玫兰曲 33 石家

邱玉兰方走进厅内,已经瞧见多了这么个眼生的人，但方老爷没也不好仔细去瞧,此时听到一口一个侄儿，不由奇怪看了眼，见这少年生的清俊,想再细看几眼,又觉得这不是闺阁女儿该做的事,忙把头低下。

方老太太已扶起这少年，仔细端量一番才道：“好清秀的孩子,礼数也好,这孩子是哪家的？”这少年被赞，面色不由微微有些发红，方老爷已经轻叹一声：“娘还记得儿子初出去做生意时,结识的一位石兄吗？”方老太太仔细想一想：“记得，那年我做六十大寿，石老爷还来吃酒，千里迢迢地来，一口一个伯母不离口。”

方太太已往那少年面上瞧去，眉微微一皱：“这位瞧来竟和石老爷有些厮像，难道竟是他的公子？”方老爷提到石老爷的时候，少年的眼圈就有些微微发红，此时再听到方太太也如此，少年更加有些忍不住，泪又要坠落，强忍住对方太太道：“伯母所料不错，小侄确姓石，只是家父，家父……”

见少年哽咽，再细看他身上，月白色外袍，腰上系的是麻绳而非丝绦，这竟是孝中打扮。方老太太总是老人，瞧着未免觉得有些忌讳，眉已经皱起，方老爷既能把人领来家中，自然就有一套辞，瞧着方太太道：“石兄去年逢了个大难，等难解掉之后人已经不行，家财也已四散，家仆自然去寻别主，只留得一个老仆带着侄儿过日子。我这次出去想起许久没有石兄的信，特意弯去瞧瞧，才知道了这些，那老仆年纪已老，前些日子也已去世。我见侄儿在外无人可依。朋友素有通财之义，这才带了回家。”

着方老爷不自觉地往邱玉兰那望了一眼，邱玉兰正好奇地望着少年，倒没注意到方老爷这眼。方太太素来眼里心里只有方老爷一人，这眼自然落到她眼里。再一细想，若方老爷真有这份心，也算件好事，想到此方太太开口对少年话就带了亲热：“原来如此，你叫什么名字，今年几岁了？以后就住在我们家里，千万别把自己当人，要什么只管和我开口。等明年你弟弟的先生来了，你们弟兄们也在一起读书正好作伴。”

少年从小也是生在富贵丛中，去年石老爷遇难之后，慌了手脚到处求人，救回来的不过是只有一口气的人。等石老爷一倒头，料理丧事也寻不到人帮忙，那些家仆也趁乱卷了些家财逃走。亏有一个老仆忠心，把那些还记得的田地准折了凑出钱来发送了石老爷。剩下的那些家财四处攒一攒，连将将过日子都不够。

短短三个来月，就从锦绣堆中的富家儿郎变成穷的只剩下一所空空大宅的人，少年心灰意冷，却也想着把这大宅卖掉，慢慢赁所小宅子过日子。谁知少年的岳父过得几日就持一纸文书前来，石老爷已把这所大宅抵给他借银子营运，现在人已身死，自然只有拿这所宅子来还债。

少年本还想着岳父能够帮忙，到时娶了媳妇进门，也能像自己爹一样去做生意把家业复原。谁知岳父不但不肯帮忙，连最后的容身之所都要夺掉，顿时当场就气的吐血，大病一场，病体没好岳父就派人把他和老仆赶出宅子，并丢下二十两银子和一纸退婚书。

等少年挣扎好起，想寻人去官府告，平日那些朋友个个避之不及，连一个帮忙的都没有。少年此时才真切知道什么叫屋漏更遭连年雨，只得咬牙收了那二十两银子和一纸退婚书，只恨自己年纪不大，纵然出门做生意别人也只会欺。

那些四散逃去的家仆，有几个投到本地有势力的人家，生怕少年想起他们来，又要去追这些家财，竟放出许多谎话来，又撺掇着新投的主人，少年命中带煞，在本地居住会给别人带来不好。那些人听信了，竟要联合众人把少年赶出家乡。

那老仆本已年老，操劳了这么久又竭力为主人辩驳，但哪个肯听他的，竟也生起病来。这下更坐实了那些人的话，少年正在走投无路之时，恨不得去地下寻自己的父亲。

方老爷恰好访来，细问之后大怒，径自一纸状纸把那些逃走的家仆告上公堂。方老爷虽是个外人，却也是个财势大的外人比不得少年身无立锥之地，那些家仆慌了，只得托人求情情愿把卷走的家财还回。

