华灯初上。
我把叶雨菲送回龙骨堂,又去她原来住的地方拿回来换洗的衣物和物品。因为得到了有关龙陵帛书的线索,当晚我便决定前去会一会刘芳芳。
这个红门刘家在五脉中属于最庞大的一个家族,不光是因为刘家长期占据五脉族长的宝座,更重要的是,刘家家大业大,门下产业不计其数。
北京的大街上人车争道,灯火照耀下,这里就若一个没有夜晚的城市。我随着人潮,不一会来到最繁荣暄闹的长安街。逛街的、乘凉的、散步的、还有各色摊贩和车辆在路上呼啸而过,比白天还兴旺。我穿过鼓楼大街,直奔着后海而去。车子在狭窄的胡同里七转八转,很快就来到了一处四合院前。
这一间四合院显然和普通老百姓住的不太一样,街门坐北朝南,左右各有一道阿斯门,门前两棵高大的银杏树。正门前两头石狮子,地上还有石鼓门枕。两扇漆得油亮的红木门颇有些雍容气象,门槛高出地面得有四寸。看这个体制,怕是原来清朝哪家王府的院子。
我敲了敲门,那一扇大红门“吱呀”一声开了,从里面走出一个小女服务员。她冲我微微一鞠躬,做了个跟我来的姿势,引着我进了院子。
来的时候我已经打听清楚,这刘家家大业大,刘芳芳的父亲刘独秀更是刘家众多兄弟中的翘楚,他不光经营着拍卖行,麾下还有许多灰色产业,其中包括了赌场、妓院等违禁行业。
绕过一道八字砖雕影壁,穿过游廊,来到四合院的内院里。这内院特别宽敞,被正房、东西厢房和南房围成四方形状。院子正中是一棵大石榴树,石榴树下搁着两个宽口大水缸,树上还挂着几个竹鸟笼子,一副老北京消夏的派头。谁能想到,这样一座宅邸,竟然是隐藏着的规模最大的青楼。
我精神大振,意兴高昂下,朝着这传说中规模最大的地下青楼走去。我迈步登上长阶,大摇大摆走进里面,一个风韵犹存的徐娘带笑迎来,还未说话,我毫无忌惮地拉开她的衣襟,贪婪地窥了一眼,将一长银行卡塞进双峰间,沉声道:“这里最红的故娘是谁,不要骗我,否则有你好看!”
那鸨妇垂头一看,暗呼这大爷出手确是比人的阔绰,被占便宜的少许不愉快感立即不翼而飞,何况我身裁健硕,眉宇间更是英姿飒爽,更那敢发作,忙挨了过来,玉手按在我的肩头处,凑到耳旁呢声道:“当然是我们的阿尧,只不过哟!你知道啦……”
我不耐烦地打断她的话,断然道:“不必说多馀话,今晚就是她倍我度夜,先给我找间上房。”
鸨妇骇然道:“阿尧不是那么易陪人的,我们这里有权有势的黄部长的公子,追了她三个月,她才肯陪他一晚,你……”一惊下忘了挺起胸脯,那银行卡立时滑到腰腹处,令她尴尬不已。
我大笑道:“我管你什么黄部长红部长的,我今天就要阿尧,你快去叫她来。”
鸨妇脸有难色道:“阿尧现在到赌坊去,今晚多数不会回来了。”
我冷哼一声,“赌坊在哪!”
我当下问明了到赌场的路径,弄清楚了阿尧今晚所穿衣服的式样颜色,大步走去了。
鸨妇暗叫不妙,忙着人抄小径先一步通知赌坊,以免将来出了事,自己逃不了罪责。
我在夜市里悠然漫步,好整似暇地欣赏着四周的繁华景象。我走起路来故意摆出一副强横恶少的姿态,吓得迎面而来的人纷纷让路,就算给我撞了,亦不敢回骂。
我转入了另一
条宽坦的横街,两旁各式店院林立,尤以食肆最多,里面人头涌涌,热闹非常。
这赌坊也是刘家的产业,同样是见不得人的地下营生。我加快脚步,到了正门处。遂拾级而上,待要进去时,四名穿着西装的保镖打横排开,拦着了进路。
其中一人喝道:“朋友脸生得紧,报上名来。”
我微微一笑,两手闪电探出,居中两名保镖的咽喉立时给我捏个正着,往上一提,两人被揪得掂起脚尖,半点反抗之力也没有。
外围的两名保镖怒叱一声,待要出手,我左右两脚分别踢出,两人应脚飞跌,滚入门内。
“给老子滚蛋!”我仰天打个哈哈,高视阔步进入赌坊内。
门内还有几名打手模样的看门人,见到我如此强横凶狠,把四名保镖迅速解决,都还敢上来拦截。
赌坊的主厅陈设极尽华丽,摆了三十多涨赌桌,聚着近二百多人,仍宽敞舒适,那些人围拢着各种赌具,赌得昏天昏地、日月无光,那还知道门口处发生了打斗事件。
我扫视全场,见到虽有十多个打扮得花枝招展的姑娘在赌客里,却没有那鸨妇描述的阿尧在内,忙往内进的偏厅走去。
离通往内进的门仍有十多步时,一名中年男子在两名打手陪同下,向我迎了过来,喝道:“朋友止步!”
我两眼上翻,理也不理,迳自往他们边去。
那中年男人脸色一变,打个眼色,三人一齐亮出刀子。
我倏地加速。
这时附近的赌客始惊觉出了岔子,纷纷退避,以免殃及池鱼。
“干什么?跟我动刀子?”
说时迟,那时快,“叮叮叮”连响三声,三把刀有两把脱手甩飞,只有当中的那个男人刀不落地,退后两步,但却因手臂酸麻,不但劈不出第二刀,连提刀亦感困难。