一人一兽踏着沙地而行,渐没于无尽的黑暗之中。
夜幕下的沙漠并不似白天那般酷热,反倒有些寒冷,肆虐的风声卷起沙尘扑面而来,吹动猎猎衣摆。
“主人,您说少主能平安抵达鬼蜮吗?”
“万般皆是命,唯有人自渡,且由他去吧。”
“可是黑沙漠凶险万分,少主只有胎息期修为,恐怕……”
“咳咳~”黑暗中,老人的咳嗽声打断了黑狸的话。
晚风吹散遍地的怅然,他的声音似嘲似讽的说道:“黑狸,连你也觉得,我对他太冷漠了吧?”
黑狸娓娓而行,慵懒的道了声:“他毕竟是您的孩子。”
“是啊。”老人怅然叹息:“我确实亏欠他太多了。”
沉默,死一般的寂静,只有夜风呼啸着,在耳边喧嚣。
许久,老人躺下身子,对着天山璀璨的星河饮了一口酒,问道:“黑狸,你知道这么多年,我为何不回灵修峰吗?”
“主人……”黑狸行走的脚步骤然顿住,身子竟然因为这句话,而微微颤了一下,便连声音,都带着些许颤瑟。
它知道,这么多年,这个老人心中压抑着太多太多的秘密,他从来不说,只是日日借酒消愁。
二十年了,他终于要承受不住了。
老人轻声的笑了,对着这方辽阔的天地,对着自己的内心,笑出了一脸的苦涩:“我这一生,亏欠的人太多太多了,自从师尊尸解殉道的那一日起,天衣神相就死了,他为了心中道魔合一的假想,为了所谓的长生,疯了,入魔了,咳咳咳咳~”
黑狸似是听出了什么,瞳孔凝住:“那少主……”
“他从出生开始,就是个错误!”
黄昏,血染般的红霞徐徐铺满辽阔的天幕,无边的戈壁荒漠上,无数沙丘连绵起伏,如金黄的海洋,荡漾着一波又一波,延绵至尽头的一处塔楼。
“快看,前面就是精绝国了。”
行走于大沙漠中的旅人连成一线,如虔诚的朝圣者般,在落日的余晖下,朝着心中的那片圣地走去。
忽闻前方传来一声高喊,精绝国的遗址就在眼前,但旅人们却都无精打采,这句话一路上已经听过许多遍了,在广袤无垠的大沙漠中,明明就在眼前的景物,实际上却如海市蜃楼般遥不可及。
但众人依旧不敢放慢前进的脚步,生怕跑不过这枯燥的时光,被吞没于夜晚的黑暗中。
尽管黄昏的落日已经倾斜,但沙漠中的气象,永远是灼热的黄色,叫人连呼吸都觉得困难,而且令人绝望的是,茫茫四野几乎没有立足之地,到处蒸腾着滚滚热浪,哪怕行至此处的人,皆有着不俗的修为,也被这火焰山一样的气候,搞得十分狼狈。
“师傅,怎么还没到啊。”祁龙轩倒在驼峰上,整个人软趴趴的像条咸鱼,有气无力的问道。
牟尼上师脸上依旧看不出有丝毫疲惫之色,但嘴唇已经明显的干裂了,朝着祁龙轩温和一笑,道:“快到,两个时辰前我们已经上了大碛道,估计天黑前,就能走到精绝古城了。”
“已经上了大碛道了吗?”祁龙轩茫然四顾,发现一路行来景物都是一样的,哪能辨别出古栈道的痕迹。
牟尼上师笑而不语,指着脚下遍地的黄沙道:“大荒沙漠是流动的,大风席卷沙尘易貌,一天一个样,如果只着眼于眼前表象,很容易就会被迷惑,但无论桑海桑田,有些东西,却是亘古不变的,比如这片贝壳和干枯的水草。”
祁龙轩循向所指,果然见到了黄沙中零星的贝类与水草风干的痕迹,才知道这段路原来是孔雀河改道后的遗迹,还能隐约见到河床的地貌。
河道边沙子较浅,沿岸生长着沙枣、胡杨等许多低矮灌木,而大碛道当年正是沿着孔雀河过去的,再往前看,延伸至精绝古城的方向,隐约还能见到残存的建筑遗迹,有被黄沙埋住大半截,只露半个屋顶的房屋,塔楼,和用粘土与红柳条相间夯筑的古城墙断垣。
这些埋在黄沙中的痕迹,似在诉说着这里曾经也有过的繁华,如今编目望去,却只遗萧索,不禁叫人感慨桑海桑田的变幻。
沿着孔雀河道再往西走,大概又走了三个时辰,两人终于在天黑之前,来到了精绝古城的残关下。
精绝国原西域三十六佛国之一,为丝绸之路的必经之地,也曾商贾云集,富庶一时,但如今也是遍目疮痍,半壁城墙几乎全被流沙所掩埋,只有四座孤零零的塔楼依旧耸立在那里。
进了城后,祁龙轩举目四顾,发现城中的人迹居然不少,而且俨然已经形成了一片生态聚落。
据牟尼上师所说,精绝国虽然早已灭亡,但其国都尼壤城,因为位于尼雅河畔的绿洲上,可供前往大沙漠探险的修士落脚,自然也就形成了一个聚落。