又是一年春暖花开之时,万物复苏,草长莺飞,恰是一年中最美最富有朝气、希望的时节。
洞庭君山,一间幽静的房屋中,小昭十分喜悦的将周芷如迎进来,送上茶点后,道:“早猜到周姑娘会来,没想到却比我预想的要迟了许久。”
周芷如苦笑道:“本想早点过来的,但被师父逼着修炼一门武功,不入门径不让走,因此耽搁了许久。”
小昭道:“能让灭绝师太如此郑重的武学,莫非是九阴真经?”
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周芷如点点头,道:“嗯,师父说我峨眉九阳功火候不深,此时改练九阴真经上的武功,也容易转化,因此要越早越好。”
小昭道:“九阴真经是无上神功,周姑娘天资又高,连灭绝师太都称赞你不可限量,将来成就必然不凡。”
周芷若谦虚道:“妹妹过誉了。怎么只有你一个人,璟哥哥不在么?”
小昭摇头道:“公子早在去年夏,便去了大都会见郡主,至今未归,也不知是不是发生了什么事情。”
周芷若蹙起秀眉,道:“他对赵敏也太过上心了,不过分别几月,便着急忙慌的跑去找她,这么多年来也没见他去峨眉派找过我几次。”
小昭抿嘴轻笑道:“周姑娘别生气,主要是赵姑娘处在敌对环境中,谁也不知会不会发生什么意外,还是早点带出来比较安全。”
周芷若道:“可这一去就是大半年,早该回来了。其实我也猜到他会去大都,所以去年一直没有过来,本以为如今他当已经回到君山,没想到还没回来。”
小昭蓦地叹了口气,道:“其实不光人没回来,便是连信也不见半封,帮中长老说,已经很久没有他出现的消息了。”
周芷若脸色一变,道:“难道还会出什么事情?”
小昭道:“照理说,以公子的武功,当不会有什么危险,但他去的可是大都城,那里强者不少,而且大多都是敌对一方,我就怕有个万一。”
周芷若凝眉道:“丐帮中长老怎么说?”
小昭道:“他们也感觉到了有些异常,前不久掌棒龙头已经亲自北上打探情况了,暂时也未有消息传回。”
周芷若若有所思道:“我见帮中气氛有些不对,莫非便是为了此事?”
小昭道:“有这方面的原因,但也不全对,主要是近期发生了很多事情。”
周芷若惊讶道:“发生了何事?”
小昭叹道:“先是掌钵龙头在太白楼喝的大醉,醒来后莫名其妙的大病一场,被他新认的兄弟陈友谅带着去求医,却在巴陵城外被不明高手伏击,身受重伤。后来虽经陈友谅请来的一个叫李白的神医医治,但一身武功被废大半,还说从此不能喝酒,否则神仙难治。曹长老本就嗜酒如命,如今不但武功被废,连酒也不能喝了,顿感人生了无生趣,由此性情大变,仿佛换了一个人似的,让众人十分难受。”
周芷若点点头,道:“曹长老是帮中中流砥柱,又跟大伙儿关系极好,想不到如今竟出了这等事。”
小昭接着道:“接着史帮主的岳父程老英雄大寿,他自己脱不开身,便让夫人程夫人带着女儿史红石前去。不料他自己却受不了离别之苦,心情难受之下,只匆匆露个头,让帮中弟子给众长老传个口信,说出去散心去了,一连一个多月不见人影。”
周芷若不信道;“史帮主又不是没有出过远门,怎么会连几个月的离别之苦都压抑不住?而且帮中还有许多事等着他处理呢,怎能撂挑子?这可不像他的风格啊!”
小昭赞同道:“是啊,这的确不像是史帮主的风格,但那日确是他本人让帮中弟子传的话,众长老虽然不解,但也无法。”
周芷若道:“那没了副帮主,掌钵龙头又遭逢大变,如今是何人主持帮务?”
