事已至此,那些手下们哪里还敢有意见,纷纷点头称是,全凭祁斌一人决断。
屏退左右,这大堂之上就只剩楚云凰、苏陌以及祁斌三人。
祁斌缓缓走到楚云凰身边,并未向他行礼,只是虚虚地颔了首。
“太子殿下,并非祁某无礼,而是家父当年被逼到这里建立西风寨,都是败朝廷所赐,这跪拜之礼,祁某无法对朝廷之人行得。”
楚云凰并不清楚其中之事,但对祁斌毫无怪罪之意。
他询问道:“不知大当家的可否细说一二?”
祁斌的眸光添了几许凝重,背过身去,踱了两步,“我的父亲,也就是西风寨的老寨主,他姓秦,叫秦晋,殿下可曾听说过这个名字?”
“秦将军?”楚云凰惊愣住,眉眼间流露出意外之色。
祁斌轻哧了一声,“看来太子殿下也知道我父亲的名号,当年他可是战功屡立的阵前将军,可最后却被当今皇上逼得做了山贼,简直是讽刺至极!”
“我父皇一直很欣赏秦将军,若不是当年秦将军杀害同僚,叛国通敌,我父皇原本是打算封他为镇国大将军的……”
“叛国通敌?”祁斌的眼中浮起恨意,“那根本就是欲加之罪!”
“我父亲为了维护朝廷守护百姓,在战场受伤无数,他身上每一道伤疤都是他为了维护百姓安定所留下的证据。可当今皇上就因为这么一个莫须有的罪名,下令灭我父亲的九族,我父亲是逃到这里来的,却还是被朝廷杀掉了他的妻子,甚至连他刚出世的孩子都不放过!”
瞧见祁斌那怒火中烧的模样,苏陌眉头紧蹙,也觉察不对。
从祁斌口中讲述的老寨主的为人准则中看,这个秦将军不可能会做出通敌卖国这种十恶不赦的罪孽,更何况他还是个为了黎明百姓在阵前浴血奋战多年的将军。
苏陌试探性地猜测道:“这其中会不会是有什么误会?”
楚云凰无法为自己的父皇辩解,那时他年纪很小,根本不知道整件事究竟如何,但他不愿相信自己父皇是个冷血无情之人。
这沉默的气氛让祁斌也逐渐冷静下来,他深知自己不该迁怒于太子。
转过身,走到楚云凰身边,祁斌伸手搭在他肩上,信誓旦旦道:“一码归一码,殿下今日的恩情我记下了,他日若殿下有用得着我的地方,只要不是为朝廷办事,祁某自当竭尽全力。”
“大当家的不必客气,我也只是为了拿回百姓的赈灾款。”楚云凰特意向他承诺:“关于秦将军的事我会彻底调查清楚,倘若秦将军当真没有叛国通敌,我定会替他向父皇讨个说法。”
这番话令祁斌对楚云凰生出几分欣赏。
“苏大夫所言果真没错,太子殿下倒是个极为善良且明事理之人。”
楚云凰下意识地看向苏陌,调侃了一句:“原来在苏大夫心中,我的形象如此高大。”
苏陌讪笑了一下,移开目光,假装浑然不知,并未看到楚云凰唇角扬起的笑意。
祁斌走到苏陌面前,毫不掩饰自己对苏陌的喜欢与欣赏。
他直白地问道:“几日的相处,已经让我对苏大夫心生爱慕,不知苏大夫是否愿意留下来做我的压寨夫人,整个西风寨,可以唯你一人尊大!”
苏陌嘴角抽动了一下,毫不留情地回绝道:“我看大当家的是想要个不花钱的大夫吧?我可没那么愚蠢,这赔钱的买卖,我可不稀罕!”
“苏大夫此言差矣,我可是真心的。”
苏陌冷笑,“好啊,不过我在京城有两个铺面,在彬州有一间医馆,每月入账的银子足够你们西风寨一年的开支,大当家的若是想娶我做压寨夫人,能拿的出多少聘礼呢?”
“苏大夫果真非寻常女子,不过西风寨暗中也经营了一家钱庄。”
祁斌凑近苏陌,附在她耳边,声音极具诱惑力的说道:“只要苏代付费愿意,整个西风寨,包括那家钱庄,都可以做给你的聘礼。”
苏陌的眉头轻皱了一下,还未答话,手腕被扯住,整个人顺力向后移了两步。下一秒,楚云凰已经挡在了她身前。
“恐怕要让大当家的失望了,我与苏陌已经经父皇赐婚了。”
与楚云凰对视了一眼,祁斌能够明显感觉到他眼神中的警告意味和他身上散发的不让丝毫的霸道气场。
祁斌轻笑,“怪不得苏大夫对我无动于衷,若是败给太子殿下,那我也不算是输得太惨。”
苏陌只是拧眉审视地看了楚云凰一眼,并未戳破这个谎言,她才不会蠢到给自己找麻烦。
将那些伤者所需的药方和药材都留给祁斌,正要跟随楚云凰离开时,祁斌却突然拉住了她,欲言又止。
苏陌狐疑反问:“大当家的还有什么别的吩咐吗?”
“关于你的那个能够吞噬血肉的虫子……”
祁斌的话还没说完,苏陌就领会到了他的心思。
苏陌无奈问道:“即便是他都想要置你于死地了,你还是要对他手下留情吗?你要知道,像他那种有野心的人,早晚有一天,他会把昔日的仇恨再次报复给你,不会轻易罢手的。”
“我知道。”祁斌的眸光黯然了几分,表情更多的是无可奈何,“可他毕竟是我父亲留下的唯一的血脉亲人,我答应过父亲要照顾他,我不能愧对我父亲。”
苏陌只是摇了摇头,“你对他的心慈手软,早晚有一天会害了你。”
沉默了几秒之后,见祁斌毫无后悔之意,苏陌才不紧不慢地说道:“我手上的确没有解药,因为那不过是我骗他的。他当时筋脉凸起是因为我在他经脉中刺入了一根牛毛针的缘故,不过在他不知情时就已经取出来了。”
看到祁斌松了口气的模样,苏陌心里却对他生出了几分同情。
他对他养父的一句承诺,恐怕要用他的一生来偿还,其实这大可不必。
同楚云凰一起带着赈灾款离开西风寨,坐在马车上,苏陌卸下紧绷多天的神经,这才觉察出疲惫。
见楚云凰始终一脸严肃,苏陌故意调侃道:“刚才多谢殿下灵机一动,用赐婚一事替我解围。”