天色暗下来的时候,中国舰队进入了泰国湾。
因为泰国湾的大部分海域属于泰国内海,还是泰国的主要渔业区,任何时候都有上百艘渔船,所以在安排航线的时候,章玉廷非常小心,避开了主要航道与主要渔业区,还提前派出了直升机。
直升机不是去驱逐渔船,而是去前方探路,以便舰队及时调整航向,避开渔船。
为此,舰队不得不采用密集编队,把战舰的间隔距离减少到安全航行的最低限度,并且严格控制每艘战舰的航速。
即便如此,航行途中仍然是惊心动魄。
九点不到,舰队就进行了第一次紧急转向,规避前方十五海里外的一艘远洋渔船,搞得舰长手忙脚乱。
在密集编队下紧急转向,绝对是件非常危险的事情。
大型战舰的惯性非常大,制动距离非常远。拿“长江”号航母来说,在以十二节的速度航行时,需要一分钟才能停下来,制动距离接近两公里。如果在操作时出现一点误差,都有可能撞上相邻的战舰。
在夜间进行,难度更大。
在十点半的第二次紧急转向时,“北京”号就差点被紧随其后的一艘驱逐舰撞上,两艘战舰离得最近的时候,还不到五十米。
这个距离是个什么概念?
如果舰队的航速不是十二节,而是在二十节之上,就算驱逐舰完成了紧急制动,也会被巡洋舰的尾流吸进去,撞上巡洋舰。
惊险归惊险,总归是有惊无险。
完成第二次紧急转向后,牧浩洋收到了二部发来的确切情报,八架K-767在北京时间晚上七点左右从嘉手纳空军基地起飞,F-35C机群也即将起飞。因为F-35C的巡航飞行速度比K-767快得多,所以先安排加油机起飞。
十一点过,牧浩洋收到了第二封确切情报,F-35C机群在北京时间晚上八点准时升空。
也就是说,二部之前提供的情报非常准确。
一切顺利的话,F-35C机群将在十点之前进行第一次空中加油,在二十六日凌晨两点左右到达马六甲海峡上空,在两个小时之后到达安达曼-尼科巴群岛,也许会直接飞往“维拉特”号航母。
只是,印度舰队到底在哪?
直到二十六日凌晨零点过,牧浩洋才收到第三份情报,不是二部发来的情报,而是周渝生送来的情报。
“维拉特”号正在孟加拉湾向南航行,另外两艘航母则在向东南方向航行。
“‘维拉特’号肯定会去安达曼-尼科巴群岛南面,另外两艘航母去群岛北面。”周渝生铺开海图,在上面标出两条航线,又标出了一条从马六甲海峡到布莱尔港的航线,“如果联合舰队没有减速,此时已经到了布莱尔港附近,两个小时之内就将进港。要想做什么,就得抓紧了。”
牧浩洋笑了笑,没有吭声。
黄峙博已经发来消息,让他不要轻举妄动,因为高层还没有批准他的作战方案。
“再过几个小时,我们将错过消灭联合舰队的最佳时机,也许再也遇不到这么好的机会了。”
马明涛推了周渝生一下,对牧浩洋说道:“该断就断,不要犹豫不决。”
牧浩洋仍然笑了笑,没有吭声。
他不是没有这个魄力,而是知道高层没有做出决策,肯定有非常重要的原因,不然黄峙博不会一再叮嘱他不要轻举妄动。
“不管怎么说,先做好攻击准备吧。”杨禹方暗自叹了口气。
在很多时候,做主的不是军人,而是政治家。
牧浩洋点了点头,说道:“先做好攻击准备,按照联合舰队进入布莱尔港为准,给攻击部队分派任务。”
“需要进行战斗动员吗?”
