虽然天公作美,晴云万里,可是人心却乌云密布。
——说的便是上京。
上京中无数逃难的世家涌入,让这个原本就危险的城池更加摇摇欲坠,但他们心中仍存最后一线希冀与念想,那就是上京坚城,又有雍驰镇守,未必会破,挺过了今年,入了冬,围城必解。到时候汉军退回北方,雍驰可以带着虎贲帮他们收复失去的故土。
这些日子,京城中的粮价已被抬上了天,路边到处都是因战乱倾家荡产的饿殍。
谁有粮?虎贲有军粮……可是虎贲不卖也不放。以前穷人饿肚子也就算了,可这次逃难而来的却是大批的贵族,他们的人数是上京城内原本所蓄养世家的数倍,更别说还有许多族人……
他们借大臣之口上书多次,可却仍然得不到朝廷明确的答复,难道朝廷要眼睁睁地看着他们饿死?
楚司空前往皇宫看望女儿,其实是想打探雍驰的想法。
珠帘后,楚氏穿着皇后的华服,看着父亲给自己行了礼,便将他请入说话。
楚司空道:“舅舅家也来上京了,那惨状臣不愿污了您的耳朵,古贼太残暴,您表弟从前那么钟灵毓秀的一个人儿,现在也不成样子。唉……家中亦缺粮,之前哪里想到情况会这么糟?夫人将家中存粮,早都均给逃难来的亲戚了。现在家里,每日还要养两百个仆役,真是难啊……臣只问一句,皇上……真的不愿分粮?”
楚氏道:“非不愿,实不能也。总要让虎贲无后顾之忧。”
楚司空道:“恕臣说一句不敬的话,皇上这是本末倒置,皇上之根基,就在京畿世家呀,虎贲不过是京畿世家之护卫兵甲而已。现在主人且吃不饱,却让侍卫囤积粮草,哪有这样的道理?还请娘娘多劝劝皇上……”
楚氏叹了一口气,道:“何尝不是这个理呢?可是皇上已决意,要与古贼决一死战。我之前还进言,让他往南边走,他已经听不进去了。”
说了一阵子话,楚氏便令人送走了楚司空。她一个人疲惫地靠在榻上休息,她太累了,雍驰御驾亲征离开上京时,她日日夜夜都担心雍驰,盼他归来,夜不能寐。如今雍驰回是回来了,却是败退入城,让她如何不焦急?
楚氏靠着软榻,几乎要睡着了,忽然听见窗外墙脚下絮絮有侍女的悄声说话声,说什么……汉王……她一个激灵就清醒了,立即叫了小宦官将外面乱嚼舌根的拿进来。
只见两个粗使的丫鬟畏畏缩缩地跪在那里,小宦官上前一步,就把她们抽了两个大耳刮子:“什么‘汉王’?古贼!你们是谁派来的?”
那两个粗使丫鬟不住磕头:“皇后娘娘饶命,冤枉啊,这不是我们说的,是觅月楼的蝶衣姑娘说的……”
“嘴里不干不净!打!”那小宦官刚要继续打,楚氏却止住了。
“继续说,原原本本地讲。”楚氏道。
原来雍驰还在做大将军的时候,曾诛了王大司马三族,在颍川斩的监军便是王大司马的族兄,后来王家男子问斩,幼年女子没入官妓。这些年,觅月楼新红的花魁被人称作蝶衣,据说容貌世间罕有,艳美无双,后来有人追查得知,此女正是当年王大司马的幼女。
楚氏一直留意这些事,因此也并非没有耳闻。
“那个蝶衣,说什么了?”
那丫鬟哭着,瑟缩不言。
“皇后娘娘问了,还不快说?”小宦官喝道。
“这些都是奴婢胡乱听人说的,也不知做不做得准……那蝶衣说,她觉得汉王……啊不,古贼才是天下一等一的男人,她说,若是她能与古贼……春……春风一度,她死也无憾了。”
另一个丫鬟也抢着道:“她……她还说……她最瞧不起的人就是……就是仇公子,说仇公子不跟着古贼建功立业,跑到上京来结果被抓了,简直是愚蠢之至。她想到世上有这么蠢的人就作呕。”小丫鬟为了多说几句,让楚氏觉得她有用,不自觉地夸大了言辞。
楚氏听罢摆了摆手:“都拖下去乱棍打死。”
“皇后娘娘!皇后娘娘!”
