第二天一早,周天海刚到书房,管家周福就带着几张帖子进来,周天海略微翻了翻,正是准备争夺总商之位那四人,又恰恰都是约的明日午时。周天海略一沉吟,将帖子丢在桌子上,抬了抬眼皮道:“一会你准备四份礼物,打发人给四家送去。”周福笑道:“那二爷是应哪家的约,打发人送东西的时候要不要带回帖?”周天海道:“不用,就打发个小厮把东西送去就成,旁的不用多说。”周福应了一声,见周天海没旁的吩咐,便退了出去。
没一会儿功夫,又进来个小厮,捧着个帖子送上来道:“二爷,张家大爷来了。”周天海脸上闪过一丝不解,这张家大爷也是个盐商,只是占的份额小,基本上都从旁人手里零零散散的拿些盐引,去年自己也卖给过他一些。但像张家这样的小盐商多的是,周天海一直不太在意,可今天人家自己上门了,也不好一面不见就打发回去。周天海叫小厮领张家大爷到前厅坐了,自己略等了一等方才过去。
张家大爷吃了两口茶,欣赏了一番墙上的字画。周天海在门口略站了站,见他看字画看的入神,也没吱声,放重了脚步走了进来,张家大爷听见声音,连忙回头起身拱手道:“周二爷。”周天海拱了拱手笑道:“你怎么有空过来了,快请坐。”
张家大爷道了谢,方才在位置上坐下:“听说今日选总商,我们小商户进不去里头,想打听打听是怎样个情形。”
“哦!”周天海笑了笑,“林城、谢瑞坤、王祺祥、赵春四人再加上郭天荣,总商从他五个里头选。”
“咦,不会吧?”张家大爷满脸的惊讶神色,“怎么没二爷您呢?我听风声说二爷也在里头的。”
周天海笑着摇了摇头:“我才几岁,哪里有资格当总商,昨儿让我给推了,因此才又提了郭天荣的名字。”
张家大爷闻言捶胸顿足,连连叹道:“周二爷您怎么将这等好事让给别人了?”周天海见状忍不住挑了挑眉头,心里琢磨着张家大爷到底打的什么主意。
张家大爷叹了好一会气才道:“我是小盐商,大事说不上话,平日里只盼着能从大盐商手里买些盐引走几趟船,哪怕是偏僻的地方比他人辛苦点但好歹也有个盼头。可二爷不知道,我们小盐商虽然盘子小,但彼此也免不了勾心斗角。平时和我不对付的那几个人都是其他总商候选人的门下。我虽不经常从二爷手里拿盐引,但毕竟咱都是安徽老乡,若是二爷当上总商,我就不怕被他们暗算了去。”张家大爷顿了顿,偷窥了眼周天海的脸色,见他脸上并没有不豫神色,才大着胆子说道:“其实这也不光是我一个人的想头,安徽籍的小盐商们都盼着二爷能当总商,以后遇事好有个倚靠。”
周天海心里一动,小盐商虽然占的份额小,但是联合起来也是一大助力。自己建安徽会馆不仅是为了同大盐商联手,更是要把这些小盐商聚集起来为己所用。想到这,周天海笑道:“即使这次我当不上这个总商,但能帮衬你们的我照样会帮衬。咱们都是徽商,在外头就是一家人,也不用同我见外,有事只管找我就是。”
张家大爷连连应了两声,到底觉得心里不踏实,勉强坐着说了回话便起身告辞了。
于此同时姜玉春正在后院偏厅里,林城府上的一个嬷嬷正坐在凳子上笑道:“我家夫人的亲戚从南边回来,带来点檀香油,不值什么,只图个稀奇,叫我给二奶奶送来一小瓶。”说着将东西递了过来,思琴接了过来转身放在姜玉春手上,姜玉春见是拇指大小的水晶瓶子,装着大半瓶的檀香油,不禁笑道:“好精致的瓶子,东西也难得,只是我听说这玩意贵着呢,我哪里好意思收你们家这个。你替我谢谢你家夫人,把东西带回去吧。”嬷嬷笑道:“自己家铺子里的东西,不花什么钱的。二奶奶若是不收,我们夫人还以为你远了她,不和她亲近了呢。”
姜玉春听说只得罢了,连声道:“林夫人有心了,这么远带来的东西还惦记着给我送一份。”嬷嬷笑道:“我们夫人说了:二奶奶若是用的惯,只管发人到我们府上拿去,自家铺子里拿的东西,比外头卖的东西要好且又干净。”姜玉春笑了笑:“有劳你们家夫人惦记了。”那嬷嬷笑道:“我们家夫人说有一阵子没见您了,问您在家忙些什么呢?怎么不过去找她说话?”
姜玉春笑道:“天气一热,我就懒怠着动。有时候闷的紧了,想去找你家夫人说话,又怕她忙,耽误了她的事。”那嬷嬷笑道:“我们家夫人也没甚么事呢,闷了好一阵子,正巧家里新翻修了园子,我们夫人就想请各府的夫人奶奶们去府里逛园子呢,二奶奶若是有空也过去走走?”
