妯里俩出了大门,站在台阶上冷眼看着规规矩矩跪在下面的母子三个,那刘寡妇听见动静悄悄抬头望过来,一双眼珠子滴溜溜地转,让人一见从心里觉得厌烦。
再看娘三个身上,除了刘寡妇一身破破烂烂穿得跟叫花子一样,两个孩子穿的则是之前她们家送过去的旧衣裳,其中有何氏特意放进去的厚棉袄,所以两个孩子看上去比以前精神了许多。
何氏没好气地问道:「我说刘寡妇,大冷的天你带着孩子跪我们家门口,这是想要干啥?」
刘寡妇还没出声,姚阿牛抢先开口道:
「二位婶娘,你们别误会,我们今天不是来找茬的,我娘带我们来给你们磕头,谢谢你们帮我家修理屋顶,还送我和弟弟衣裳穿。还有,当初我娘一时糊涂做错了事,也求你们大人不记小人过,原谅我娘吧。」
说罢恭恭敬敬冲二人磕了个头,然后一双黑白分明的眸子不躲不闪,诚恳又坚定地看向何氏跟刘氏。
两个人不妨这孩子竟然会说出这样的话,一时倒愣了片刻,毕竟是一个村的乡亲,两人怎么也不能让他们就这么一直跪着,于是叹了口气上前把两个孩子扶起来,却不想看刘寡妇有一眼。
刘寡妇本来就不愿意过来,这几天两个孩子出门谢乡亲都没带上她,可偏偏今天大儿子说什么都要叫她跟着一起过来。
她现在对大儿子有些怕了,儿子发了话,她不得不扭扭捏捏跟着过来下跪,见何氏两人下来扶两个孩子,自己顺势就站了起来。
姚阿牛看着何氏两人又开口道:「两位婶娘,我娘她知道错了,以后有我跟弟弟在旁提醒,我娘以后再不会做对不起你们家的事了。」
转头又看向刘寡妇示意她说话。刘寡妇被儿子的目光盯得心慌,硬着头皮道:
「是啊,大妹子,不,两位太太,当初我也是没办法,家里没个男人,这两个崽子又小天天要吃要喝,我一个女人家又挣不来银子养活他们,没办法才......就犯了糊涂,以后不会了......」
刘寡妇越说声音越小,要她低声下气求人原谅,简直比她勾搭男人还觉得丢人呢。
刘氏实在看不惯刘寡妇的做派,冷哼一声道:
「可别,你当初想讹上的是我家三叔,如今老三跟三弟妹住在城里,你犯不着跟我们说这些话,再说,如今就是借你个胆,谅你也不敢再讹我们,呐,你瞅瞅,」
刘氏扬起下巴,神气地朝不远处那座高大庄严的御赐牌楼一指,目光又瞥向刘寡妇道:
「看见了没,这可是皇帝御赐给我们家的牌楼,敢跟我们家为难,皇帝都不答应!」
刘寡妇一个哆嗦差点又跪下来,神情更加唯唯诺诺。
何氏见刘寡妇被吓唬住了,这才对姚阿牛道:
「阿牛,我们知道你是个好孩子,事情都过去了,以后大家都不要再提,这几年我们家也没把你们怎么着吧?把你娘带回去好好过日子。」
姚阿牛内心挣扎了一会儿终于开口道:「婶娘,我知道你们都是大好人,要不然上次也不会帮我们家,其实今天我来还想求你们一件事,我想,想给你们家当长工。」Z.br>
说到这儿姚阿牛似乎怕两人直接拒绝他,忙急切说道:
「我已经十一岁了,能干很多活,只要能吃饱饭,叫***什么都可以的,我要是偷懒任凭你们怎么罚,二位婶娘,求求你们了。」
一番话终于让刘寡妇红了眼眶,弟弟二牛看着哥哥的样子也说道:
「二位婶娘行行好,就给我们点儿活干吧,我们已经好长时间没有吃过饱饭了。」
刘寡妇再也忍不住上前搂住小儿子低声啜泣起
来。
何氏本就是个心软的,刘氏也是刀子嘴豆腐心,两人相视一眼轻轻叹了口气。
这段时间她们听作坊里的工人们时常八卦刘寡妇家的乐事,尤其是姚阿牛提着刀把那野男人追着砍了大半个村子的事,直到现在都没人再敢找他娘鬼混了。乡亲们提起姚阿牛都暗暗竖起大拇指,说这孩子有他爹当年的骨气,小小年纪主动挑起养家的重担委实不容易。
何氏:「这样吧,你们先回去,这件事我们记下了,回头跟家里商量商量再给你们回话。」
说罢,妯里两个打发母子三个离开。
姚阿牛也不多纠缠,谢过两人便拉着娘和弟弟转身离开,刚走了几步刘氏又喊住他们,从怀中掏出一个荷包,取出里面吃剩下的几块小点心放进二牛手里道:
「好孩子,拿去吃吧。」
弟弟抬头看着哥哥不敢接,姚阿牛感激地道了声谢,冲弟弟点点头,弟弟这才咧开嘴角接过来。
妯里两个满腹心事回到院子里,把门口的情况跟家里人说了一遍,姚老爹抽着旱烟带默默听着,姚铁柱见他爹不说话,想了想叹气道:
「阿牛是个懂事的孩子,可惜摊上了个不靠谱的娘,这些年俩孩子因为他娘的做派受尽白眼竟然还没有长歪,也是难得,要不,爹,看在这两个孩子的份上,咱再拉他们家一把?」
姚老爹吐出嘴里的烟圈说道:「俩孩子是不错,这事你们看着安排,不过,刘寡妇还是要敲打敲打,叫她清楚咱们家肯帮他们是看在俩孩子的份上。」
姚铁柱:「我知道了,两个孩子还小,我自然不会给他们安排重活,要不开春给他们家捉几只猪仔,让他们帮酒楼里养猪吧。刘寡妇在家里也能搭把手,省得没事干又出去惹是非。」
姚老爹:「行,不过眼下他们的日子过得艰难我也听说了,两孩子不容易,你明天就去他家里走一趟把养猪的事定下来,再接济些钱粮,上次乡亲们送给他家的粮食也不多,总得让他们撑过这个冬天。」
姚铁柱点头应下。
第二日快晌午的时候,姚铁柱特意叫上两个伙计,扛了两袋子米面去了刘寡妇家,他一个人可不敢去,而且专门挑村子里人多的时候去,避免又传出什么不好听的来。
这天虽然没有下雪,可是西北风一天到晚呼呼地刮,那股子阴冷一出门躲都没出躲,到了刘寡妇家里,几人放下米面,发现屋子里火炕虽然烧得不热,起码还有点温度,不至于冷得人站不住脚,姚铁柱身上穿着厚厚的羊皮袄子倒也不觉得冷。
如今他们家烧的那点柴禾都是乡亲们你一把我一把送来的,当然得省着点烧才行。
嗯,知道过日子就好。