沈家幺女 42 反抗的回报

看管后门仆从之一的勇哥儿是荣哥儿的兄长，两人从小一起进的府，因荣哥儿年纪与沈意相仿，且人机灵，便做了沈意的书童。而勇哥儿则因身强力壮人又憨厚，便被派去看顾门扉。他们家境不好，父亲残了一条腿，亲生母亲在他们还小的时候就改嫁了，后母进门又生了一双儿女，现在年纪都还小。老爹药钱花费巨大，一家六口的日子时常捉襟见肘。沈意和芙云因而对他们额外关照。反之，他们对沈意芙云兄妹俩也十分忠心。

“姑娘，我刚才和大春商量过了，今天他的班我先顶上，这样算来有四个时辰。你可紧着时间，后面是吴保当差，他是吴管事的儿子，要是被他发现姑娘出门了，一准报给太太。姑娘可记着了？”勇哥儿担忧的看了眼犹自发怔的芙云。

芙云被他一问，游离的思绪回归，道：“谢谢你了，勇哥儿，这个你收下。”说着，拿出匆忙中备的红包塞给他。

勇哥儿一摸那红包就知绝不少于二两，他哪好意思收下，忙道：“姑娘，这可使不得！”可一抬头，芙云行色匆匆的背影已在十步之外，他想叫住她，又怕自己的叫声引来旁人，只能看着芙云渐行渐远，在路口拐了弯不见身影。他猛地“哎哟”道：“忘了给姑娘先找辆车来！”

芙云也确实花了一番功夫才雇到马车，到源安寺之时，四个时辰已过去了三分之一。源安寺里很冷清，只有稀稀拉拉几个香客。芙云在如来佛祖前跪了半个时辰，不敢去看签筒一眼，又去找住持求了他亲自开光加持过的平安符。

直到平安符到手，芙云才自讽寻了这么个不切实际的法子去佑护沈意。她不是没想过离家出走，什么父亲什么规矩，在沈叡说出“成不了大事的儿子要来何用”后，十几年的父女情分被这最后一根稻草压个粉碎，规矩又当如何？她规规矩矩了那么多年，得到的是什么？可她又不能留秦姨娘一人在淮安忧心惦挂着沈意，于是病急乱投医投到了佛祖身上。

芙云前世是无神论者，和大多数国人一样，烧香拜佛是为了讨个心安或是祈祷奇迹的出现，究竟是个“假信仰”，终其根源，是寻个寄托。沈意的噩耗，已让她乱了方寸，这假信仰便犯了，源安寺的佛祖便是那剂“良药”。

出寺时，已近午错时分，车夫在山脚下等着。芙云一步步走到山脚，却不见那辆马车，胸口不由泛上一股屋漏偏逢连夜雨的凄凉之感，暗嘲自己循规蹈矩，循蹈到与社会脱节，竟会天真到没有一丝怀疑收了钱的车夫会在原地等她……

华廷之自前年姐姐出嫁前那次相聚，已有近两年时间没见过芙云，他从未想过再见时会是这番光景。两年未见，芙云抽高了许多，脸上可爱的小肥肉消失了，化成了柔美的线条，那本就没几两肉的身子越发的瘦弱，细细长长的身姿一步一颤，似弱柳扶风，端的是楚楚动人、让人心生爱怜。那块滑腻圆润的玉石，已雕琢了一半，不难揣想再过两三年，等雕琢成了，会是怎样一件巧夺天工、玲珑剔透的美玉。

他收回心神，连忙喊了停车。芙云的思绪近日常常神游，也无心于打扮，今儿一早兰英刚给她梳了发，她突然想到要去给沈意求个符，便只着了一身浅粉衣裳，头顶素黑的垂鬟分肖髻，半支珠翠未带就去找了勇哥儿。饶是这样，也染上了几分动人姿色。

华廷之愈走进愈觉得不对劲，疑窦渐生，芙云因何独自一人出来？因何弃了马车而步行？又因何这般失魂落魄？这时，他已走近，她却仍自顾自地走着。看着径自从自己身边走过的芙云，华廷之不得不出声喊下她：“芙云妹妹！”

芙云身子一顿，呆滞的目光瞥向他，半惊不诧道：“是廷之哥哥啊，好巧。”她昨天一晚上没睡着，这会儿不觉得困乏，但已惫倦至极，说话也是有气无力的。

华廷之一皱眉头，问道：“你家家仆呢？怎只有你一个？”

芙云虚弱一笑，回答道：“我偷偷出来的，怎会让家仆跟着？”