面前的声音消失了,楚氏冷笑了一声,道:“她还想看着古贼进城?胆子真是不小,她厌恶仇牧,我倒要做这个媒,让人把她赎身,送到仇牧院子里去,今日就成亲。”
雍驰走后,仇牧原本百无聊赖地坐在院子里晒太阳,打滚儿,忽然门吱呀一响,仇牧跳了起来,冲到门口叫道:“小驰?”
却一看,进来了好多人,还有一顶轿子,有人道:“仇公子,皇后娘娘看您一个人住在此处孤寂,给您做媒送来一位娘子。”
说着那轿子掀起帘子,仇牧只觉得刹那间天地都失色了,一个绝色的美人娉娉袅袅从轿中走出。似乎有人要扶她,她厉声道:“让开!”她的身体似乎还是少女,却已经有了少妇的媚态与凌厉。
仇牧屏住了呼吸。
少女穿着艳红色的长裙,像盛开的牡丹,神情却孤傲冷冽,她扬起头,一个人走进了院子,然后门在她背后关上了。
仇牧上前了一步,小心翼翼地问:“美人,你……你叫什么?”
那少女站在院中,剔了仇牧一眼:“你不是疯了么?还分辨得出美丑?”
仇牧嘿嘿地笑了:“那当然分辨的出,小驰很美,你也很美。”
“小驰是谁?”少女挑眉,“与我一样美?”
“小驰……小驰就是小驰啊!小驰……对了……小驰是皇上。”仇牧拍掌道。
那少女媚态一笑,明明是艳丽的脸,可那笑中带着一股凉薄,一股嘲弄。这样的气质又让她更独特,让人离不开眼。
少女道:“他们让我嫁你,以为我会不愿,可我答应了。”说着她冷笑,“我不愿再与那些脑满肠肥的蠢猪周旋,还不如你一个疯子呢。”
仇牧傻笑,跑到自己住的破败小殿门口,拉开门:“美人,里面坐。”
少女施施走了进门里,仇牧从后面关上了门,一把把她抱住了:“美人,美人。”
她问:“是我美,还是小驰美?”
仇牧亲着她的发鬓,迟疑了一下,说:“……还是小驰美!”
她一把推开了仇牧,厉声道:“那你不要碰我!”说着她变幻了脸色,又柔声道:“你若说,我比小驰美,我就让你抱着,如何?”
仇牧退了一步,跌坐在地上:“我……我……我说不出,小驰的确比你美。”
她忽然扑了过来,粗暴地坐在了仇牧的身上,揪起仇牧的前襟,手上不知何时已拿着一根尖细的金钗,对着仇牧的颈项就要插过去,整个动作一气呵成。仇牧的一滴眼泪顺着脸滑了下来,她一怔,往下的手生生收住了。
仇牧却浑然不觉自己刚才从死亡里逃脱,只喃喃哑声道:“美人,就算你杀了我,我也说不出你比小驰美。你不懂……我爱小驰,我爱他,我为了他什么都愿意做。”
她盯着仇牧,目光中狰狞之色慢慢消失殆尽,她重新将金钗插入云鬓,低声道:“原来你真的疯了,你已经不记得杀父之仇,毁家之恨。”
“……”
她又看了仇牧一眼,道:“你真的这么爱小驰?”
仇牧大力地点头,她将耳环取了下来,玉葱般的手指从设计复杂的金玉中拨出一颗小珠子,交到仇牧手中,说:“这是我受人宠爱的秘密,谁吃了这个,就会对下药的人迷恋。现在我把它送给你,下次,你只要给小驰吃了这个,他就不会变心,会爱你一辈子了。”
仇牧睁大了眼睛,小心地接了过来,藏在衣中:“真的?美人,你真好!”
少女露出天真的浅笑:“不要叫我美人了,叫我蝶衣。”
“蝶衣!”仇牧开心地一咕噜爬起,将蝶衣抱在怀中,让她坐在自己手臂上,转着圈。他没有看见少女闭上眼睛前那一瞬闪过的恨意,那本是她留给自己自杀的药。