太空战打响,国际舆论一片哗然。
要知道,中国与日本都是“外层空间非军事化国际公约”的缔约国,都承诺不在外层空间部署与使用武器。
七月二日上午,中国外交部率先面对媒体。
主持新闻发布会的是刚从美国回来的杜小蕾,在数百名记者面前,她明确提到,外太空非军事化主要针对和平时期,在关系到国家生死存亡的战争时期,中国有权利、也有必要采用一切手段确保自身安全,攻击日本的军用卫星,正是达到这一目的的手段,而且是非常必要的手段。
随后,日本外务大臣也在记者面前说了类似的话。
从国际法的角度来看,中国与日本已经相互宣战,战争成为第一要素,任何国际公约都得让步。
也就是说,从法理上讲,中国与日本均没有违反国际公约。
当然,这并不表明中国与日本这么做,能够得到其他国家的认同与支持。
要知道,外层空间属于整个人类,没有疆界之分,中国与日本的太空战,已经对其他国家构成了威胁。比如在上百枚卫星被摧毁之后,产生了难以计算的太空垃圾,必然对邻近的他国卫星构成威胁。
根据美国公布的一份观测报告,七月一日到二日夜间的太空战中,至少产生了一万二千块质量在一千克以上的太空垃圾,质量在十克以上的太空垃圾多达二十万块,而质量在一克以上的则多达一百万块。虽然这些太空垃圾最终都将坠入大气层烧毁,但是一些速度较快的将在轨道上停留数年、甚至数十年,随时有可能与同一轨道上的卫星发生碰撞,产生更多的太空垃圾。结果就是,近地轨道的可利用区域将大幅度缩小,如果太空战规模扩大,人类的宇航活动必然受到影响。
必须承认,美国的话有点危言耸听,但是不无道理。
在八十年的航天史中,八成以上的事故与太空垃圾有关,特别是近二十年来,几乎每次航天事故都由太空垃圾导致。比如在二零二七年,欧洲航天局发射的小型载人空天飞行器在返航时烧毁,就是被一块太空垃圾击中,导致隔热层破损;两年后,中国空间站的实验舱被太空垃圾击中,导致一名宇航员丧命,经济损失近千亿元;此后,美国的空天飞行器在轨道上被一块重达一公斤的太空垃圾击穿,两名宇航员当场身亡,价值数十亿美元的空天飞行器彻底报废。
从理论上讲,太空垃圾的数量达到一个数量后,人类将无法进入外层空间。
问题是,这些都没能阻止太空战继续升级。
当天,中国天兵再次攻击了日本卫星,而且首次攻击了几颗民用卫星,交战范围进一步扩大。
作为回应,日本也攻击了几颗中国的民用卫星。
只是,日本的处境非常不妙。
事实上,在杜小蕾召开新闻发布会的时候,日本已经丧失了太空活动能力,军用卫星系统已经瘫痪。
更重要的是,中国的军用卫星系统还没有完全瘫痪。
当时,绝大部分通信卫星、大部分导航卫星、半数以上的侦察卫星仍然在为中队服务。
可以说,中国的优势非常明显。
只要这个优势保持下去,日本很快就会丧失制信息权。
正是如此,当天上午,日本驻美国大使紧急会见了美国国务卿,希望美国能够提供情报支援。
至于美国是否答应,也许并不重要。
几个小时后,大概在北京时间下午三点左右,美国驻华大使向杜小蕾提出,需要一条专机航线来撤离驻日外交人员与美国游客。
显然,这是非常合理的要求。
当时,中国外交部已经收到数十个国家提出的类似要求,即开辟专机航线,让他们撤离本国人员。
杜小蕾给出了明确答复,即中国国防部将在七月三日公布相关信息。
此时,战场形势对中国非常有利。
在太空打击结束之后,中国空军加强了轰炸力度,而且主要打击日本空军、以及本土防空力量。
仅在七月二日上午八点到夜间八点的十二个小时内,中国空军就发动了四次空袭,出动各类作战飞机三千多架次,轰炸了三十六座空军基地、一百二十八处防空阵地、二十五座雷达站。
受军事通信卫星瘫痪影响,日本空军的作战效率大幅度降低。
根据中国国防部公布的战报,在白天的战斗中,击落了一百二十四架日本战斗机,并且炸毁了近百架战斗机,而中国空军仅损失了三十三架作战飞机,其中七架在带伤返航途中坠毁。
虽然日本公布的战报有点出入,但是总体上相差不大。
当时,日本防卫大臣在召开新闻发布会的时候都承认,日本空军在当天遭受了开战之后最为惨重的损失。
