紧了手中高高举起的佰刀,狠命地一个挥刀下劈,将一名冲到身前的西突厥骑兵连人带马剁成了两片,紧接着高大的身子一猫腰,躲过了两柄攒刺而来的马槊,手腕一抖,本已砍到了沙地里的佰刀顺势一个横切,但听一阵刺耳的“咔嚓”声响起,数只马蹄已被锐利无匹的刀锋斩落,两名光顾着刺杀葛夏的西突厥骑兵措不及防之下,被失足的战马抛上了半空,不等他们落地,唐军阵中数柄佰刀已然迎空横击,生生将这两名倒霉的西突厥骑兵切成了互不相连的几大块,血雨、肉末、内脏之类的玩意儿如同下雨般淋得葛夏满头满脸都是。
“该死!”葛夏已经记不得他这是第几次享受这等“雨水”的滋润了,低声骂了一句,往左边一跳,打算先躲过失足战马的冲撞,然则,就在此时,一名西突厥千户长纵马杀了过来,手中的马槊舞得飞快,几名唐军佰刀手劈将过去的佰刀全被其卸到了一旁,此际已然冲到了葛夏的身前,手中的马槊如闪电般挑向立足未稳的葛夏之胸膛。
“小心!”
“葛队副,当心!”
“啊……”
一起子葛夏的兵丁眼瞅着自家上司遇险,全都惊呼了起来,可却都救援不及,只能眼睁睁地看着那柄夺命的马槊离葛夏的胸膛愈来愈近。
葛夏年纪虽轻,但却已是百战之老兵了,参与过和田攻城血战的他,自非寻常军士可比,眼瞅着自己已然无路可退,而拖于地上的佰刀亦来不及招架这夺命的一枪,却并没有因此而慌了手脚,大吼一声“汰”,松手放开紧握着的佰刀刀柄,双手猛地一合,将刺将过来的马槊一把揪住,往左侧使劲一拽,借势一个旋身,让开了这夺命的一枪,然则,还没等葛夏松上一口气,却见那名西突厥千户长猛然松开了紧握着的马槊,抽出了腰间悬挂着的弯刀,借着马的冲劲,刀光如闪电一般劈向了葛夏的脖颈之间。
完了,这就要死了么?葛夏此时重心已失,双手又不得空,躲无可躲,避无可避,只能眼睁睁地看着弯刀呼啸着砍将过来,嗅着死亡的味道,葛夏的心中莫名地涌起了一阵悲哀,想吼却发不出声来,正自等死间,突听耳边传来一阵大吼:“杀!”,还没等葛夏明白过来是怎么回事,就觉**一阵大力传来,整个人竟如腾云驾雾一般飞起,以极为不雅的姿势摔了个狗吃屎,人尚未着地,眼角的余光便见着一道凶戾无匹的刀光闪过,“锵然”一声脆响之后,那名来势汹汹的西突厥千户长便连人带刀一并被砍成了两截,便是其**的战马也一并被削去了脑袋,奔行数步之后,轰然倒在了唐军阵列之中。
这一刀来得太突然了,也太凶悍了,饶是葛夏久经战阵,也没见过有如此凶戾的一击,一时间有些子看傻了眼,魁梧的身子重重地摔倒在人马的尸体上,还兀自没回过神来。
“好小子,不错,”葛夏懵头懵脑间,突觉有人一把拽住自己的肩头,竟将自个儿偌大的体重视若无物般地拎了起来,定睛一看,这才发现救了自己的人竟然是骑军副统领游思凡,一时间愣住了,刚想着出言感谢一番,却又不知从何说起,只是一味呆呆地看着游思凡,嘴角抽了抽,啥话都说不出来。
游思凡马、步皆能,此番受命扼守中央方阵,不时地四下出击,填补阵中漏子,早已注意到葛夏这一头吃紧的状况,待得领亲卫军冲杀过来时,见着葛夏浑身浴血地力斩数人,心中大起了惜才之意,不忍心看着这名勇敢的小军官死于非命,这才出手相救,此时见葛夏呆愣愣的样子,顿时笑了起来,拍了拍葛夏的肩头,鼓励地说了一句:“接着杀贼!”便掉头领着亲卫军赶往其他吃紧的地段。望着游思凡离去的背影,葛夏的眼不禁地润湿了起来,可也没多说什么,只是重重地点了点头。
“葛队副,您没事吧?”