小昭道:“原该传功长老和执法长老主持,但执法长老掌管刑罚,一年中倒有大半不在总舵,传功长老倒是在,却对帮务一窍不通。原本其他各路九袋长老也是可以的,但不知为何,最近帮中各地很是发生了一些重大事情,接连有高层弟子莫名死亡,便是巴陵城中,前段时间都有几个弟子死在太白楼下,凶手却一直是谜。各大长老不得不前去处理,竟导致帮务最后还是落到了身体未愈的曹长老身上。”
周芷若未料到丐帮在短短时间内竟然发生了这么多事,叹道:“真是多事之秋啊,偏偏璟哥哥又不在,这不是屋漏偏逢连夜雨吗?”
小昭点点头,道:“所以我心中很是忧虑,这些事情突然发生看似巧合,但偏偏都发生在公子不在的时候,而且还颇多不合理之处,我恐怕有针对丐帮的阴谋在暗中酝酿。”
周芷若神色一沉,道:“你有何想法?”
小昭道:“人心险恶,谁也不知道别人是怎么想的。丐帮众长老,我接触的时间并不长,也不知到底谁是真的可靠,因此也没找他们商量,如今你来了,倒是可以推心置腹。”
周芷若点头道:“你的顾虑也有道理,不过我对丐帮众长老还算了解,平日也曾听璟哥哥说起过,这些人应该都是可信的,便是有阴谋者,最大的几率还是来自外界。”
小昭道:“如此便好,只要内部不出问题,天下间便没有哪个势力能在短时间内将丐帮如何,待过上一段时间,公子回来后,所有的阴谋奸宄都不足为惧。”
周芷若道:“但在此之前,咱们要替他看好这份家业,丐帮是他凝聚了许多心血的地方,对付丐帮便是对付他,不能他前脚走,后院便起火。”
小昭赞同道:“这正是我一贯的想法,不过我一人势单力薄,又不能影响什么,你来的正好,一来咱们两个可以商量合计,二来众长老视你为未来的帮主夫人,十分敬重,三来上次在关中义庄一役中,丐帮又承了你极大的恩惠,你的话,对众长老还是有很大影响力的。”
周芷若脸上腾起两朵红云,心中受用,微笑道:“那不知丐帮现在具体情况如何?”
小昭道:“曹长老在连番打击之下,精气神几乎垮了,更别提处理帮务了,决策时有颠三倒四,连一贯熟悉的事务都会频频出错,而且也越来越不喜欢与人相处了。不过他认的兄弟陈友谅倒是个人才, 在一旁协助他,将一团乱麻似的帮务处理的井井有条,深受好评。”
周芷若奇怪道:“这陈友谅只是曹长老的认的兄弟,怎么会有资格插手帮中庶务?”
小昭道:“你有所不知,那陈友谅自称很久以前就仰慕丐帮中豪杰,早想加入其中,但一直没有合适的机会。这次得曹长老举荐,终于成功的入了丐帮,而且曹长老还力荐他担任八袋长老,不过被其他长老所拒。但如今帮中急需陈友谅这般的人才,众人又拗不过曹长老的情面,最后史帮主来信说,让陈友谅暂时担任八袋长老,协助曹长老处理帮务积功,等帮主回来后,再酌情是否转正。”
周芷若道:“原来如此,如今曹长老无法承担大任,事急从权,倒是可以先让陈友谅协助着,只是此人初来乍到,便委以重任,怕是不妥吧?”
小昭道:“在次之前,帮中长老暗中查探过陈友谅的身世,发现他来历还算清白,也是个抗元的义士,因此便没有太过苛责。”
周芷若想了想,道:“不管是不是有外敌在酝酿阴谋,咱们都不能掉以轻心,我以为还是写封信给姐姐送去,只要有她在,咱们才能放心大胆的与敌人斗智斗力。”
小昭点头道:“我正有此意,而且公子说回来的时候顺道去拜访她,说不定他此时就在古墓中。”
二人正说着,突然外面传来一阵喧哗,仿似发生了什么了不得的大事一般。