方老爷和少年商量过，既有了这些还回来的家财，日子还能尽过，况且也干碍着那些新投主人的面皮，遂答应了。除了那些家财，还有别人送来的一些消气银，归拢了来也有四五千银。原本方老爷打算拿这些银子给少年置田宅办家业，少年仔细想这一年多的遭遇，明白若在这乡里，依了乡里人这些日子来的表现，到时见方老爷离开，只怕还会遇到些刁难，倒不如随方老爷回家居住。

少年和方老爷了这话，那老仆也极力在旁撺掇，方老爷本不愿应，可再一想这少年年貌和邱玉兰相当，邱玉兰的婚事难谐也一直是方老爷的一块心病，倒不如带这少年回乡，过的两年再经和，少年定会应的，也就点头应下。

老仆心事已了也就逝去，方老爷帮着少年料理了这老仆的后事，把他葬在石老爷身边，立了义仆的碑。少年也泪别了石老爷的墓，跟着方老爷回乡。这一路上少年还担心方家主母会对自己不好，毕竟虽有四五千银子，但这点财物在大富人家眼里算不上什么，谁知方太太竟这样和蔼，再联想这一路的遭遇，少年眼圈又有些发红，一五一十地答了。

方太太听的他名唤容安，今年十四，笑着道：“比你妹妹大一岁。”着方太太就招呼邱玉兰：“快来和你哥哥见个礼，这一家子住着，万不可缩手缩脚，东躲西避，这怎么过日子？”

方才邱玉兰进来时候，石容安就瞧见邱玉兰举止和丫鬟等不同，这路上方老爷也曾过家里的事，晓得这就是方老爷曾的，依方老爷而居的外甥女。想到自己也是无父无母，心中倒对邱玉兰多了几分难以言的情，听方太太这样，忙上前深深拜揖：“妹妹拜揖。”

既方太太这样，邱玉兰也不好再扭捏，也道个万福：“妹妹见过哥哥，哥哥万福。”方老爷见他们互相行礼，对方太太点一点头，面露赞许之色。方太太见方老爷对自己面露赞许之色，心里越发欢喜，忙叫过林妈妈，让她带着人把外书房打扫出来，再挑两个好小厮服侍，又千叮万嘱，让石容安要把这当自己家，千万不能气。

石容安是经过白眼的人，心里更加感激，连连道谢。既然儿子儿媳都对人那么热情，又是事出有因，方老太太也要秉着做长辈的慈爱，把心里对石容安着孝服进家门的不满放下，吩咐丫鬟送份表礼给石容安，又把方太太的那几句话重复一遍。

对着方老太太，石容安越发恭敬。方老爷又吩咐抱出虎哥儿银姐儿来和石容安见礼，罗姨娘在那巴巴等了半日，谁知总不见方老爷让自己进厅，只有方老爷吩咐把虎哥儿抱进去。既如此，罗姨娘索性一把从奶娘手里接过虎哥儿就抱着他进去，见了方老爷，罗姨娘未及开言眼圈已经红了，谁知方老爷眉反而一皱，对方太太道：“不是虎哥儿让你照顾？”

这话让罗姨娘一颗心沉到底，方太太正在对石容安介绍虎哥儿，听了这话微一笑道：“想是奶娘不好进来，才让罗姨娘抱进来的。”方老爷哦了一声方道：“虎哥儿渐渐大了，过了年就开蒙，还是你多照顾才是。”

罗姨娘的唇已经抖的没有办法，又不敢哭出来，只得煞白着一张脸站在那。方太太笑眯眯地道：“虎哥儿是我儿子，我自然会照顾好他。”他们在那一问一答，虎哥儿又好奇地问石容安些话，罗姨娘只觉得整个厅里，就自己是个外人，插都插不进去。本想转身就走，可今日方老爷才回来，也不敢像平常一样任性，只得垂手侍立，做足侍妾的本分。

罗姨娘面虽恭敬，心里恼怒，手紧紧搅着帕子，低垂的眼里全是怒火，恨不得这把火把方太太一把烧化，换自己做了大房，也能让侍妾们看自己的脸色。这几个月，罗姨娘也曾想过赎包老鼠药来，悄悄地往方太太饭里一搁，那时不就遂了心愿？

但这念头也只能在心里搁，自己身边的丫鬟婆子，别上街，连出二门都不被允许。罗大爷就算能进来见面，面前总有几个方太太派来的丫鬟婆子守着，不得一句私密话。纵然的，想到自己那个哥哥，罗姨娘心里又没了指望。若哥哥有方老爷那么能干就好了，罗姨娘不由痴痴地想，若有这么能干，就凭自己生了儿子这个功劳，方太太也只有下堂一途。启蒙书网.