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第二十二章
叶家是世家, 姻亲也是盘根错节, 这位叶四太太的身份, 方婉在叶正成案的时候就已经知道,她是京城嫁过来的,叶正成入狱后,她回了娘家奔走。
罗家和大殿下府里的孙侧妃有点亲戚关系, 也是托了人说话的,后来叶正成案翻案,这位叶四太太好像还颇觉得是自己的功劳, 方婉回忆了一会儿,想不起他们家后宅到底怎么样了,只记得叶元清是叶正成翻案之后,考上状元之前成的亲, 应该不是高贵门第。
罗家不是什么了不得的人家,京城里的人家,方婉如数家珍, 罗家有人做着小官,家里也不算富贵,甚至比不得锦城里的这些世家,单看锦城赵家嫁到叶家的叶二太太, 和这位叶四太太的衣着首饰,就能分出来了。
叶四太太跟前的丫头, 镯子都没有, 就只有一对丁点儿大的金丁香。
一时姜家来邀请众人上船了, 方老太太因年纪大了,怕坐船头晕,便说不上去,方婉便笑道:“我也不爱坐船,我在这陪祖母罢。”
方老太太道:“这里又不是没有人服侍,哪里用你呢,你们这些孩子,正是好玩的时候,还该玩去。”
方婉笑道:“妹妹们去就行了,这倒觉得湖边景致也跟城里不一样,我在这里就好了。”
不少人都坐船去了,叶家倒也有两位姑娘没去坐船,方婉在那里坐了一会儿,见叶家方家的长辈都还只闲聊些衣服吃食的,好像不好说话,便适时站了起来,约叶家的两位姑娘去这别院的湖边走一走。
正在这个时候,叶元清和两个年龄相近的少年一起过来了,叶四太太意外:“元清怎么来了。”
叶元清一边不着痕迹的看了一眼站在一边亭亭玉立的方婉,一边笑着给众位长辈请安:“儿子与同学在那边林府别院向左先生请教功课,出来听说母亲和伯娘婶娘们带着妹妹们在这里,自是要来请安的。”
众人立时夸起了他懂礼了,连同他的同学,看起来好似是清贫人家的子弟,倒也颇有书卷气,不卑不亢的礼数周全,叶元清笑道:“我今日也没有功课,就在这里服侍母亲吧。”
叶四太太笑道:“我这里有的是人,哪用你服侍,外头你叔伯都在廊下喝酒,你也去请个安,坐坐也罢,可不许多喝酒。”
叶元清笑应了,又与方婉见礼,方婉笑意盈盈,动作特别规矩,一句多的话都没有。
可是叶元清却不规矩,笑道:“先前我过来的时候,见湖边景致与其他地方不同,正要观赏,方家妹妹可要一起去看看。”
叶四太太脸色一变,方婉正要拒绝,方老太太却开口了:“婉儿先前不是就要去湖边看看吗,倒是正好。”
叶四太太犹豫了一下,终于没有开口反对,方婉便不好再说了,只得颔首应下,与叶家的那两位姑娘一起随叶元清去了湖边。绿梅倒是立在方老太太身后没动,好似是方老太太的丫鬟似的。
姜家这里请客坐船,热闹了一天,方婉早起开始就应酬了一众奶奶太太,又应酬了叶元清,很有点精疲力尽的感觉,应酬女眷其实容易一点,女眷的话题一直是方婉的强项,十几年没有搁下,但是作诗作词作画这些话题,她荒废了十几年没用,这会儿说起来就有点累了。
可是这个时候的少男少女相处,本来就格外羞涩,只有说点这样风雅的话题才能自在一点,不至于两人热火朝天的聊各家的八卦或者国家大事吧?
何况人家叶元清现在还是不谙世事的才子呢!方婉自然也要是娇弱温柔又天真的少女才对。
方婉回家坐下来梳头发,绿梅在一边伺候,跟她说:“我看叶四太太不大愿意提姑娘的样子,我们老太太说了两回,她都岔过去了,老太太就不好再说了。”
这样的事情,姑娘家本来特别羞涩不好说的,可方婉却态度自然的诡异,连带着绿梅也跟着诡异的自然起来,而且很聪明的发挥了作用,方婉一向信任她的能力和忠心,此时也不避讳,纳闷的说:“她到底哪里不满意我呢?”
今天这个阵势摆明了是两家有意来相看的,叶家四房的条件是比她家略微强些,但也没有完全要相等的,且也要看孩子们自己配不配的过。如今既然是相看,那门第上自然是考虑过的,应该不是那个缘故,问题是,自己今天中规中矩的,叶四太太到底是哪里不满意她?