华廷之惊讶到只能发出一个单音节“啊”，他怎么想都想不到芙云是自己偷跑出来的，这种事分明是他姐姐那样的才会做，芙云顶多是跟着跑。

芙云见他一副不可置信的模样，出声提醒道：“廷之哥哥，我赶着回家，再见！”虽不再在乎沈叡的态度，可她和她娘还要在这个府上生活，不能将自己的后路给断了——真是可悲！

华廷之眉头皱的更深，说道：“你这么走要走到猴年马月啊，来，我送你一程。”说罢，不由分说地将芙云拉上了自家马车，吩咐了车夫去沈府。

若是平时，芙云这下定然会与华廷之寒暄一阵，可她现今除了忧心她哥的病情之外，别无他想。华廷之因问了她为何一人出来，她呆了会儿强作笑颜答道：“我无聊了，就跑出来玩玩，谁知道车夫会先走了，真的是倒霉透了。”她也想找个人倾诉，把自己心底的怨恨发泄彻底，但她很清楚，华廷之不是一个合适的人选。他终究是个外人，而她要为自己的父亲保留面子。

两年过去，华廷之成熟了不少，虽然仍有些大大咧咧，可如此简单蹩脚的回答，他怎听不出虚实。见芙云不愿说，他也没道理让她一定要说出事实来，便不再问，只是瞧见芙云的小脑袋依靠着车璧，脸上的哀痛之色尽显，心揪揪的难受。他以前见到的都是她开心的模样，从不曾想她也有焦眉愁眼的时候。

十来年的男女之别作祟，芙云最后还是清醒了，让华廷之在家的一条街外放她下车。可她马上就意识到，人倒霉起来，喝水也会把牙缝塞住。就在她往家中后门走去的时候，背后传来一个熟悉到让她头皮发麻的女声——

“芙云！”叫她的人正是沈家的当家主母周氏。原来的孙知府三年任期满，新任知府刚到任不久，她今日便带女儿上知府夫人那儿走访。回来路过这条街时，见到淮安侯的独子，看他俊朗的外貌，轩昂的气宇，油然打起了他的主意。她正欲带舒云上前说上两句话，却不想下一刻芙云也从那儿马车里钻了出来，还就着华廷之伸出的手下了马车。她顿时火冒三丈，一连串的“小娼妇”、“没脸皮”、“下流东西”，俱在心里开骂起。

……

芙云跪在地上，正前方坐着沈叡和周氏，秦姨娘同跪在她身边，身后还跪了一地的丫鬟仆妇——是杨妈妈和锦绣等一干在她屋里伺候的。陈姨娘抱着沈竞坐在左边椅子上，状似在哄儿子，却带着一脸得意的笑。刘姨娘坐在她右侧，面色毫无波动。舒云、络云两个则在对面，前者满脸轻蔑，后者眼底是乐祸幸灾。

芙云有幸体会了一把三堂会审的滋味。

“知道自己错哪儿了不？”灌下一口碧螺春，沈叡不重不轻地来了句。熟知他的人都知道，他越是冷静就越不正常，这是他发怒的前兆。

“请父亲明示，女儿错哪儿了？”芙云紧抿着唇，一双眼直视这沈叡，有点逼迫的意味。到此地步，她已抱了破罐子破摔的打算，至多不过在这家彻底失去地位。

沈叡一哼，络云按耐不住出口道：“五妹妹，快点向爹爹认个错。今日这事儿本就是你不对，你怎能不经母亲同意就出门呢？还是出门见的廷之哥哥，以前有华凝姐姐在，你与廷之哥哥见面也没大关系，可今儿是你们两人单独一起！妹妹现在不小了，要是被认识的人看见的，不是败坏了妹妹的名声？”

“哪只败坏你妹妹的名声啊？”陈姨娘轻拍着怀里睡去的儿子，忧戚戚道，“府里的小姐竟与外头的男子私会，不止芙云的名声败坏了，你们姐妹俩怕是也要被牵连的，当心以后没人敢娶我们府上的姐儿了！更严重点，是给我们沈家抹黑，老爷的同僚们要是知道了，没的以为老爷夫人不会教导孩子，作出这伤风败俗的事儿来！” 语气极尽夸张之能事，不是在落井下石，又是什么？

陈姨娘这话是为了引起沈叡对芙云的怒气，没想同样引起了沈叡对她的不满。只见沈叡袖子用力一扫，几上的茶具尽数落在了地上，有几片碎片还滑到了芙云身前，唬的众人怔怔不语，连丫鬟也不敢上前收拾。

芙云却在这时猛地轻笑出声，沈叡眉间一拧，终于显出几许厌恶和怒意，只听他沉声问：“你笑什么？”

