翌日清晨,龙武天宝号的甲板上三三两两站着几拨人,这些人大多面色凝重,颇露疲态,都被昨夜的审问耗费了不少心力,唯有这迎面而来的清冽江风,才让人感到一丝清爽,又是一夜过去,宝船穿越三峡,已进入水道最为狭窄的扼龙峡,两岸绝壁近在眼前,似乎触手可及,船员们都紧张地调整着船帆,船尾的舵手更是无比小心,像龙武天宝号这样的巨船在通行扼龙峡时,稍有不慎,轻则搁浅,重则船毁人亡。
在这种压抑的气氛下,有两人倒是玩的十分开心,一个自是天性无忧的红袖,早就忘了昨夜满腹的牢骚,第二便是阅尽千帆的古怀亦·沁南歌,两人似乎完全不受船上凶案的影响,一老一少在甲板上跑来跑去,对着一只红色小猫围追堵截,不亦乐乎,而楚回和山青站在这老少两人不远的地方,都只是望山观水,默不作声。
红袖停下来,叉着腰喊道:“古爷爷,你给我抓住那小畜生,又把我的早饭给偷吃了,这猫不吃鱼,非要抢我的包子吃,你说这小畜生过不过分,你帮我抓住它,我一定要拔它一根猫胡子解气。”
古老头也不再跑了,这将戈灵巧至极,他们俩被耍的团团转,古老头喘着大气,扶着船舷说:“红袖姑娘,老头子可……可帮不了你了,再追下去,我这身老骨头就得散架了。”
红袖吐了吐舌头,笑道:“古爷爷,你别装了,我可看你大早上一个人吃了一只扒鸡,两壶老酒,这么能吃,可不像老骨头。”
古老头也笑着回道:“姑娘此言差矣,老头子也经历过饔飧不饱的年月,深知这能吃能喝方才是福,正所谓以佳肴美馔,养吾之老饕啊,哈哈。”
“什么‘笋’啊‘桃’啊的,不知道古爷爷你在说啥。”红袖听后直晃脑袋,忽然想到什么又朝古老头问道:“对啊,古爷爷,你这回坐船是去宁州干嘛,是去吃他们的牦牛和羊羔,喝他们的火夏烈酒吗?”
古老头笑着摇摇头,抬头望向天空,似是在回忆什么,缓缓道:“那宁州的火夏是真的好喝,但现在南北通商频繁,也是在哪都能喝到了,唯独那草原上的羊羔腿啊,用微微的炭火慢慢地烤到滋滋冒着羊油,香味立马能传到几丈外的帐篷里,再撒上一把磨得细碎的花郎椒,那滋味啊,真的是……可惜啊,真是可惜啊,我不能为了羊羔腿在宁州久留啊,我得赶在冰河封冻时回到芳青州。”
“芳青州?那不是古爷爷你的家乡吗?古爷爷,你是想家了吗?”红袖不解地问。
古老头意味深长地道:“是啊……也不是,叶落总需归根,我自感大限将至,不想客死他乡啊。”
红袖吃惊地长大了嘴,忙道:“古爷爷不会的,我看你硬朗得很,一定还能再活一百岁。”
古老头摸着胡子哈哈大笑:“红袖姑娘,你可知道我现年多少岁了,三百二十一岁啦,这世上就算是我们漓远族人,也没有人能活到四百岁的。我已是风中残烛啦,只盼还能熬过这一路哟。”
一旁的山青也听到了二人的对话,他小声朝楚回说道:“古老所言非虚,其实在古老上船后我就观气气脉,已若游丝,全凭这三百多年的一口真气吊着了。”
楚回怔怔地看着这位漓远族的寿尊,他很难想象一个人在世上是怎么能安然渡过三百多年的岁月的,定是在星河变异、岁月流转中看尽了时移世变、陵谷变迁,他又想到了前夜和古老头的一番对话,好一会儿后,却是用古老头形容宁州羊羔腿的话语喃喃道:“可惜啊,真是可惜啊……”
……
甲板另一头,站着东方长安和**,东方长安倚在船舷上,双手随意地垂下,宽大的袍袖随风鼓动,仍是一副散淡公子的模样,而一旁的**,却是面色如铁,身体紧绷,今日还在腰间配了一把三尺长刀,刀鞘乌黑且沾满水珠,似是这鞘中的刀刃散发出的寒气让周围的水汽都凝结于其上。
东方长安问道:“你怎么如此紧张?还把你的乌丸带上了。”
**硬声答道:“属下并不是紧张,只是这船上死了人,还是稳妥为上。”
东方长安看似平淡地笑问道:“不会是你下的手吧?”