绿梅一心为主,满心里就不大高兴了,嘀咕起来:“咱们姑娘这样的,还有什么好挑剔的,真是有眼无珠。要我说,比他们好的还多着呢!”
别说绿梅觉得自家姑娘好像是挺喜欢叶七公子的,就是不愿意嫁,被人说不好那也不会高兴啊,方婉笑道:“你知道什么!”
叶元清对她颇为有心,又知道底细,知道他今后怎么样。别的不说,真要是嫁一个她不知道底细的,嫁过去几年突然死了,那可就麻烦了。
方婉琢磨了一阵,不得要领,先丢在一边,过了两日,红袖胡同的陈二娘子带话进来请她过去,那头是王爷,更不能怠慢,方婉惯例的带了糖,去见萧重,礼数周全。
萧重还是坐在那香椿树下,方婉笑吟吟的道:“有信儿了吗?”
“那事儿?还没有。”萧重请她喝茶。
方婉算了算日子:“按理也快了,再有两天没动静,说不定就得想想别的法子了。”
见不是那事儿,方婉就奇道:“那您找我有什么事?”
“没事儿就不能找你喝杯茶吗?”萧重酸溜溜的说:“叶元清也去找你了啊。”
“您真是耳聪目明。”方婉笑道,一点儿也没有觉得哪里不对:“叶公子每次都是有借口的。”
“嘿嘿。”萧重笑。
“怎么?”方婉何等伶俐,立刻便知道萧重意有所指。
“那家人嫌你穷。”萧重幸灾乐祸的说。
方婉好笑,萧重这说话样子虽然有点欠揍,人还是挺不错的,大约是他为了查这个大案,在叶家埋有钉子,如今其他的还没查明白,先把方婉的事查清楚了,如今萧重虽是一脸看笑话的样子,还是来跟她说呢,真是好人。
方婉便笑道:“公器私用啊萧公子。”
“碰巧听到的。”萧重还欲盖弥彰呢。
方婉坐在他的对面,姿态不自觉的就放松了,笑盈盈的模样,跟那一日湖边萧重偷偷看到的方婉简直有天壤之别,那天他鬼迷心窍,随便扮了个身份,跟了一路,看她在湖边跟叶元清温婉的说话,一脸天真单纯,简直事事不懂,直比的叶元清才子大名金光闪闪,真是又傻又甜。
方婉只听到萧重那样一句话,立刻就明白了昨天的疑惑,不必怎么思索就笑道:“叶七公子有大才,今后必是要下场登科,入朝为官的。不过虽是才子,要想选个好地方,得个好缺,甚至是同僚应酬,打点上司,哪一样不要钱,叶太太也算想的周到了。”
就是未免太周到了些,挑媳妇先挑嫁妆,想来叶四太太大约是吃了自己没家底的苦,叶正成又是贤臣,官儿当的清苦,想必是不想要儿子走回这样的老路吧。
昨日方婉打扮素净,叫叶四太太一看,就不太满意了,大约又想到她是没了娘,另有继母的,方家就算有点家底,回头嫁妆上继母搞点花样,弄些中看不中用的东西给她,也是有的。
再者,今后真要花银子了,娘家只怕也不会给她支持。
昨日她的模样正好印证了叶四太太的看法,所以,她认为方婉穷!
这种想法也算人之常情,方婉随随便便就想到了,颔首笑道:“这事儿也不难办,回头我再想想办法吧。”
“只怕来不及了。”萧重得意的笑道:“叶七公子抢手呢,听说京城魏家托了人上门去探话了。”
“我不信。”在这个小院里,方婉精的什么似的:“京城魏家那是承恩公府,往上数还尚过主,有天家血脉,她们家的姑娘,皇子妃都做得,便再是不济,国公府、侯府世子或是公主府的各位爷也有的挑,叶家可差的远了,略微透一句话去,叶四太太还不欢喜的疯了?还托什么人!”
“这会儿怎么什么都知道了。”萧重悻悻的说:“我又没说是本家,是京城魏家先老公爷的第三子,分了家的,不过他与承恩公一母同胞,承恩公也是多有照拂,如今补了个地方上缺儿,举家在阳城呢。”
承恩公一家方婉挺熟,这个分了家的魏三老爷,方婉就不认得了,不过这会儿听萧重一说,这位三老爷有官身,就比方家强了,尤其是叶四太太觉得方婉必定没什么像样的嫁妆,自是少了助益。
“人家还挺富贵的。”萧重又幸灾乐祸的笑起来:“昨儿我见了,魏五姑娘也带了些珠子的玩意儿,可人家那颗颗珠子都有莲子大,比你那可大多了。”
方婉眼睛亮晶晶的看向萧重:“您,见了?”
萧重:“……”
这个时候,她怎么就不傻白甜了!