“太好了,葛头儿没伤着。”
……
一起子葛夏的兵见葛夏逃过了大难,全都靠拢了过来,七嘴八舌地嚷了起来,正纷乱间,突听有人狂喊“贼子又上来了!”葛夏这才猛醒了过来,推开众人,冲到前头,抄起先前失落在地上的佰刀,高举过头顶,狂呼一声:“列阵,准备战斗。”众佰刀手立时各归各位,雪亮的佰刀再次如林般立起,如山岳般岿然不动地等着西突厥骑兵前来送死……
仗打到这个份上,形势确实有些子吃紧了,在西突厥骑军的反复冲击下,把守小山坡底部的唐军步兵方阵折损不小,数次被西突厥骑军撕开了突破口,又数次用血肉之躯生生将突破口堵住,酣战间处于下风已是不争之事实,然则,李贞却宛若浑不在意的样子,既没有去干涉林挺、游思凡二人的指挥,也不曾下令仅有的五千唐军骑兵反击,只是静静地立在小山坡的顶端,一派风轻云淡的样子——玉不雕不成器,不见血的军队算得不强军,安西唐军扩张太快了,尽管新入伍的士兵很多都是原先西域诸小国的士兵,多少也算是打过些仗的,然则距离李贞心目中的精兵却尚有着偌大的差距,而这等差距不是光靠训练所能弥补的,唯有在唐军的战旗下经过血战的洗礼,方能培养出大唐强军的血性和豪气,此时用赢弱的西突厥骑军来雕琢一番,倒也属合算之事,哪怕付出的代价大了些,却也还是值得的,总比将来面对薛延陀精锐时掉链子来得强。
李贞不紧张,那是因着心中有数,可陈武却有些子沉不住气了,倒不是担心西突厥骑军能击溃己方的步兵方阵,而是见着林、游两人打得热火朝天,而自个儿空握五千精锐骑兵却无仗可打,这会儿见都一个时辰过去了,李贞还没有下令骑兵出动,心中颇有些子急了,偷眼看了看李贞的脸色,试探着出言道:“殿下,阿史那瑟罗将军那头好像有些机会,末将请令率三千精骑从左翼出击,当可从侧后方突击敌之中军,定可一举破敌,请殿下恩准。”
呵呵,陈武这么个老实人都学会耍心眼了,有意思。李贞看了陈武一眼,笑着摇了摇头道:“不急,等白狼军出动之后,仗有你打的。”见李贞发了话,陈武尽自心中痒痒的,却也不敢再多言,只好怏怏地退到一旁。
阿史那瑟罗在那儿玩出工不出力的把戏李贞自是心中有数的——阿史那瑟罗手握四万余骑兵竟然被只有两万出头的屋利啜、阿斯古台两部压着打,更有意思的是:那一侧战场听起来杀声震天,似乎杀得热火朝天,实际上双方每一拨出动的兵力不过寥寥二、三千骑罢了,这哪像是生死之战的样子,简直跟玩儿似的,若说这里头没有蹊跷才是怪事了,只不过李贞却也不怎么放在心上,只要阿史那瑟罗所部还留在这战场上就足够了,至少也能牵制住部分敌军,当然了,倘若阿史那瑟罗做得太过分,打算趁机溜回去救自家老营的话,李贞自有其他埋伏在等着阿史那瑟罗,却也不怎么担心阿史那瑟罗能闹出甚妖蛾子的,至于眼下这一仗的目的么,倒也明确的很,那就是全歼乙毗咄陆所部,至不济也得将其绝对精锐的白狼军全部歼灭,为后续的征战扫清障碍,是故,在白狼军没有出动之前,李贞是不介意等将下去的。
李贞这头是稳坐钓鱼台,乙毗咄陆那一头却是气急败坏——以近四万骑兵突击无险可守的一万唐军步兵,竟然反复冲击了一个多时辰也没能取得突破性进展,反倒因此折损了四千余兵力,这令乙毗咄陆如何能忍受得了,再加上心疼爱子的惨死,脸色早就黑得跟锅底一般了,眼瞅着己方兵马再一次被唐军步兵方阵击退,乙毗咄陆终于爆发了,怒睁着充/血的双目,死盯着跪倒在面前的几名败军之将,牙咬得咯咯直响,好一阵子沉默之后,突地狂吼了起来:“来人,将这几个蠢货拉下去,砍了!”
