暖而不燥的阳光安静地洒落在宣阳坊的大街上,这条往日也算得上热闹的街道,随着燕府的搬离早已冷清下来,街边铺门紧闭,静寂无声。
午后未时,一辆马车缓缓从街头驶来,车轮压在石板上的声音格外清晰,直至停到宣阳坊燕府门前。
赶车的人一身戎装,庄严的面容上带着几分惶恐之色。
正是那位奉命在观星楼附近巡逻的赵都尉。
但手下有着数百骁将的赵都尉,此时却只能充当马夫的小角色,不敢吆喝,手里的马鞭甚至不敢用力,神情诚惶诚恐,生怕惊扰了车里的人。
马车停下,赵都尉跳下车,乖巧地侯在车旁。
皇帝一身明黄,从车里走了下来,看了眼还未被摘下来的铭刻着“燕府”二字的牌匾。
赵都尉会意,上前推开燕府的大门,低着头看着皇帝走了进去。
他很自觉地赶着马车躲到了距离燕府几百步外的远处,因为他知道,皇帝和燕白发接下来说的每一句话,都不希望有外人听见。
他今日只是个马夫,赶车的马夫,更不用承担任何护卫的职责。
当然,他也承担不起。
皇帝陛下的境界已经比他高出太多,长安城内又在星君的注视之下,就算燕白发再强,应该也伤害不到皇帝陛下。
燕府的院门关上了,似乎连带着把外界的清风、阳光、乃至空气都隔绝在外。
院里只剩下负手而立的皇帝陛下,以及随意坐在石桌旁的燕白发。
周围死寂无声,气氛粘稠如墨,压抑得让人有种窒息的感觉。
皇帝陛下微仰着头,静静地看着院里唯一的一棵柳树,不知道过了多久,皇帝才转过身,走到燕白发面前坐了下来。
皇帝幽幽地说道:“你的那些部署跟了你太久,就连真正该效忠的人是谁都给忘了。”
燕白发眼中闪过一丝微不可察的怒色,说道:“所以陛下就给他们提了个醒?”
皇帝说道:“这是赵连秋的提议,你应该明白这是最省事的办法。”
以杀戮震慑人心,这确实是最省事也是最快的办法,但谁都要承认这不是什么好办法。
燕白发没有接这句话,反而在听到赵连秋的名字后微嘲地笑了笑,说道:
“这么多年过去,陛下还是喜欢在做任何脏事前,都把自己摘出去。”
“您就这么希望,自己的形象永远保持光辉伟大吗?”燕白发看着皇帝的眼睛问道。
皇帝没有否认,也不需要否认,赢得生前身后名,这本就是史书上无数帝王的追求,他当然也不例外。
“朕是一国之主。”皇帝淡淡地说道。
燕白发有些意兴阑珊的意味,说道:“但陛下已经不是以前的陛下了。”
皇帝看着他的眼睛说道:“喔?那你说朕以前是什么样子?”
燕白发沉默了下,说道:“这个问题,陛下或者应该去问李辛才对。”皇帝没有接这句话,他忽然想到两年前在观星楼中,他问过李辛这个问题。
那时的他是什么模样?年轻,真诚,温和,良善,满腔热血……这些词汇似乎都能用在那时候他的身上,他是个明君,是个让各大世家甘愿俯首,朝中百官大力称颂的明君。
那时候他的近臣只会觉得侍奉在他的身边是一种荣耀,而不会有伴君如伴虎的畏惧。
现在的他对朝廷的掌控更胜当年,但在很多人眼中,他都不再是一个明君了。
皇帝不介意这个,因为他确认,等到他拥有像星君一样的境界,离开观星楼之后,他依然会是那个君临天下、万人景仰的帝王。
“这些年,朕待你不差。”皇帝看着燕白发,幽幽地说道。
燕白发没有反驳,说道:“陛下确实待我极好,当年师尊逝世,我能稳压赵连秋一头坐上不良帅的位置,我知道背后有您的支持。”
燕白发说的是十六年前,他和赵连秋竞争不良帅的位置。当时有很多本来保持中立的不良人高层,在最后纷纷站到了他的这边。
这些人给出的理由是他更年轻,更有天赋,能带领不良人走得更远。
很多人也都这么认为,后来发生的一切也都证明了这样没错。
但燕白发却是知道,除去所谓年轻之外,更重要的是皇帝的暗中扶持。
皇帝说道:“朕希望培养的是绝对忠心于朕,不会背叛的班底。”
燕白发自嘲一笑,说道:“我这也算得上背叛吗?”
皇帝说道:“你知道星君对朕而言意味着什么,为何就非要和星君对着干?”
这句话的言外之意,自然是与星君作对的他们,已经算得上反贼。
燕白发没有说话,只是嘴角嘲讽的笑容更浓了几分。
忠君忠君,星君也算得上君吗?
说到此处,皇帝也有些愤怒,冷声说道:“朕想不明白,你,李辛,卢哲,范懿……”
皇帝一连说了十数个人名,无不是长安城顶级的权势,最差的也是一部尚书,只不过此时此刻,这些人中除去李大总管之外,都在这些天的清洗中从长安除了名。
“你们一个个都曾是朕的心腹,但到头来,最先背叛朕的依然是你们!”
皇帝的声音平静下来,但谁都能听出这份平静下隐藏的更为沉重的怒火。
燕白发低声笑了笑,说道:“抱歉,看来我们让陛下失望了。”
皇帝站起身,双手负背,说道:“朕给过你们所有人选择,哪怕去年你站在青山一方,提枪破了紫霞观的门,朕依然给了你选择。”
燕白发知道,皇帝说的选择,是指过去一年的安稳与沉寂。
如果他利用这一年消除和紫霞之间的芥蒂,就像柴正平、孙老爷那些人一样,自然不会有今天的这一切发生。
燕白发沉默了很长时间,看着皇帝的背影,幽幽地说道:“不知道陛下有没有想过,也许背叛你的不是我们,而是你自己。”
“是你亲手把昔日那个怀着满腔家国热血的皇帝关了起来。”