这一天,中国海军也正式参战。
在下午的一次拦截行动中,中国海军的舰载直升机在三次警告未果之后,用反舰导弹击沉了一艘悬挂菲律宾国旗的快速散装货轮,导致货轮上的四名船员丧命,余下三十二名船员均被救出。
这是开战之后,中国击沉的第一艘他国船只。
当天晚上,菲律宾总统通过电视台发表了强烈抗议,要中国做出合理解释,释放扣留的船员,并且赔偿所有损失。
中国外交部的回答非常直接:一切责任由菲律宾政府承担。
可以说,这次拦截行动进行得干净利落。
当时,菲律宾货轮已经在中国划定的交战海域内航行了数十海里,中国舰队首先派出直升机发出警告,然后让舰载战斗机低空通场,而菲律宾货轮未做任何回应,直到半个小时后直升机才发射了反舰导弹。
整个行动中,中国海军多次用国际公共通信频道发出警告。
必须承认,中国海军此举有点过头了。
以当时的情况,完全可以派遣陆战队员登船,而不是将其击沉。牧浩洋下令将货轮直接击沉,大概是为了杀鸡儆猴,让那些还在交战区域外面徘徊的船长认清形势,不要为了一点利益以身犯险。
事实上,这么做的效果确实非常明显。
菲律宾货轮被击沉之后,在战场外面徘徊的二十多艘船只均在天亮前转向,没有一艘胆敢进入交战海域。
对牧浩洋来说,这等于免去了很多麻烦。
七月三日凌晨,第二舰队加速北上,追上了正在向日本本土逼近的第一舰队。
按照牧浩洋的命令,第一舰队在下午四点左右转向北上,以攻击阵型,搜寻在日本本土南面活动的联合舰队。
根据上午收到的情报,联合舰队一直在伊豆诸岛西面徘徊。
如果联合舰队没有转移,那么在七月三日上午,特遣舰队就能在距离日本本土大约一千五百公里处发动第一次攻击。
当然,牧浩洋没有抱多大希望。
虽然日本的侦察卫星已经全部完蛋,但是中国也损失了大批侦察卫星,因此很难准确的掌握战场信息。
为此,就得派遣侦察机搜寻联合舰队。
同样的道理,联合舰队也会派遣侦察机搜寻特遣舰队,甚至会动用部署在本土的战略预警机。
暂且不说有多大的希望找到联合舰队,就算是找到了,也不一定能发起攻击。
要知道,联合舰队背靠本土作战,能够得到本土防空力量的支援与掩护,还能得到空军的全力支持。
不过,牧浩洋相信,东乡祖望比他更加担忧。
原因很简单,东乡祖望不会相信前来挑战的只有特遣舰队,中国空军肯定会参与打击联合舰队的作战行动。更重要的是,中国空军有数量众多的轰炸机,而且这些轰炸机都具备远洋打击能力。此外,中国海军也有上百架反潜巡逻机,这些战机都能携带反舰导弹,攻击数千公里外的战舰。
也就是说,只要打击行动开始,联合舰队将面临三重考验。
按照以往的作战模式,特别是东海战争中的几场海战,在这场海战中,中国舰队的主要任务是夺取制空权,驱逐战场附近的日本战斗机,确保执行攻击任务的轰炸机能够顺利发射反舰导弹。
果真如此的话,联合舰队没有任何胜算。
事实上,这也正是牧浩洋制订的作战方案,即在必要的时候,首先集中海空力量消灭联合舰队。
问题是,当时并不具备这个条件。
主要是通往西太平洋的空中走廊还未打通,如果让轰炸机群绕过台湾,从巴士海峡进入西太平洋,作战半径超过了四千五百公里,必须出动大批加油机,并且动用远程战斗机为轰炸机护航。这么做,不但作战效率低下,而且存在太多不确定性因素,很难保证各支参战力量准时到达。别的不说,军事卫星系统受到打击之后,通信联络与远程导航都是问题,参战部队很难协调一致。
此外,还有一个必须考虑的因素,即空军的作战负担。
根据母祁铁提交的作战报告,在完成第一阶段打击行动之前,空军最多只能抽调二十架轰炸机执行对海打击任务。因为作战行动远不如预期,所以第一阶段打击行动至少要持续到七月十日。
正是如此,牧浩洋只能跟对手拼胆量。
特遣舰队北上,联合舰队要么迎战,要么规避。
在牧浩洋看来,追求完美的东乡祖望选择后者的可能性大得多。
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