晚宴定在乾元宫,赵凰歌去的迟,到的时候,天已经黑了。
还未进殿,便听得里面一片祥和的热闹。
她在门口站了一会儿,这才收拾妥当了情绪,抬脚走了进去。
殿内的人不算多,除却帝后之外,便是几个位份高的嫔妃,连带着小辈儿在内,也不足十人。
太后倒是不在。
原本她们二人就不甚和睦,今日又是赵凰歌的生辰,太后懒得给她这个面子,索性借着由头没过来,提前就让人把礼物送到了栖梧宫。
赵凰歌如今在东皇宫,还没回去看礼物,听绵芜时候,是一只镯子。
能送一份不上心的礼物,而不是送来些什么要命的东西,赵凰歌已经觉得很是超出她期望了。
现下见着太后不在,她反倒是心情好了不少。
尤其是,一看到角落里的晋妃,赵凰歌的笑容越发真心实意了几分。
晋妃怀里抱着一个小姑娘,此时正咬着点心乖巧的吃着。
那是才会走路的明柔公主。
见她都被带过来了,赵凰歌眯眼笑了笑,一面进殿行礼。
这会儿赵杞年正在与皇帝说话,不知说了什么,引得皇帝正含笑称赞:“虽说解释的不全通,可你能记下要义,已是难得。只是需的戒骄戒躁,万不可儿戏。”
得了皇帝的夸奖,赵杞年顿时谢恩。
赵凰歌虽然没听到他那之前说了什么,可只听皇帝这话便了然,原来是考较赵杞年功课呢。
她心里想着,面上倒是一如既往的平和:“给皇兄请安。”
回来这么些时日,再见赵杞年,赵凰歌倒是平静了许多。
至少,不会第一反应就想掐死这小混账了。
赵凰歌只给帝后请了安,至于其他人,则是起身与她寒暄。
皇帝见她前来,笑着让她起身,一面嘱咐道:“快入座吧,不必多礼。”
赵凰歌应声,就看到赵杞年一改方才的笑意,颇有些拘谨的走上前来:“侄儿叩见小姑姑。”
他的神情里带着些小心翼翼,乍一看过去,倒像是对她又怕又敬。
赵凰歌敛眉,不自觉的掐了掐手心。
果然,平静是假的。
他一说话,赵凰歌的笑容就有些冷淡。
前世里,她还总觉得这孩子性情温良却过于胆怯,可后来也是他抽搐面具背后的刀,对准了她。
眼下再看赵杞年的模样,那温良伪装的太过明显,露出内里的小心思来。
赵凰歌的笑便越发多了几分疏离:“四皇子免礼。”
她刻意与赵杞年拉开距离,皇帝的眉眼微不可查的皱了皱,旋即纵容的笑道:“这皮小子怎么惹到你了,说出来,朕替你教训他。”
论起来,赵杞年还小她一辈儿呢,因此他这话一出,便有嫔妃轻声忍笑。
一旁的皇后倒是面色如常,只是声音里也多了微软的刺:“祈年寻常时候皮惯了,想是在河阳面前也淘气,祈年,快给你小姑姑认错,今儿可是她生辰呢,寿星最大,若让她心里不痛快了,母后也饶不得你。”
这话说的温柔,也让赵凰歌心里的成功的膈应了起来。
皇帝是在开玩笑不假,可皇后很明显是拿软刀子戳她。
让小辈儿给他道歉,亏得她说的出来,这不是存心恶心她么。
她皮笑肉不笑:“难得臣妹想守规矩知分寸,皇兄倒是先拿小孩儿来臊我。四皇子处处都好,可也是大孩子了,再不能同以往那样没大没小的与他胡闹,传出去,怕叫人笑话。”
皇帝只在中间和稀泥:“他是你侄子,你教导他原就是应该的,怎么能叫胡闹呢。再说,小时候你还常带他玩,如今自然也是该如何就如何。”
闻言,赵凰歌却是抿了抿唇,方才轻笑道:“这话说起来原是不错,可惜祈年是个男孩儿,若是个公主,臣妹必定日日带着他玩儿,如今却是不成了。”
她说着,又似笑非笑的看了一眼皇后。
皇后脸色一僵,顿了顿,才含着温和的笑容,转移话题:“好了,还站着做什么,快入座吧,今日是家宴,都是咱们自己家人。”
大抵她与赵凰歌天生八字不合,所以每次见面,都没什么好话。
皇后暗自磨牙,到底面上的端庄维持住了。
皇帝也摆手道:“就是,别愣着了,过来挨着朕坐。”
他一向偏疼赵凰歌,这是众人都知道的事情,因此其他嫔妃早先便给赵凰歌空出了位置来。
赵凰歌才打算要坐,却不妨正对上一双乌溜溜的眼睛。
小姑娘才一岁出头,话都不大会说呢,面色粉白,像是面捏的娃娃似的,既好看又灵性。
这会儿见赵凰歌回看自己,她瞬间便咧了一个笑容。
赵凰歌一顿,眯眼便朝着明柔走了过去。
“不了,皇兄今日不吃香,臣妹要挨着明柔坐。”
她一面挨着晋妃坐下,一面又抓住了明柔的手,轻笑逗她:“明柔,小姑姑坐你旁边好不好呀。”
明柔公主才刚会摇摇摆摆的走路,话倒是说得利索,声音又软又奶:“好!”
