卫若怡吸吸鼻子, 瘪着嘴巴,泪眼婆娑地看向长兄。卫若怀不为所动, 缓缓道:“一, 二——”
“等等, 等等呀。”卫若怡抬胳膊用衣袖擦眼泪。二夫人一脑门黑线,扯出她衣襟边的手绢:“成何体统。”
卫若怡堪堪三岁, 哪管什么体统不体统:“大哥……”仰头让他看清楚,“我没哭, 没哭。”
卫若怀面无表情:“没哭就回去吃饭。”
小姑娘充耳不闻,低下头掰扯包着糍粑的纸。卫若怀无奈地摇了摇头:“若愉, 去喊三妞,让她好好看看若怡在家什么德行。”
“不准!”卫若怡猛地抬起头, 一瞅二哥不见了,“咩”一声, 迈着小短腿跑到卫若怀身边, 拎起小拳头就朝他腿上砸。
卫若怀拽住她的胳膊,厉声道:“别怪我没提醒你,卫若怡,你嫂嫂和我最要好,把我的腿打坏了, 她不给你做好吃的, 还得逮着你揍一顿。”
卫若怡的胳膊僵住,将信将疑,“…骗子!”
“不信问祖父。”卫若怀说。
卫老没想到小丫头谁都不怕, 居然怕多年不在家的卫若怀,心有畏惧以后才不会长歪。卫老这次选择站大孙子:“是的。三妞和你哥的关系就像你父亲母亲。”
“每天睡觉都在一块吗?”七岁的卫若恬已懂事,虽然不喜欢吃青菜,也知道母亲逼她吃素是为她好。所以没跟妹妹一块闹,一直静静旁观,“嫂嫂为什么不住大哥那边?”这也是她一直不明白的地方。
饭厅里忽然寂静,卫若怡追问:“为什么?”却不等众人回答,撇下卫若怀转身往外走,边走还边晃悠着脑袋说:“我去接嫂嫂。”
卫老叹气道:“你嫂嫂和你大哥还没成亲。”
“没成亲?”这点卫若恬晓得,“我们不能叫嫂嫂啊。”
“我喜欢,你有意见?”卫若恒突然开口,卫若恬便看到他旁边的二哥似笑非笑,大有她敢点头就不准她去杜家,“嫂嫂好听,我也喜欢。”
“见风使舵的小丫头。”卫若怀瞥她一眼,“若怡,回来,你嫂嫂睡觉了。”
“这么早?”卫若怡表示怀疑。卫若怀脸不红心不跳:“她明天得早早起来给你二哥他们做早饭。”
卫若怡知道睡得晚早上起不来,便说:“母亲,我去睡觉啦,明天去嫂嫂家吃早饭。”
“等等,大哥怎么知道?”卫若恒忙问。
卫炳文大悟:“所以你们这几天起那么早就是为了去三妞那边吃早饭?”他还当几个孩子终于懂事了,知道用功了。
“你二哥告诉我的。”卫若怀睨了他一眼,“别想否认,你的嘴巴刁。东兴楼的菜都不合你口味,我想不出京城哪家早点值得你一早跑出去吃。”说到这儿话锋一转,“卫若怡,回来吃饭,别叫我说第四次。”
正打算偷偷溜走额小姑娘脸色发苦:“人家不喜欢吃啊。”
卫若怀目光灼灼盯着她,小丫头硬着头皮吞下半碗粥,卫若怀指着她面前的菜,淡淡道:“还有。”小丫头想哭,可是为了明天的早饭……咽下最后一片菜叶,立马叫丫鬟抱她回去睡觉,恐怕慢一点又被大哥逮住吃“苦药”。
二夫人回头瞅一眼小闺女的背影:“若恬,妹妹在杜家也这样?”
“嫂嫂喜欢听话的小孩。”卫若恬说:“我们第一天过去嫂嫂就说,乖小孩有肉吃。然后她就给我们做很多很多好吃的。”
“大哥,大嫂,离恩科开考还有三个多月,你们看是不是先把若怀和三妞的事办了?我听若愉说,三妞家里有田地还有牲口,他俩早点成亲,三妞的爹娘也能早点回去。”
“婶娘,我妻子不是厨娘。”卫若怀很突兀地来一句。
二夫人噎住,“我,我又没说什么。”然而这话她自个都不信,“我们家这么多人,哪用得着你媳妇亲自动手。”
“你知道就好。”卫若怀转向他父亲。
卫炳文性子古板,以前在吏部听到同僚说笑,即便想融入其中也不知道该讲些什么不尴尬。自从卫家的饭菜在京城出名,每当小厮去给他送饭,不需要他开口,同僚就围上来和他闲侃。
起初卫炳文还有些烦,后来有一次部里遇到点事,某位和他关系一般的同僚提点他几句,末了很随意的问:“卫大人晌午吃什么?”