姜玉春眼里闪过一丝疑惑,面上却依然笑道:“我家前些日子不是买了个新园子,这些日子正忙着刷墙整树呢,明日也不知我走的开走不开?”
那嬷嬷连忙笑道:“二奶奶整日操心家里这些事,也该抽空松口气,哪能老这样累着呢。”姜玉春道:“我也想偷个懒呢,等明日若是没什么大事,我就过去。”
那嬷嬷听了以后忙起身笑道:“那明日等二奶奶过去,我这就回去了。”姜玉春忙道:“你先等一下。”接着转头吩咐思琴:“你到我屋里把抽屉里那个紫檀盒子拿过来。”思琴应了一声出去了,过了一会果然取了一个精巧细致的小盒子过来。姜玉春和林家嬷嬷笑道:“这是前些日子店铺里的伙计送来的西洋美人挂表,平日揣在怀里看个时间也方便。这个挂表你替我给你们夫人带回去,替我谢谢她送的檀香油。”
林家嬷嬷闻言迟疑了一下,她深知林夫人叫她送昂贵的檀香油来,为的是让姜玉春喜欢,以后好拉拢。可是姜玉春回的礼不比林夫人送的礼轻,加上做工精致的紫檀盒子,甚至比林夫人送的还贵重难得。一时间林家嬷嬷不知道是否要将挂表收下,不收,怕折了姜玉春面子,惹她不快。若是说了,怕是违了林夫人送礼的本意。
姜玉春见林嬷嬷迟迟不敢接,不禁笑道:“这也是我一片心意,给你们夫人拿着玩的。”接着又吩咐小丫头:“把园子新结的果子装两下匣子过来,给嬷嬷带回去吃。”小丫头麻利的装了两匣子果子回来,放在林嬷嬷手上,伶俐地笑道:“嬷嬷也尝尝我家的果子,看比你家的中吃不?”
林嬷嬷只得接了,看了那丫头两眼笑道:“这丫头倒伶俐。”姜玉春笑道:“什么伶俐啊,没大没小的。”林嬷嬷笑着起身陪着说了两句话要告辞,姜玉春打发人送了出去,待人出了门,她兀自对着檀香油的小瓶子发呆。
玉棋送了客回来,见姜玉春在发呆,立在一边轻声问道:“二奶奶在想什么呢?”姜玉春这才省过神来,微微颦起眉头:“二爷在做什么?”玉棋回道:“刚才我送到二门处,恍惚听小厮说今日从一早来了好几拨人拜访二爷,这会估计还在见客呢。”
姜玉春点了点头:“打发人去和留山说声,等客人走了,让二爷回后院一趟,说我有事找他。”
小丫头答应着去了,姜玉春吃了口茶,放下茶盏起身道:“我们顺路去瞧瞧张氏和李氏,看她俩在做什么呢。”思琴和玉棋对视了一眼,眼神中都带了一丝疑惑。平日里姜玉春看见几个姨娘就不耐烦,更别说去她们院里了。郭嬷嬷闻言赶紧拦了一拦:“好端端的去瞧她们做什么?见了她几个,没得生气。若是有事吩咐她们,叫她们出来听着就是了。”
姜玉春摇了摇头道:“也没什么事吩咐,只是随便聊聊,看有什么消息可以打探。”思琴昨晚当值,见二爷一回来,就和二奶奶嘀嘀咕咕说了半宿,便猜到肯定是生意上的事。今日去张姨娘屋里,怕是也为了这个。
众人簇拥着姜玉春往张雪雁的院子去了,门口的小丫头见了姜玉春一行人过来,吓得腿都软了,先往回跑了两句又觉得不对,掉过头跑出来,迎面给姜玉春行礼。姜玉春见她吓得这个样子,反而笑了,一边走一边问她道:“你们姨奶奶这些日子在屋子里做什么呢?”那小丫头垂着手跟在后头,颤抖着说:“奴婢不知,奴婢只负责看院门,屋里的事有雅诗几个姐姐伺候,奴婢进不得屋子的。”
姜玉春点了点头,径自进了院子,门口立着的小丫头见了连忙上前福了一福:“见过二奶奶。”又连忙打帘子。屋里的丫头听到声音,迎出来两个,正是雅诗和佳词。姜玉春一面往里走一面说:“正好我路过这,顺便过来坐坐。”雅诗和佳词相视一眼,面带苦色,雅诗跟在后头小心翼翼赔笑道:“二奶奶要不先在小厅坐了,我去叫姨奶奶出来?”
姜玉春撇了她一眼:“不用了。”佳词只得面带苦色地将内室帘子撩了起来,几人一进屋,就瞧见优歌正服侍睡的迷迷糊糊的张雪雁穿衣裳。
作者有话要说:先补完这章,今天到家休息没一会就被母上大人拎去看牙医了,话说补牙是件恐怖的事情,泪奔~~~ 166阅读网