“先分派任务,让飞行员集中。”牧浩洋迟疑了一下,又说道,“进行备战准备,给战斗机补充燃油、挂载弹药。”
杨禹方没有迟疑,立即通过电话,向两位航空作战指挥官下达了命令。
十分钟后,两艘航母上四个联队、八个中队的领队飞行员全部进入航空中心,由航空作战指挥官分派作战任务。
航母上,相应的准备工作同时展开。
因为两艘航母都是按照最高标准搭载作战飞机,而且按照杨禹方制订的打击战术,将各出动四十架战斗机与一架预警机,所以只能采用潮汐作业法,即集中让战斗机起飞,再集中让战斗机降落。
如此一来,航空勤务人员首先得让系留在飞行甲板上的战斗机升空。
按照航空作战标准,系留在飞行甲板上的战斗机主要是J-25,因为只有这样,才能在遇到紧急情况的时候,让制空战斗机起飞。因此在安排战术的时候,担任护航任务的J-25将首先起飞。
这么做,也能有效延长机群的打击范围。
只是,每艘航母只出动十架J-25,而系留在飞行甲板上的J-25肯定不止十架。
除了留下四架J-25应付紧急情况之外,其余六架必须在J-15B起飞之前转移到机库里面,才能腾出飞行甲板,让J-15B机群以最大的密度升空,不然就得让战斗机在舰队上空集结待命。
对航空勤务人员来说,这绝对是件麻烦事。
所幸的是,中国海军已经有十多年的航母使用经验,而且一直按照大规模海战的标准进行训练。
在大规模海战中,潮汐作业法是最主要的航母应用战术。
按照标准作战程序,除了系留在飞行甲板上的J-15B,其他J-15B将在机库内完成起飞准备工作,以缩短甲板占用时间。为了使弹射器的利用效率最大化,在J-25起飞后,将首先弹射从机库里提上来的J-15B,再弹射在飞行甲板上完成准备的J-15B。只有这样,才能在十五分钟之内,让四十架战斗机升空。
只是,在这十五分钟之内,舰队将没有任何防空掩护。
可以说,也只有在这个时候,“长江”级航母才能达到四十架的出动量。
如果在危险海域活动,每艘航母至少需要安排四架防空战斗机,还得在飞行甲板上准备四架随时可以升空作战的防空战斗机、以及一架用来预警机,所以无论如何,也不可能在十五分钟之内让四十架战斗机起飞。延长战斗机的升空时间,就得缩短打击半径。如果以一千二百公里的作战半径为准,机群升空时间最多为十五分钟,因为最先升空的J-25在十五分钟内消耗的燃油相当于飞行三百公里,而J-25在执行护航任务的时候,最大作战半径只有一千五百公里。
在十五分钟内派出四十架战斗机,也是“长江”级航母的极限能力了。
虽然理论上,电磁弹射器能够每二十秒弹射一架战斗机,但是在实际操作中,肯定达不到这个速度。原因很简单,理论值是以标准情况为准,即战斗机按照标准作战载荷升空,消耗的电能仅为最大起飞重量时的三分之二。如果战斗机以最大载荷升空,电磁弹射器的弹射速度将降低到每三十秒一架。如此一来,“长江”级航母理论上能在十五分钟之内弹射六十架战斗机。问题是,在操作中,官兵素质非常重要,因此能够达到每分钟弹射三架战斗机就非常不错了。
算上J-25机群与J-15B机群起飞的间隔时间,十五分钟弹射四十架战斗机就是极限。
在之前的训练中,“长江”号与“黄河”号的最高纪录是在十五分钟内弹射四十二架与四十一架战斗机。
在实战中能否达到这个水平,还有待检验。
两个小时后,即凌晨两点左右,航空部门完成了全部准备工作,参与护航行动的十名飞行员与十名领航员穿上了特制的抗荷服。
按照海军的要求,J-25全是双座型,没有单座型。
为了增强战斗机的机动性,空军与海军联合研制了新式抗荷服,以确保在任何情况下都能做出九个G的过载。如果飞行员经过了严格训练,那么还能在特定环境下,在极短的时间内把过载增加到十二个G。
要知道,在此之前,没有一种战斗机能够达到十二个G的机动过载。
当然,这只针对J-22与J-25。因为设计得较早,没有足够的结构余量,所以J-15B的最大过载只有九个G,连J-20都无法做出十二个G的机动。
这也正是海军选择J-25为主力制空战斗机的原因。
只是,直到这个时候,牧浩洋仍然没有接到黄峙博的电话。
这让他有点恼火,甚至让他决定,有必要像马明涛说的那样,在必须做出决策的时候当机立断。
只是,到这个时候,牧浩洋也没有收到与联合舰队有关的消息。
虽然按照之前的推断,联合舰队已经到了布莱尔港外面,说不定已经进入港口,但是要到一个小时之后,二部控制的侦察卫星才会从安达曼-尼科巴群岛上空通过,最快能在凌晨…十五分发来消息。
也就是说,要到这个时候,才知道联合舰队有没有进入布莱尔港。
这也是打击联合舰队的最后机会,因为按照理论计算,联合舰队能在锚泊的情况下,在四个小时内获得必须的燃油,然后离开布莱尔港。从战斗机升空,到完成攻击,至少需要两个半小时。
也就是说,如果联合舰队按时进入布莱尔港,牧浩洋就得在…半之前下达进攻命令。
再延迟,很有可能错过攻击机会。
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