“糖醋里脊,红烧小羊排。”卫炳文自认为没什么好隐瞒。反正等家人来送饭大家都会知道。熟料对方说:“糖醋里脊好,开胃。”说完晃悠悠走了。
对方走远,卫炳文后知后觉,难道这位老大人想吃我的糖醋里脊?心里觉得不可思议,吃饭的时候卫炳文注意到对方在他旁边,便试探道:“要不要来点?”
“谢谢卫大人。”
卫炳文一听这话以为对方不吃,便想着怎么劝说,谁知话还没到喉咙,面前就多一双筷子。抬头见其他同僚也往这边瞅,卫炳文又客气一句,然而没人跟他客气。
那天中午卫炳文吃得很饱,肚子里全是米饭。不过结果喜人。部里若是遇到需要大家共同决定的事,只要和站队无关,和他不同阵营的官员都会支持他。
卫炳文不想承认他的同僚是吃货,事实摆在眼前。卫炳文也是第一次知道,原来和同僚打好关系很简单,一顿饭而已。
早几天杜三妞做的抹茶蛋糕,卫炳文得了几块,拿到户部就被哄抢。今天同僚又问他家什么时候再做蛋糕,卫炳文不好说蛋糕是未过门的儿媳妇做的,只能胡乱应付:“过几天。”
杜三妞能早点进门,他想吃什么只需吩咐厨房,厨子不会做自然会去找杜三妞,根本无需他这个公爹出面。卫炳文便说:“我请钦天监的大人核算过日子,一个是五月初六,一个是九月份,七月份也有一个,不过我觉得那时候天气太热不适合,若怀,你看呢?”
“五月初六来得及吗?母亲。”卫若怀之前想的也是四五月份,不过,那是明年会试结束的时候。
大夫人说:“你和三妞刚定亲我就开始准备你成亲用的东西,你那院子去年也翻新过,只要你不觉得时间赶,我们没意见。”
“我生日的时候请咱们家的亲戚过来,届时我带着侄媳妇认认人,晚上也别叫他们回去了,和亲家说说成亲的日期,过几天挑个好时间,若怀就去提亲。怎么样?”二夫人忙问。
大夫人没好气道:“我娶儿媳妇,不是你。”
“嘿嘿,若怀是我侄子,半个儿子,他的亲事我才着急啊。”二夫人脸色微红,卫炳武摇头失笑:“若愉,你们晌午也在三妞那儿吃饭?”
卫若愉点点头,卫若怀戳戳他的脑门,“今天若怡不闹这一出,你打算什么时候告诉我们?”
“告诉你什么?三妞姐给我做的糯米糍粑都被你拿去,我还没找你算账呢。大伯,大哥房里有一包糍粑。”卫若愉忙说:“可好吃了,外酥里内,甜而不腻。”
众人齐刷刷看过来,卫若怀脸色不变,“我那的糍粑凉了,不好吃,若恒和若忱手里的估计还热着呢。”
卫若恒瞪大眼,诧异道:“你,你怎么又知道?大哥。”
“因为他不是人啊。”卫若愉凉凉道。一见母亲不赞同的瞪眼,卫二少摸摸鼻子,“现在离他拿走糍粑也就两个多时辰,稍稍一算就知道我们的糍粑是刚做好的。”
卫若恒和卫若忱不甘不愿地把东西贡献出去,路过卫若怀时忍不住嘀咕:“我怎么会有你这样的大哥,真不想和你一家。”
“没有我也没有这些东西。”卫若怀起身伸个懒腰,“明早记得告诉三妞,我晌午去她那边吃饭。”
“还有我。”卫炳文脱口而出,意识到说错了:“我的意思她做好给我送过去。不对,不对,夫人,你派人过去拿。”
“父亲,我妻子,你儿媳妇不是厨娘。”卫若怀道:“偶尔一次我权当没看见,你们若是天天叫三妞做饭,我不介意告诉三妞你们最讨厌什么。”
“他们有讨厌的东西?”大夫人嗤笑一声。卫若兮见机道:“母亲,我不去,我在家陪你。”
谁知大夫人开口却是:“你大哥的婚事定下来,改天我就派人请你婆婆过来商量你的婚期,争取今年把你的事也办了。在你成亲之前,我不求你像你嫂子一样什么玩意都能做成菜,起码得给我做十个碟子八个碗。”
“你,你这有点太为难人啦。”卫若兮苦着脸说:“我不会用刀啊。”
“你会用嘴说,用嘴巴尝尝味道。”卫若愉说:“伯娘,三妞姐得照看若怡和若恬,没时间教若兮姐,我建议叫钱娘子教她。”
“你什么意思?卫若愉。”卫若兮大怒:“看不起我啊?”
