莲生国皇宫,香彤宫。
清晨卯时,此刻天才蒙蒙亮,一些拿着笤帚的宫女似乎还没睡醒,一路打着哈欠,正懒散地向花园走去,按照惯例,她们此刻该打扫整个花园了。
由于天天打扫,花园看上去本来就挺干净的,也没什么特别脏的地方需要花费很大精力去清扫。
所以大部分地方只需象征性地走一遍,把少量落叶简单扫一下,也就能应付差事了。
唯独花园中心的那棵香彤树,宫女们都明白,那是绝对马虎不得的,因为殷贵妃极其在乎这棵香彤树,每天早上都要在香彤树下用早餐,已经成了她每天最惬意的时光。
甚至是冬天漫天飞雪时,也不例外,所以这批宫女们往往最后都集中在这里,一起用心清扫着香彤树方圆三十丈的范围,确保看不到一片落叶,和一根杂草,最终要达到看不到一丝尘土,才算是大功告成。
按道理冬天下雪时,在这花园香彤树下用餐会很冷才是,毕竟这里是户外,凛冽寒风极其刺骨才对,可是恰恰相反的是,在这棵香彤树下一年四季都是温暖如春的,且馨香宜人。
那是因为这棵香彤树下有温泉的缘故,再加上香彤树本身也是温润如玉,手感温暖,且时不时就散发出一阵特别淡雅的香味,特别适合偏爱香味的女子在这里小坐一会,享受一下最难得的温馨时光。
而殷贵妃生性体寒,怕冷,尤其喜欢温暖如春的季节,可是莲生国四季分明,真正能让殷贵妃满意的只有春天,但唯独在这座香彤宫里的香彤树下,才能让殷贵妃有四季如春的感觉。
所以除了每天早餐在这里享受外,有时候心情不好的时候,只要在这棵树下喝杯茶,静下心来坐一会,很快所有的烦恼都烟消云散了。
就连陛下偶尔住在香彤宫的日子,也会来这里陪殷贵妃共进早餐,因此所有香彤宫的宫女和皇家侍卫都特别关心这棵香彤树,平时照看和护理的也是特别小心。
生怕在殷贵妃用早餐期间,有一丝准备工作做得不到位,被挑剔的殷贵妃看见,就惨了。
因为一旦出现这样的状况,轻则大骂一顿,重则小命不保也是常有的事。
曾经就有一次殷贵妃用餐时,居然一阵风吹来,一片树叶晃晃悠悠飘落下来,恰好落在了殷贵妃的碗里。
顿时,殷贵妃当场发飙,罚那天清扫花园的宫女们当着她的面,吃下去一筐落叶,才放过了她们。
大部分宫女由于吃了一筐树叶,导致上吐下泻的,折腾了好几天才恢复正常,也有两个宫女可能是对树叶过敏,在吐过之后,浑身长满了红色的水泡,最后不幸惨死了。
从那以后,清扫香彤树方圆三十丈范围内的落叶,就成了宫女们的首要任务了。
尽管这种树叶脱落属于不可预料的事情,不能完全责怪宫女们才是,可是在殷贵妃眼里,没有情有可原四个字,一切只是看她的心情而定。
若是她心情好的时候,即使那个宫女不小心打烂了屋里昂贵的花瓶,她也会当做喜庆的鞭炮声来听,甚至都可以不追究,还让那个宫女继续打烂其它花瓶,发出的破碎声越热闹,让她听了越开心,她反而还重重赏赐那个宫女。
但若是她心情不好的时候,就算是她自己喝汤时,不小心洒在了身上,都会迁怒于身边伺候她的宫女,二话不说,直接杖毙了。
所以每个新来的宫女,都会被郑重警告,那就是每天卯时清扫香彤树方圆三十丈范围,以及伺候殷贵妃用早餐,是香彤宫最重要的事情了。
每次清扫完成后,会由宫女主管自查一遍,没问题了,再请殷贵妃的贴身宫女查看一遍,确保万无一失后,才会开始上菜和点心,最后请殷贵妃过来用餐。
每天都是如此,风雨无阻,周而复始,已经形成固定的习惯了。
此刻又是新的一天的卯时刚过去一刻钟左右,所有负责清扫花园的宫女们,在经过这一刻钟象征性地清扫后,全都聚集在了花园中心的香彤树下,聆听着主管宫女每天都要重申一遍的注意事项,之后就散开忙碌起来。
虽然这一片区域马虎不得,但由于天天清扫,宫女们也是很熟练了,一切都有条不紊地进行着。
时间就在这个过程中流淌着……
不知不觉中,一个时辰过去了,又到了殷贵妃用餐的时候了。
像往常一样。宫女们在主管宫女的指挥下,陆陆续续开始上菜了。
