「二十九了,听说是望门寡。」
宋芊有些意外,「望门寡?莫不是想立贞节牌坊?」
庭兰摇头:「那就不知了,老夫人见过她之后,就让她先去院子里安置了,还没见人呢。倒是听见过的下人说,这位表姑奶奶长了一副极美的相貌,又没生过孩子,看上去十分年轻,像是双十年华。」
宋芊皱眉,「倒是从来没听人说起过老夫人有什么亲眷,这贾梦珺是老夫人的外甥女,不就是老爷的表妹么?二人又是差不多的年岁,会不会……」
表妹这种角色,到了表哥家中,多数是要嫁给表哥的。
庭兰说道:「就算老夫人有这个意思,也未必是咱们二老爷呀。」
宋芊不以为然,「如果是你,你会选他们兄弟三人之间的谁?」
庭兰顿了顿,败下阵来,「的确是二老爷更可能一些……」
魏世成的心思从来就不在儿女情长上,魏世迁有两个哥哥比着,压根没有一点能让人看得上的地方。
宋芊的脸色更难看了,「一个薛姨娘还没解决,又来了个表妹!」
「这也未必,若表姑奶奶真有这么个想法,早就上京来了,还至于等到这个年岁?」
「谁知道这里面有什么名堂……」
宋芊左思右想,说道:「咱们不能坐以待毙,你去问问贾梦珺在哪住,院子里的小丫头,看看有没有能说得上话的。」
「是,奴婢这就抓紧去办。」
宋芊主仆猜测之时,三房的郭氏母女也在议论贾梦珺。
魏兰尔说道:「这次因为薛姨娘,父亲丢了这么大的脸面,祖母一向疼父亲,这位表姑母,会不会是祖母为了补偿父亲,才将她从老家带过来给他做妾室的?」
郭氏闻言拧起眉头,连魏兰尔口中的「父亲」都忽略了,说:「哼,那畜生纳多少妾室我都不关心,但贾梦珺若真是奔着这个来的,必然会将目光落在三房,我怕她会影响我的计划。」
魏兰尔倒是没有弑父的心思,但父亲对待庶女比对她还要好,且这么多年来冷待母亲,若要论个对错,错的肯定是父亲,所以,她还是会选择帮自己的母亲。
「要不然,我去找这个表姑母探探话?」
郭氏想了想,便应道:「也好,你去探探她是怎样一个人,有什么心思,咱们也好见机行事。」
「那我这就去。」
魏兰尔出了三房,往上房那边去。
贾梦珺被安置在上房附近的一间院子里,她也带来了几个贴心的仆婢,这会儿几个下人正在整理她的行李等物。
门口一个婆子出声说道:「三姑娘来了。」
贾梦珺赶紧抬起头去看,就见一个少女坐在木轮椅上,缓缓进了院子。
她不知道对方的腿怎么了,讶异了一瞬,就赶紧上前。
被分派到贾梦珺院子里的魏府下人,有机灵的在一旁出声提醒道:「这是三房嫡出的姑娘,是您的表侄女。」
贾梦珺恍然,原来是三表哥的女儿。
魏兰尔朝她笑道:「我急着想见一见表姑母,表姑母千万别嫌我唐突。」
「哪里的话,我可是迫不及待想见见亲人呢!」
二人相携进了屋子。
屋子里早就被提前收拾过,并无灰尘,只是贾梦珺初来乍到,什么都还没收拾好,也就勉强上个茶来,「真是怠慢了表侄女。」
「咱们都是自家人,就不说这么见外的话了。」
魏兰尔一边说,一边笑着打量贾梦珺,果然长得明媚动人,是副好相貌,成了望门寡也是可惜,难道是守了几年守不住了,所以才跑到
她家来寻条出路?