因着与赵凰歌不大熟,她说话的声音也有些小,赵凰歌在她旁边倒是听得真切,笑吟吟的伸手要去抱她。
晋妃有些担心,轻声笑道:“公主别抱她了,她如今可重呢。”
谁知她这话一出,便见明柔先停下了吃饼干的嘴,脑袋摇的拨浪鼓似的:“明柔不胖不胖!”
她眼里像是镶嵌了黑宝石一般,说话时目不转睛的望着人,模样可爱的心都要化了。
赵凰歌忍俊不禁,将人直接抱过来,笑着在她脸颊上亲了一下,柔声道:“咱们明柔是最漂亮的小姑娘呢。”
白白胖胖小奶娃得了夸奖,歪头看赵凰歌,十分慷慨的将夸赞还给了她:“姑姑也好看。”
两个幼稚鬼互相吹捧一番,彼此都很欢喜。
皇后的脸色,便微不可查的冷了几分。
先是拉开与赵杞年的距离,又故意去当着她的面儿去疼爱明柔公主,这不是明晃晃的打她的脸么。
皇后在心里掂量了几分,到底看在明柔是公主的份上,将那火气压下了。
幸好明柔是公主,否则……
皇后垂眸,遮住眼中的冷意。
皇帝看了一眼与明柔玩的很是愉快的赵凰歌,便也没再说让她坐过来的话,只笑道:“开席吧。”
这个宴席,赵凰歌起初吃的还算不错。
虽然是家宴,可因为皇帝在,所以在场的嫔妃们无不争奇斗艳,想了法子试图让皇帝注意到自己。
至于皇后,既要做出端庄的姿态,又要压制那些嫔妃们,倒是与赵凰歌没说几句话。
她怀里抱着明柔,一面吃饭,一面悄声与晋妃聊天,吃的十分愉快。
到了后半场的时候,明柔便扛不住,在她怀里昏昏欲睡了。
小姑娘的脑袋一点一点的,瞧着随时都要栽倒在桌面上。
赵凰歌询问了晋妃的意见,便将人交给奶嬷嬷,由着她们带下去哄睡了。
谁知明柔一走,赵杞年便挨挨蹭蹭到了她身边。
“小姑姑,祈年想跟您坐在一起。”
他神情里可怜巴巴的模样,恰被皇帝瞧了个正着。
皇帝正与一旁的嫔妃说话,见状随意道:“想坐就坐,你小姑姑又不吃人,怕什么?”
他有意想让赵杞年与赵凰歌相处融洽,自然不遗余力的让他们多接触。
赵凰歌纵然心中膈应,却倒是没有驳了皇帝的好意,强撑着笑了笑,只是面色到底淡了几分。
她到现在,还没做好与赵杞年心无芥蒂的准备。
毕竟……
她至死都没查出是谁给自己下的毒,可对于外人她一向防备的紧,而为数不多她不会防备的人里,就有赵杞年。
更何况,后来他几乎巴不得她早点死。
坐到了赵凰歌的身边,赵杞年的身体绷直,神情也有些紧张。
见赵凰歌自顾吃菜,他面红耳赤的张了张口,好半日才哼哼唧唧的说了一句:“小姑姑,祈年给您夹菜吧?”
男孩的声音带着稚嫩与讨好,赵凰歌捏着筷子的手一紧,旋即温声道:“不必,你是皇子,这些事不该由你做。”
她说着,一面吩咐身后的嬷嬷道:“给四皇子布菜。”
被接二连三的拒绝,赵杞年的脸色也有些挂不住,闷声道:“多谢小姑姑。”
说完这话,他便低下头吃菜,只是那神情里到底瞧出了不高兴。
就连皇后端庄的表皮下,也带出些不满来。
她努力维持着温柔:“过了今日,咱们河阳也是大姑娘了。本宫敬你一杯,愿你年年有今朝,岁岁有今日。”
闻言,赵凰歌笑意不达眼底,与她喝了一杯酒。
有了她的开头,其他嫔妃便也起哄要敬她,那些词儿一个赛一个说的好听。
可惜那眼神,却都是半遮半掩,一半看她,一半偷眼打量皇帝。
赵凰歌瞧的真切,倒是不以为意,知道桌案上是果酒后,便越发随意起来。
她前世里喝惯了烈酒,骤喝了这与果茶无异的果子酒,虽有些不满,也没叫人换——毕竟皇兄还在呢。
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