王进脸上浮现兴奋之色,手指接连戳向那片灰绿色区域:“兄弟,就是这里,要是我没记错的话。这里应该叫耽罗。气候适宜,土壤肥沃,比几个济州加起来还大。至少能开垦出两百万亩良田。”
“哥哥,这…这是岛屿?”马元似懂非懂。
“没错。”王进点头,又耐人寻味地笑了笑:“这是一座海中巨岛,最关键的是,这是一块无主之地。与其放在那里浪费,不如掌握在我梁山手里。”
当最后一句话说出来的时候,马元倒吸一口凉气。呆呆地看着地图好半晌,又傻愣愣的看着王进。话说得这么明白,多少猜测到王进到底要干什么?
“哥…哥哥,你想让两栖营占据这里?”马元试探地问。
“是的!”王进点头,随后又摇头:“只是让你先过去探探路,熟悉远洋航行,观察岛屿便回来禀报。等到山寨的海船运载量翻倍,便展开行动。漕运船队中有不少水手去过高丽,正好当作向导。”
说到这里,王进看着地图,莫名叹了口气:“其实原本计划打算明年开春我再派人远航。奈何时间紧迫,山寨跟朝廷相比,犹如蚍蜉撼树,螳臂挡车。直至盐岛,或者说你和周兴的出现使计划提前。”
“我我…我和大兴?”马元诧异地指着自己的鼻子。
“不错,你马元武艺高强,周兴兄弟更是镇守海边军户出身。你俩从小在海边长大,熟悉大海
这几年又积累了丰富的航海经验,我觉得你们要比混江龙李俊强得多,靠自己的实力,扬帆远航。”
“哥哥,混混…混江龙李俊是谁?”
“哎,一个小私盐贩子,水性好,咱们不提他啊!”面对马元兄弟的问题,王进摆摆手一笔带过。他真的认为靠海吃饭的盐枭要比私盐贩子强得多。
“嗯,北海虽然不是汪洋,但风浪也远超江湖。你为人沉稳,有战略眼光和决断力,出海你敢吗?”
“哥哥但有差遣,小弟万死不辞。”马元唰的起身拍胸。探头看着草图,又看看王进,铿锵回应:“哥哥这么看重我,小弟倒要看看远海风浪有多大?”
眼前这个男人记得当年的恩情,不远驰援攻伐登州,救他们于水火之中,如今几个兄弟都委以重任,对王进的用人不疑,他打心眼里佩服,正愁寸功未立,说话没底气,如今有了机会,岂能不奋勇?
“好,有这士气一定马到功成。”王进笑了,用力拍拍马元的肩膀:“先在登州浅海训练半月出发。山寨也会源源不断地向那边说补给,十月启程。”
“是,小弟明白!”马元重重点头,憨厚的脸上有着兴奋。从来没有出过远海,终于有机会扬帆远航。
“好,等你凯旋。”王进拍拍马元的肩膀,又说了会关于北海的事情后,便让这条大汉为远航做准备。
送走了马元,王进打算前往医官局,刚走出聚
义厅,恰好看见小温侯吕方背着包裹,牵着枣红马。尚桂花,扈三娘,郭盛,李清清等头领在相送。
王进拍了拍脑袋,忘了这茬。吕方要带着药贩子下山返乡,顺便把抚恤金交到死去同伴家人手中。
“兄弟,你这就要走了?”王进快步走过去。
尚桂花斜眼看见王进走来,拿捏着腔调说:“哟呵嘿,大忙人就在聚义厅,我们正准备找你来着。”
“要不是恰好遇见,肯定错过了。”扈三娘嘴歪眼斜。
欧阳寿通,杨林,郭盛等人可不敢这般,纷纷喊着“哥哥”。一个个在旁边也不敢多说,保持沉默。
王进习惯两女不友善的态度,冲众人微微点头。走到吕方身边,看着他行囊收拾妥当,有些歉意的说:“兄弟,最近太忙了,没能给你把酒践行。”
“哎,哥哥说的哪里话。”吕方受宠若惊的连连摆手,脸上满是严肃:“您一心为了山寨,何须如此。再说了,马灵,乔道清两位军师轮流宴请。山寨这么多兄弟还没排上,等回来再吃酒席不迟。”
“哼,又一个马屁精。”尚桂花撇撇嘴,低声嘟囔。却看到自家兄长尚然威眼神看来赶忙闭嘴不言。
“兄弟,这一路上迢迢千里。”王进拍拍吕方的肩膀,又看向郭盛:“兄弟,你带二十人跟随同行。一路上相互有个照应,这样我们在山寨更加放心。另外你跟着外出历练,你们俩也能切磋进步
”
尽管王进几天时间都在忙,却也关注着山寨大小事。如郭盛,吕方两人整天掐架切磋,谁也奈何不了谁偏偏有时间就打,在山上传开了,都知道这俩。一个红袍如火,一个白衣胜雪,人尽皆知。
可想而知,王进这个命令让郭盛又惊又喜。:“是,吕方兄弟,稍等片刻,小弟这就去准备。”
声音在原地回荡,郭盛人却已经跑远了。
“哥哥,其实用不着大动干戈。”吕方有点小感动。
“兄弟,我还有事情交代你。”王进脸上笑容化为严肃:“我听说荆湖多好汉,此行往来可以多拜访,结交各路豪侠,若是能够说动拉拢,最好。我让郭盛率队跟随,以山寨的名义也会更加安全。”
“是,小弟记住了。”吕方重重点头,暗自发誓要办好。
“嗯,还是那句话,宁缺毋滥。”王进挥手示意对方放松。接着又聊了几个重要目标,什么木兰山三雄,建康府的安道全,揭阳领混江龙李俊等等。
不多时,郭盛便收拾好东西,率领一群亲卫赶来。人手一匹战马,马鞍袋里鼓鼓囊囊装满了干粮。
另外,还有三个鸽笼!
“两位兄弟,有事通知山寨,一路顺风。”
众头领把一行人送到金码头登船,王进特意嘱咐。目送船儿远去,又让其他头领各自忙自己的事。
最后只剩下尚桂花,谷三娘,李清清。
“好了,嘲讽个毛线。”王进看见没外人,尚桂
花又在撇嘴没好脸色,有些头痛的捂着额头:“你们不是想要知道为什么吗?不是不想,而是不能。”
尚桂花柳眉倒竖:“哼,你少找借口,怎么不能?私底下偷偷摸摸地告诉我们,我们又不到处乱说。”
“就是,你分明就不信任我们。”扈三娘气鼓鼓地说。
“你们不懂,说了你们更好奇,知道了会做噩梦的。”王进左看看右看看,摆手制止两女抢先说道:“这样,你们跟我去医官局后院,看看再说如何?”
“好啊好啊,我们赶紧走。”尚桂花,扈三娘兴致高昂。拉着王进就往山上走,李清清也跟着沾光。
王进本想说“还是不去的好”,可最后话到嘴边又咽了回去。放一只羊也是放,赶一群羊也是放不是?