二人东拉西扯了一阵,魏兰尔就说到正题上,「我年纪小,要是问了什么不该问的话,表姑母千万别生气。」
贾梦珺笑道:「你是想问我守寡的事吧?」
魏兰尔做出一脸天真好奇的模样,点点头。
贾梦珺倒也没什么好隐瞒的,到时候见过了魏家众亲眷,这些事情也是瞒不住的,于是她便将自己的经历大略说了一遍。
魏兰尔唏嘘道:「咱们大靖又不是不让寡妇改嫁,再说姑母都没嫁呢,你这么美,守寡实在太可惜了。」
贾梦珺叹了一声,「哪有那么容易。」
「先前不容易,如今来了上京,又祖母为你做主,必定能说上一门合适的亲事,总比一个人孤老的强。」
贾梦珺没想到魏兰尔对她如此推心置腹,「只怕旁人会笑话我。」
魏兰尔摇头,「这有什么好笑话的,我大伯母,就是元衡郡主,不就是改嫁的吗?还是当年太后娘娘做主的呢!」
「这我倒也听说过。」
贾梦珺也知道这件事,当年姨母带着表哥们去京城,她娘还冷嘲热讽,说她们还会回来云云,结果大表哥中了状元,还去了郡主,直接将姨母他们接去京城落脚了。
魏兰尔笑道:「所以表姑母不必想那么多,这一年四季,京城大小宴席无数,表姑母到时候就跟我娘一起去,多露露脸,亲事就有着落了。」
贾梦珺却摇头:「我一个寡妇,出门抛头露面不好,还是老老实实在府里呆着,免得给姨母丢脸。」
「这是怎么说的,表姑母严重了。」
魏兰尔劝了几次,贾梦珺还是坚持不出去抛头露面,她便知道对方的心思并不在外头,果真是在府里。
她试探道:「听说,祖母还带着我爹他们在你家里住过一段时间,表姑母应该与我父亲很熟悉吧?不知道我父亲年轻的时候什么样?」
她一脸好奇,仿佛真的是好奇自己的父亲。
贾梦珺笑道:「我与三位表哥一处长大,自然是熟悉的,三表哥年少时不爱读书,总是往外跑,最不让姨祖母放心,但姨祖母却最疼他。」
魏兰尔笑着仔细观察她的神色,一副认真聆听的模样,想看看对方接下来会说什么。
贾梦珺说了一些旧事后,转而问道:「听说二表嫂过世了,不知是怎么一回事?」
魏兰尔听她问题二伯父,心中动了动,当即将林氏做的那些勾当与贾梦珺细细说了一变,然后叹道:「唉,此事一言难尽,二伯父心里苦呀!」
贾梦珺蹙眉掩唇,「真没想到……二表嫂不仅谋财害命,作为儿媳,居然敢对婆母下手,真真是作孽,二表哥一定十分伤心。」
魏兰尔觑着贾梦珺的面色,听她一口一个二表哥,心里就有了数。
她这个表姑母,看上的是二伯,并不是她爹!
又陪着贾梦珺感叹了几句,魏兰尔就起身告辞,「我来了许久,都耽搁了表姑母休整。」
「怎么会,有你陪我说说话,我这心里,踏实多了。」
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李府。
阮正霖在李府住了几日便回了扬州,除了生意放不下,他还急着将福宁养身丸拿回去给阮老夫人试试。
李清懿就回了魏府,毕竟郭氏这会儿正忙着杀夫,她得盯着些才行。
「宋芊还没找到薛姨娘?」
蘅芜摇头:「郑妈妈回乡将老夫人的外甥女领回来了,那之后魏三老爷就没去找过薛姨娘,宋芊手底下的人也就没法跟踪前去。」
李清懿诧异她话里的逻辑,「魏老夫人的外甥女来了,
魏世原就没去找过薛姨娘,难道魏世原与这位有什么瓜葛?」
「姑娘真是敏锐,那位表姑奶奶与魏家三位老爷青梅竹马,她一来,宋芊就往她身边塞了个探子,郭氏也让魏三姑娘去见了那位,怕不是怀疑魏老夫人要让她跟了自己哪个儿子。」
「那事实上,魏老夫人可有这样的心思?」
蘅芜露出思量的神色,「吴妈妈打听到,那日贾梦珺到府后,老夫人先是见了她一面,但什么都没说,先让她下去休整,单独留下郑妈妈说了一会话,听那意思,老夫人是想让贾梦珺立贞节牌坊。」
李清懿嗤笑一声,「自己做尽了脏事,还想利用别人往自己脸上贴金!」
蘅芜继续说:「如果魏老夫人当真是想让贾梦珺立贞节牌坊,应该就是没有让她做妾的打算,之后虽然也安排贾梦珺与魏府各位主子见了面,但也没有明说如何安排贾梦珺,或者老夫人自己也没想好。但魏二老爷似乎与这位有过什么,贾梦珺来了之后,他虽然仍在前院书房住着,但时常会往后院来,长阑说他这几日也没去找薛姨娘。」
贾梦珺寄人篱下,自然要时时在魏老夫人身边献献殷勤,多数时候都在鹤延堂,所以魏世原去给老夫人请安,就能见到贾梦珺。
李清懿若有所思,「难道贾梦珺跟魏世原有旧情?」
「也许,她是奔着给魏二老爷填房去的?」
李清懿当即否决,「魏世原正妻的位置,魏老夫人不会轻易许给什么人,贾梦珺无依无靠,让她做魏二夫人,对魏府没有任何好处。」
蘅芜放低声音,「要是做妾,魏老夫人也未必会让贾梦珺给魏二老爷做妾,她那么偏心自己的小儿子,魏三老爷又刚失去了爱妾薛姨娘,兴许魏老夫人会用贾梦珺来补偿他也说不定?」
李清懿想了想,说:「我觉得贾梦珺未必愿意,听你方才说的,她相貌出众,在当地是有名的美人,虽然没人愿意娶望门寡,但纳为妾室便没什么忌讳,必定有许多人争抢,贾梦珺十几岁的时候没做妾,等了这么多年还是做妾,她会甘心吗?」