而殷贵妃也在贴身宫女的陪同下,慢慢向花园中心的香彤树走来。
由于昨晚殷贵妃被宫女吵醒后得知,忆丹公主擅自离开灵阳宫不说,还违背了对她的承诺,那就是告诉别人自己虐待她的事情。
不但如此,忆丹公主竟然还将自己逼死她母妃的事情也告诉神女太皇太后了。
尽管殷贵妃很自信神女太皇太后再怎么调查,也不可能找到她逼死丹妃的证据,可是这件事情还是让她大为恼怒。
之后,殷贵妃担心在忆丹公主的要求下,明天白天由神女太皇太后出面,要求陛下严查这件事情的话,还是会给她带来不必要的麻烦。
所以她索性一不做二不休,果断派出杀手潜入神女太皇太后行宫偏殿,在被她早就买通的宫女配合下,迷晕了那四个守护忆丹公主的皇家侍卫。
成功在神女宫偏殿放了一把火,原以为忆丹公主必死无疑了,谁知道就在偏殿坍塌前一刻,神女太皇太后居然凭空出现,救出了忆丹公主。
随后忆丹公主就不知去向了,因为殷贵妃问遍了所有她安插在各宫的眼线,都没有打听到被救出的忆丹公主下落。
显然忆丹公主被神女太皇太后藏在一个很安全私密的地方了。
如此一来,害得殷贵妃昨晚辗转反侧了一宿都没能合眼,所以此刻在走向花园中心的香彤树时,心情依然很不好。
在看到一路走来的殷贵妃阴沉着脸时,所有的宫女都知道殷贵妃今天心情可以说是差到极点,所以纷纷低着头大气都不敢出,也不敢看殷贵妃一眼,生怕发出一点点任何声音,或者是因为看她而引起殷贵妃注意,到时候说不定就会成为殷贵妃发泄的对象了。
当然了,心思缜密的殷贵妃也猜到,忆丹公主一定是被神女太皇太后放在一个极其隐秘的密室里了。
可惜这个皇宫在冰封十五年期间,经过陛下君无悔的改造,几乎每间行宫地下都有一间密室,而密室的开启方式和具体位置,只有行宫主人本人才知道。
就连贴身宫女,甚至是最信得过的心腹,也都未必知道这个密室具体位置。
如此严格的目的就是为了确保每间行宫的主人,在皇宫发生特别大的危机时,能够独自逃生。
因为在那一刻,身边的人恐怕也未必都是对自己真心实意的。所以这个密室被限定为只有主人和陛下知道,至于其它人就无从知晓了。
因此殷贵妃根本无法找到这间密室的准确位置,也就无法再次安排杀手对忆丹公主下手了。
原本殷贵妃想派人杀了神女太皇太后的,可是当她回想起神女太皇太后在朝堂上表演的节目后,知道自己的杀手未必有这个能力一定能杀死太皇太后。
到时候一旦没有成功,又被身怀特殊能力的太皇太后抓到把柄的话,那么她这么多年来苦心经营的一切就白费了。
可是如果就这么任其发展下去,殷贵妃担心神女太皇太后真的插手忆丹公主的事情,未来她的日子就不好过了。
得处处小心才是,否则稍有差池,就是万劫不复的境地。
所以她才会阴沉着脸向花园中心的香彤树走去。
当殷贵妃坐下来,看着一桌子她平时最爱吃的早餐时,却一点胃口都没有。
沉默了许久,才拿起筷子,夹了一块点心,慢慢吃了起来,边吃边思考着接下来该怎么对付神女太皇太后的调查。
也许是心情太压抑的缘故吧,她总觉得今天的点心也是食之无味,没有平时那种特别香甜的感受了,好像还有一丝怪味道。
而且,不知道为什么,她还觉得今天的香彤树也不像平时那么清香了,甚至她总觉得还有一丝淡淡的臭味飘进了她的鼻子里。
顿时,她有些不悦地抬头看了一眼香彤树,并没有发现什么异样。
就在她刚打算低头继续吃点心时,无意中看到头顶上的香彤树叶缝隙里,似乎有什么东西掉了下来,“噗通”一声,恰好落在了她面前的一杯茶水里。
这突如其来的声音也是引起了她身边贴身宫女的注意,当那个宫女好奇地抬头一看发出声音的茶杯时,竟然吓得尖叫起来:“啊……”
在听到身边宫女如此一喊后,殷贵妃脸色变得更加阴沉地拿起杯子一看,结果连她也吓得尖叫一声,把茶杯都扔了出去,还转身呕吐起来。
之所以把殷贵妃吓成这样,还恶心到吐,那是因为在她茶杯里居然是一根腐烂的人的手指头……