“大汗,饶命啊。”
“大汗,冤枉啊……”
“大汗,您不能啊,大汗……”
那几名战败归来的千户长一听乙毗咄陆要拿他们的项上人头祭旗,顿时吓坏了,人人放声大叫了起来,挣扎着要去抱乙毗咄陆的大腿,只可惜乙毗咄陆身边的亲卫们却没给他们这个机会,一拥而上,将这几名千户长摁倒在地,反扭着手,押到了军列之前,但见数道刀光闪过,人头掉了一地,数员大将临死前的嗥叫声令西突厥全军一片骇然。
“传令:全军出击,本大汗自率白狼军攻击中路,此战有进无退,敢退后一步者杀无赦!”乙毗咄陆从腰间抽出了弯刀,纵马来到军阵之前,高声下达了总攻之令。须臾,西突厥骑兵军阵之中凄厉的号角声响了起来,近八万西突厥骑兵兵分四路,开始向前压,调整着战马的步点,准备发动自开战以来的最强攻击。
“殿下,白狼军出动了!”候在李贞身边的陈武一见到远处西突厥军阵全面压上,立时叫了起来,脸上露出了激动之色。
嗯哼,乙毗咄陆这老小子终于沉不住气了,好,尔既然要送死,那老子这就送你一程好了!李贞面无表情地抬头看了看天色,冷静地开口道:“传令:两翼步兵方阵向中间收缩,务必挡住敌军第一波攻势,有敢擅自后退者杀无赦!”李贞既然下了令,自有数名亲卫匆匆奔向各处军阵,将此令传达了下去,一时间各步兵方阵全都动了起来,在号角声的调度下,开始向中央集结,准备迎接大决战的到来。
“殿下,敌军势大,步军恐难支撑,是否该发信号了?”陈武见李贞始终不提骑兵出动之事,不由地急了,可先前刚碰过钉子,自是不敢再提要率部出击的事,只好转了个弯来问。
陈武久历战阵,眼光自是不差的——唐军步兵虽精锐,然则一来人数少,二来久战之后,体力已乏,虽说西突厥骑军也是疲惫之师,可毕竟人数是唐军的数倍,又有着白狼军这么支强军在,此番全力出击,以唐军步兵方阵的实力确实无力挡住西突厥的强攻,硬要挡的话,必然是死伤惨重的结果,这一点李贞心中自是有数,不过为了达成全歼白狼军的目标,有些代价是不得不付出的,只是该付出多少的问题罢了。
“不急,先等等看再说,传令骑军即刻上马,听候本王调遣。”李贞寻思了一阵子,到底还是不想打草惊蛇,摇了摇头,淡淡地吩咐了一句。
“是。”陈武见李贞已然做出了决断,自是不敢再多言,恭敬地应答了一声,转身便要向后行去,就在此时,与高恒并肩而立的萨兰布奇突地跑上前去,一头跪倒在李贞面前,高声道:“殿下,属下与白狼军有不共戴天之血仇,属下请求能随军出战,望殿下恩准。”
萨兰布奇自被李贞收入亲卫军中之后,一直跟在李贞身边,与高恒一道学艺,其之力量以及悟性并不在高恒之下,颇得李贞之欢心,虽没明着收其为学生,可也差不多是那个意思了罢,他与白狼军之间的灭族恩怨李贞自是晓得,眼瞅着此子报仇心切,李贞倒也没阻拦,点了点头道:“也罢,尔就跟在陈武将军身边好了,待得战后,尔可取乙毗咄陆之狗头祭奠尔之族人,去罢。”
