长葛之战结束后,鉴于这次作战的主要目标,汤蒽伯的第三十一集团军逃出豫省,第十二军司令部再次对作战部署做了调整,战损最严重的第三十七师团被调到商都驻守,等待补充部队,第二十七师团从许昌一路向南,准备与从信阳向北进攻的独立混成第十一旅团在郾城汇合。
担任商都周围警戒的独立混成第九旅团调到了许昌,看到眼前的一幕,旅团长恨得牙根疼,一粒粮食都没有,剩下的全都是房屋和家具。
他还不敢一把火把房屋都烧了,这可是京汉铁路线的重要节点,后续铁道部队要来修铁路的,需要驻扎在城内。
淮阳地区第五山地师师部。
韩霖和山地师活着的弟兄们,把阵亡烈士的遗体下葬,两个美械师的官兵都来自烟民子弟,大多数官兵牺牲后,基本都能回到家乡安葬。
可他们为国捐躯,入土的时候连一副棺材都没有。这可是七千多人阵亡,韩霖下令把周边十几个县城所有的棺材铺买遍了,连十分之一都没有凑够。
两个师四分之一的兵力战死沙场,作战力量的损失达到百分之四十还多,虽然这是军人的最高荣誉,可所有人都心疼的滴血,只不过战争就是如此,他也没有办法。
“报告,军令部的徐部长给您发来一封密电!”李珮月走到韩霖身边。
“密电?有什么消息?”韩霖问道。
“徐次宸部长通知您,汤蒽伯的第三十一集团军没有执行军委会增援的命令,而是为了躲避日军的围攻,从伏牛山地区突围,目前已经到了商南,进入第五战区的防区。”李珮月说道。
“汤蒽伯干的真是漂亮,跑的也确实快!如果他能从登封密县及时支援许昌,我就有信心在许昌给日军一次致命的打击,这么大的战略纵深,他难道还怕自己逃不掉?算了,你以我的名义立刻回复徐部长,说我谢谢他的通报,月底我将返程回到山城。”韩霖说道。
军令部明明给汤蒽伯下令,集中力量冲破日军第一一零师团的阻碍,赶到许昌参加作战,这也是得到了蒋总裁的同意,面对着军令,汤蒽伯居然临阵脱逃了,想必蒋总裁和军委会的人,对他的行为都感到恼怒。
“可是老板,这次战役还没有结束呢,我们这么早就回到山城,是不是不太合适啊?”李珮月问道。
“汤蒽伯跑了,蒋铭三也不在洛阳,你以为这场战役还能打到月底吗?我们的作战任务超额完成,保住了许昌东西十几个县城的安全,剩余的二十多個县城,我是有心无力了。”韩霖说道。
日军第二十七师团向南进攻,五月十日占领郾城,与独立混成第十一旅团汇合,京汉铁路线全线贯通。
紧接着,日军的铁道部队进入豫省境内,修复京汉铁路线,就连派遣军总司令官畑俊六,也飞到商都和冈村宁次见面。
损失最小的第六十二师团,几乎是没有阻碍的拿下禹县、临汝、登封等地,直扑洛阳,而日军早在五月四日,华北方面军直辖的菊兵团等十三个步兵大队,就开始进攻洛阳了。
守城的只有蒋铭三麾下第十五军的三个步兵师,加起来也就一万五千多人,相当于日军的一个师团。
可这点兵力面对日军五万人的围攻,两万人的直接进攻,面对着战车旅团和重炮联队,一直坚持到五月二十五日才突围,一万两千多人战死沙场,只有三千人幸存。
颍河以南,襄城县周边的七个县,淮阳地区的十个县外加归德,这就是目前国统区的范围,全部都在韩霖的控制之下。淮阳连接着皖省的界首、阜阳、临泉、太和等地,有第一战区两个集团军的兵力。
华北方面军完成这次作战,也是损失惨重,停止了作战行动。
许昌以北东到伏牛山和洛阳,北到商都,西到宁陵,许昌以南沿着京汉铁路直到信阳,在四十多天的时间,新占据了二十三个县城,也导致舆论一片哗然,对第一战区的表现极为愤慨,汤蒽伯和蒋铭三成为众矢之的。
山城政府很快作出决定,任命于建阳兼任襄城地区行署专员、保安司令,任命李沛琦兼任淮阳地区行署专员和保安司令,整个豫省的范围内,就这么两块硕果仅存的地盘了。
美械师的表现,得到了豫省中南部地区广大老百姓的认可,在很短的时间内,利用缴获的日军武器装备,又组建了两个步兵师的兵力,如果不是服装不一样,不知道的还以为是日本军队。
五月二十五日,日军派遣军总司令官畑俊六,把自己的指挥所推进到汉口,开始进入湘桂战役阶段。
进攻潭州和衡州的日军部队,依然是第十一军,司令官横山勇中将,参谋长中山贞武少将,下辖第三师团、第十三师团、第三十四师团、第三十九师团、第五十八师团、第六十八师团、第一一六师团,军司令部直辖第四十师团。
除了以上的八个师团兵力,直辖部队还包括从战车第三师团抽调的一个战车联队、两个防空队、多个炮兵联队和独立炮兵大队。
此外,刚参加完第一阶段作战日军第二十七师团,补充完兵力后加入第十一军作战序列,还有从第十三军抽调的第六十四师团,也加入作战序列。
为了弥补第十一军长期作战消耗的兵力,日本方面先后成立了第一、第二、第五、第九、第十和第十一共六个野战补充队,可以说对此次作战,投入了最大的资源。
既然第十一军要进入湘桂作战,江城周围的防务,就没有办法兼顾,这里面临着山城政府第五战区和第六战区的夹击,汤蒽伯的第三十一集团军,也进入第五战区的范围,引起了日军的担忧,因此,日本大本营专门组建江城防卫军,任命其国内防卫总司令部总参谋长佐野忠义中将为防卫军司令官,镝木正隆大佐任参谋长。
六月一日下午,韩霖、史密斯和随员,秘密乘坐运输机,冒着遭到日军战斗机拦截的风险,傍晚回到了山城。
而这个时候的山城,简直是乱作一团,一方面是日军调集重兵对潭州发动了大规模的战役,另一方面是因为豫省作战的后果,遭到社会舆论的强烈谴责,必须要收拾这个烂摊子。
更麻烦的是,美国的副总统华莱士,在六月份的中下旬,要到山城政府访问,美国政府要和地下党直接接触,让蒋总裁和山城政府压力倍增。