**摇头:“属下没有那样的手法,如果是属下动手,那李文博的脖子肯定断了。”
东方长安又问:“你昨天被审问得如何?”
“并无破绽。”**肯定的答道,随即又谨慎问道:“大公子那边如何,我看那景元不是那么容易应付。”
东方长安也是摇头,道:“我这边也应是未露出什么破绽,但那景元确实城府颇深,难以琢磨,而且好像对我有些怀疑。”
**听到后真的有些紧张起来,忙问:“从何见得?”
“我们此行准备的如此充足,去宁州行商的目的显而易见,但他还是问了我去宁州所谓何事,看似多此一举,但总觉得另有深意。”
**环顾四周,确定四下无人注意他们之后,小声道:“以防万一,不如还是让属下动手,反正都已经死了一个御史了,再死一个不多。”
东方长安笑道:“你怎么总想着杀人?他并未怀疑我的身份,只是怀疑我此行的目的,静观其变吧。”
**无奈,上船后东方长安已经对自己说了三次静观其变,但自己实在是静不下来,此行万不可有一丝闪失,稍有不慎,满盘皆输。**对自己的使命非常清楚,但世子却好像轻松自在,倒真像个游赏山水的富家公子。自己仅跟随世子一年有余,尚还摸不清这位小王爷的心思,甫正先生与世子相交多年,若是他在,肯定能告诉自己世子在想些什么。
东方长安见他不语,又说道:“但有一点,我应是猜错了。”
“是何?”
“是武帝这次遣使宁州的目的,应该不只是催贡这么简单,不然也无需派遣一明一暗两个使臣。”
“那可否对我们的计划有所影响?”
东方长安看了他一眼,思索良久后叹了一声,道:“不知,希望没有吧。”
**紧抿着嘴唇,不知不觉将手中的刀鞘握得更紧,手上的青筋都根根暴露出来。
东方长安看到后,收起脸上的笑意,沉声对他说:“把乌丸收起来,你一副杀气腾腾的样子让人看了就像是凶手,还有,不要再自称属下了,我一行商之人,哪有什么属下。”
**此时才反应过来,自知语失,低头应了一声:“是。”
就在此时,传来一阵急促的脚步声,夹杂着凌乱的敲击木板的声音,一会儿便见那龙嗣拄着那根龙头金拐,失魂落魄地从船舱跑了出来,四下张望,嘴里大喊着:“谢药师,谢药师……谢药师何在?”
山青一时还没反应过来,毕竟自己叫这谢青山这个名字还没多久,楚回在一旁朝他使了个眼色,他这才回过神来,朝龙嗣喊道:“我在这儿。”
龙嗣赶忙向他这里走来,看得出他心情急迫,但无奈腿脚不便,把那龙头拐戳的甲板咚咚乱响,好不容易才走到了山青跟前,喘着粗气说:“快……快……景大人有急事请谢药师。”
“请我去干嘛?”
“去……去验尸。”
“验尸?”山青一脸茫然,问道“李大人的尸体不是早就验过了吗,这都在冰窖冻了一夜了,怎么又要验。”
龙嗣的脸上写满了恐惧,牙齿打颤地说:“不……不是李大人,是第二具尸体,又有人死了。”
“谁?!”甲板上的众人皆是一惊。
“是那齐州商人,洛高格。”龙嗣说完后,露出一副生无可恋的表情。
……
山青走在最前赶往船舱,众人也都跟在其后,龙嗣仍是三条腿打着圈地跟在后面,而东方长安却并未动身,他看着龙嗣的那根金拐,若有所思地愣了好一阵之后,才随**一同跟了上去。