卫若愉摇头:“我只是怕你太笨,不但累着我三妞姐,还把她给气得吃不下饭。”
“别叨叨了,时间不早了,早点休息。至于教若兮做饭,等三妞进门再说。”卫老一锤定音:“小的老的都去人家蹭饭,也就三妞的爹娘好脾气,三妞没个兄弟,没人把你们往外撵。”说到这里瞪一眼两个儿子。
卫炳武摇头又摆手:“我没叫侄媳妇给我准备晌午饭。”
“你只是还没来得及说而已。”卫老道:“若怀,扶我起来。”
卫老久坐起身时头晕,看大夫也没看出因为什么,杜三妞便建议他起来的时候别着急,慢慢来。众人不疑有他,卫若怀也没多想。送卫老到卧房便打算离开,卫老叫住卫若怀:“我床边的柜子里有个盒子,你拿出来。”
卫若怀见柜子上挂着个锁,但是没上锁,动作有些粗鲁的拿出来,很是随意的放到祖父身边,盒子里发出咣当一声:“里面是什么?”卫若怀吓一跳,不可能是很贵重的东西吧?
卫老笑了笑,打开盒子,卫若怀傻眼,满满一盒子白玉,“……祖父,您,这些东西您,您连个锁都不上?!”
“又没人敢偷。”卫老拿出白玉,卫若怀这才发现白绸缎下面还有一叠银票,“您老什么意思?”
卫老道:“若恒将来的妻子的身份只会比三妞高,假如她给三妞脸色看,你把他俩赶出去也好,自个出去住也好,手里有钱才硬气。
“别说不要。若怀,人心都是偏的,我最疼你,也喜欢三妞那丫头,何况也是我支持你娶三妞,总不能叫人家闺女跟着你受苦。你不想要这些东西,回头给三妞,就说我作为他们家的老邻居给她添箱。”
“祖父……”卫若怀哽咽道:“我是长子,父母母亲不会亏了我。”
“我知道。但是三妞不是他们满意的儿媳妇。如今虽好,以后呢?你想去出去历练几年,可是等你回京城若恒也娶了妻,那时候你母亲还会待三妞像如今这样?常言道远亲不如近邻,何况亲儿子。一个多年不在家,一个承欢膝下,换作我也会疼在身边的那个,就像你。”
“若愉呢?”卫若怀问。
卫老笑道:“那小子为了三妞都敢数落比他大好几岁的若兮,我是不担心他以后和你们生分,即便将来成家了。三妞是个护犊子的,她不会看着若愉作难的。”
“孙儿知道了。”卫若怀说着话,跪下给卫老磕个头,然后才抱着盒子回去。
翌日早上,他和卫若愉三个到杜家,杜三妞听到他们的声音就想赶人。只是卫若怀先一步拉她回房,给她一张百两的银票,“留你买首饰,回头给二婶挑一对银手镯,她喜欢银饰。初九早上我来接你们,婶子和杜叔待在祖父那边,等开饭的时候再出来,成吗?”
“我说不行你会把银票拿回去?”杜三妞没好气道:“若愉说我今天得做好多菜是什么意思?别告诉我你们全家都过来。”
“哪能啊。”卫若怀揉揉鼻子:“朋友晌午请客,我没时间。”实则是他请客,告诉好友们他成亲的日子,“是父亲和叔父。你,你做些不好吃的,他们明天就不叫你做菜了。”
“我在你眼中就是乱糟蹋东西的人?”杜三妞挑眉。
卫若怀说:“当然不是。”可是你今天诚心想吵架,我看出来了,“你想做什么就做什么,他们不敢有意见。我还有些事,先走了。”
“不吃早饭?”杜三妞一着急,拉住他的胳膊。卫若怀浑身一震,“我,我回家吃,吃过饭得帮婶娘送请柬。”
杜三妞想问是不是去安王府,外面传来卫若愉的声音,只能去厨房教钱娘子煮豆浆。
卫若愉跟着后面稀奇道:“钱娘子连豆浆都不会煮,真厉害。”
“二少爷别嘲讽老奴,豆浆煮不好就粘锅,还是你喜欢喝那样的?”钱娘子问。
卫若愉噎住,干脆闭上嘴等着吃。
早饭是油条和豆浆,茶叶蛋和包子,配上从杜家村带啦的咸菜,哥三个吃得揉肚子。杜发财见此好奇又无语:“你们家的饭到底有多难吃?”
“不难吃。肉包子和粥,可是架不住天天喝。”卫若愉打个饱嗝,“三妞姐,晌午烧几个青菜就好了,我们今天想吃清淡点。”
作者有话要说:杜三妞:这都是什么孩子?!一个比一个坏