“谢殿下!”萨兰布奇见李贞应允了,顿时大喜过望,恭敬地磕了个头,起了身,兴致勃勃地跟在陈武身边,向着等候在坡顶处的骑兵队列行去。
高恒见萨兰布奇得偿所愿,眼便热了,眼珠子转了转,凑到李贞身边,嘿嘿地笑着道:“殿下,我……”话还没说完,被李贞扫了一眼,立马将后头的话吞回了肚子里头,脸上的笑也变成了苦笑。
这小子,还真是好斗!李贞自是明白高恒许久没仗打,手发/痒了,心中暗自好笑,可脸却板了起来,冷冷地道:“尔就跟着本王好了。”
“啊,是。”自和田一战后,李贞已很少再亲自冲锋陷阵了,除了先前为了激怒乙毗咄陆出阵击杀了其子颉苾达度设之外,还真没出过手,高恒也无法判断一会儿李贞会不会亲率骑军出击,若是李贞不出战,那他高恒自然也就只有坐着看的份儿,是故,一听李贞如此说法,不免有些子失落,可再一看李贞的脸色不对,又不敢多说,只好怏怏不乐地应了一声,退到了后头。
这臭小子!李贞心里头笑骂了一句,也没再理会高恒的小心思,注目着愈压愈近的西突厥骑军,脸色渐渐凝重了起来。
隆隆的马蹄声震撼着大地,近八万西突厥骑兵开始渐渐加速,速度越来越快,大地为之颤抖不已,那等一往无前的架势,凶悍到了极点,面对着杀奔己方而来的西突厥骑军,阿史那瑟罗始终不变的脸色终于变了,还变得很快,红白转换个不停,内心里各种思绪交织在了一起,乱成了一团——战还是不战?
战,整个五大俟斤各部族就只剩下身后这么可怜巴巴的四万余兵力了,看乙毗咄陆这等来势汹汹的样子,真要战,损伤必大,没了兵力,拿什么去跟李贞谋利益,可要是不战的话,唐军若败,乙毗咄陆也不可能放过自己,就算李贞与乙毗咄陆两败俱伤,也一样没自己的好,只消李贞能从此战脱身,那后果就不堪设想了。难,实在是难,阿史那瑟罗左思右想了好一阵子也没能找到一个平衡点,不由地偷眼看向了始终默默无语的林承鹤,试探着问道:“林将军,乙毗咄陆老儿要搏命了,这……”
林承鹤哪会不知道阿史那瑟罗心里头在盘算些什么,只不过林承鹤却没有出言点破,只是平静地点了点头道:“瑟罗将军只管守好左翼战场即可,殿下自有安排。”
“哦,那就好,那就好!”阿史那瑟罗一听不用他出兵去增援李贞所部,心里头顿时踏实了许多,一挥手,高声下令道:“全军听令,下马,结阵防御!”此令一下,号角声立时响了起来,原本策马而立的阿史那瑟罗所部纷纷下马,排出了梅花五出阵,严密地防守着己方的战区。
五百步,四百步,三百步,速度愈来愈快的西突厥骑兵很快便冲到了弓箭的射程以内,冲刺在中军最前列的乙毗咄陆猛地一挥刀,高声下令道:“全军突击!”霎那间,凄厉的号角声响了起来,速度本就快的西突厥大军开始了最后的冲刺,万马奔腾间,杀气冲天而起。直上九霄云外,大决战开始了……
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