芙云继续笑道：“我觉得姨娘和姐姐们很好笑，她们都没听我说，便定了我的罪状，说我是与男子私会的。为什么她们会认为我是与廷之哥哥在私会呢？只因看到我从他马车上下来？那上回络云姐姐被袁冲哥哥送回府，是不是也在与袁冲哥哥私会？”

络云涨红了脸，怒气腾腾道：“五妹妹，你别污蔑我！我上次是去姐姐那儿，怕待的时间长便让张叔先回府，临了姐姐喊了马车要送我回来的，是袁冲哥哥要去校场，顺路送的我。我怎么会和妹妹一样，妹妹若不是与廷之哥哥私会，为何要在离家一条街的地方下车？不是为了掩人耳目，是为了什么？妹妹别自己做了龌龊下贱的事儿，还想把脏水也往我身上泼！”

“够了，都给我闭嘴！”沈叡的怒火算是被爆了一半了，他锋利的眼刀直剜向芙云，问道，“那你说说，你不在府里好生待着，跑出去干嘛？”

“父亲不是最清楚不过么？”芙云丝毫不掩饰自己的不满，收了锋芒毕露的眼神，冷笑道，“女儿的确是为了不让府上的人发现。四姐姐，我本就是偷偷出府的，难不成还要堂堂正正地从大门口回来？只有傻子才那么做。哥哥病重，父亲你不关心，不表示我和姨娘不关心，我说自己是去源安寺给哥哥祈福，父亲会信么？”

秦姨娘也帮着辩说道：“老爷，芙姐儿真是去向佛祖们给意哥儿求平安的！她才十二岁，哪儿懂男女之情，更不可能与男子私会。那个淮安侯的公子妾身也是知道的，芙姐儿只当他是哥哥……”

陈姨娘掩面伏身莞尔而笑道：“别是情哥哥！十二三岁成婚的姑娘家遍地都是！十二岁还不懂，那要多少岁才懂啊？还求平安，小小的伤寒需要这么大阵仗么？竞哥儿生病我都没去，小意哥儿倒比他一岁多的弟弟还要身娇肉贵！”

一直未曾开口的周氏蓦地严肃道：“老爷问的芙姐儿，你们两个插什么嘴？还有规矩了没有？都给我安生地听着！”

沈叡赞赏地看她一眼，闭目灰冷道：“意哥儿只是害了痨怯症，大夫也只说不调养好才会患上痨病。京城里老太爷老太太看顾着，还会治不好？我也知你不会是去外头与人私会，可不管你去干的什么，私自出府首先就犯了大错，而与男子共车而坐，更是错上加错。你还有脸在这儿责问与我，做人儿女，这便是大不孝！自李大人认你做了义妹，就忘了自己是个什么身份？翅膀硬了，敢与父亲顶嘴了？你是知错不知错？”说着说着睁开了眼，怒目瞪视芙云，胡子随着那一字一句的顿挫抖动着。

病轻病重，做父母的，哪个孩子感冒发烧不担心的跟得了绝症似的？如果真的是小伤寒，怎会两个月了还不能下床？芙云觉得他的话很可笑。

“父亲何必找借口，若父亲对哥哥与大哥一般，现在就不会在此斥责与我，早便允了我和姨娘上京去看他。父亲对哥哥漠不关心，难道我和母亲为哥哥的病提心吊胆就不该么？父亲，你有当哥哥是你的儿子么？”她冷声笑了笑，自问自答道，“对父亲来说，只有如大哥那样成了事的儿子才是儿子，多半在父亲心里，他根本就不算吧。”

“逆女！”沈叡一拳捶在几案上，只捶得几案的四条腿晃动起，那响声一出，屋里霎时噤若寒蝉，那些窸窸窣窣私聊的声音都没了个干净。

周氏忙起身站至他身侧，替他抚了抚背，说道：“老爷莫动气，芙姐儿是个好孩子。只是自有了李大人这个义兄，鬼迷了心窍，她原先不是这样的。”

这话一出，沈叡非但没止住怒火，反倒七窍生烟，怒吼道：“拿家法来，今天不打你几板子，就不知道自己姓甚名谁了！与其人你日后坏了我沈家的名声，不如今日就打折了你的腿，让你还敢随便跑出去，让你还敢这样与我说话！”

一语未了，秦姨娘已趴伏在地上，哭喊道：“老爷息怒，老爷息怒！芙姐儿是魔怔了，你不要与她计较啊，她还是孩子，怎受得了板子！”

沈叡正在气头上，哪儿会将她的话听进去。周氏也在一旁劝着，可她的丫鬟倒是迅雷不及掩耳之势地取了家法来。

芙云第一次正式的反抗，就得了十板子的回报……