三个受邀门派皆已到齐,巫星派开始摆设酒菜。南汉属南方之地,又临近海港,是以菜品以清淡咸香为主要口味。
弟子厨人们,端上了猪骨山珍汤、春州秘制烧鹅、深海鲍鱼糕、豉香排骨、鸡汁萝卜丝等菜肴,又配以番禺运来的国酿,美不胜收。
卢臻在堂上对众人说道:“各位掌门尊客,我派喀拉掌门命人精心特制了这些佳肴,请诸位好生品尝,喀拉掌门稍后便到。”连云山怒道:“好大的面子,小门小户也好要我们在此等候!”卢臻赔笑道:“连掌门休要着怒,你们啸龍派是江湖中的大派,连掌门又是一人足以挡百人,我们喀拉掌门怎敢怠慢你们?”连云山疑道:“噢?”卢臻又解释道:“我们喀拉掌门本是西域之人,信奉伊斯兰教,故而饮食之上多有禁忌,而今日为各位准备的都是道地美食,教主不敢亵渎,只等各位饮用完毕后,教主才好出来。”
连云山哼了一声,并不相信卢臻的这番说辞,只是今日之意在于弟子们在武功上的演示,不在于吃饭喝酒,且另外两派也无异议,他也不好再计较,便招呼弟子们上桌吃饭。
秦笑和赵霖子见着桌上的美食,真想大口大口地去吃,只是想到之前卢臻不让他们进屋吃饭,现在也不敢轻易动筷。只齐望向坐于斜北位的龙有七,龙有七点头示意让二人吃饭,他二人才欣喜若狂地享受这顿佳肴。
半响,殿上众人才吃完桌上之菜,纷纷称赞这南汉美食乃是珍馐美馔。厨人撤下剩菜空盘,只剩下酒壶酒杯,又点了香炉中点了檀香,瞬间将这大殿染得风雅清芳。
此时,殿上灯油渐暗,两旁刺刺地燃起烛爆爆的火花,正北位顶上忽地缓缓落下一人来,那人凭空而降,稳稳地坐在位置上。巫星派弟子立即站起,口中唱道:“巫星神主,天赐寿福;千载万载,谁主沉浮。”此人便是姗姗来迟的巫星派掌门喀拉丝瓦。
秦笑听从未听过巫星派的口号,忽地听殿上的弟子们齐声唱来,只觉得全身要起了鸡皮疙瘩,太过突兀震撼。他瞧了瞧赵霖子,赵霖子却呆呆地盯着殿内四方,若有所思。
连云山兀自说道:“巫星派口气也忒太了!也敢在我三大派面前搞这么个派头出来!”而花莲派掌门以及夫人只是关注这对方,不将这些闲杂放在眼里。啸龙派青年陈炜诚只是清风自若地温笑着。
巫星掌门坐定以后,其弟子又点了许多灯油,大殿内高亮万分。只见他高鼻窄颧,眼珠幽蓝,鼻唇之间的一撇胡子向上卷曲,四十来岁的年纪皮肤仍然白亮,果然是西域特有的长相。
喀拉瓦斯向在座之人抱拳道:“今日喀拉丝瓦斯让众位掌门久等,实在得罪,还望各位海涵!”说话只见向三派扫视了一眼,见啸龍派来的是陈霆掌门之子陈炜诚,等三派抱拳还礼之后,喀拉丝瓦对陈诚道:“陈掌门不幸去世,本掌门深感遗憾,未亲自去祭拜,甚为抱歉!”陈炜诚道:“家父先逝之时,喀拉掌门正忙于筹备星斗大会,不便打扰!且家父也不是招摇之人,重病之时也再三嘱咐,将他的后世办得简单些,故而只通知了昔日笃交之友。”
喀拉丝瓦听得“笃交之友”四字,便想陈炜诚的言下之意是说自己不是啸龍派的挚友,也就是说今日今日巫星派在江湖中并没有举足轻重的地位,而自己这个掌门人也还算不得个人物,心中很是不爽,心道:今日之后,我叫你知道我巫星派的厉害!
暗自做了一番心里较量之后,喀拉丝瓦假意笑道:“陈掌门高风亮节,在世之时声名威震江湖,无人不佩服他的侠义行径,只可惜天妒英才,令人惋惜!”嘴上这样说,心中想的却是:真是老天有眼,死得太好了,活着碍人眼睛!
连云山及罗中贤夫妇想到陈霆病逝之事,亦是露出惋惜之情。
此时,卢臻在喀拉瓦斯耳边小声说了几句,喀拉丝瓦点了点头,卢臻便朗声说道:“各位远道而来参加巫星派举办的星斗大会,敝派不胜感激。如今正是乱时之世,江湖中也受到波及,再无安宁日子。未免后继无人,各门派需要培养出新一代的良秀。而此次星斗大会的初衷,便是让这些新晋弟子们互相学习各派之长,以保他日咱们江湖中的下一代不会被朝廷所执掌。在星斗大会正式开始之前,喀拉掌门的爱女喀拉尤丽将为众位现上西域名族舞一支。”
言毕,殿上掌声轰隆。
几名西域的老伯搬上冬不拉、都塔尔等乐器,便叮叮咚咚地弹奏起来。秦笑听得这西域曲乐节奏鲜明,宛转悠扬,情不自禁地被带动,微微点头跺脚。大殿后方,转出一名红色纱衣的女子,衣服上钉制了金色的亮片及其白色珍珠等装饰,华丽异常。那女子转了十数圈,终于定在了正中。只见她乌发弯眉,碧眼深陷,红唇饱满,独特地异域情调很是风情。
秦笑只觉这位姐姐好似一幅广阔辽远的图画,令人好生欣赏。他与赵霖子心情太好,皆是将手指放在腿上弹动。
喀拉尤丽尽情地在殿中舞蹈,转到连云山面前,一双玉手柔萦绕于面前,脖子左右扭动,连云山迷离地望着她,嘴角含笑。转到罗中贤面前,罗中贤本是远远地看着,但喀拉尤丽忽然靠得如此之近,令他甚觉难为,于是将目光转向身旁的夫人,只见欧玉颜目露锐光,不悦地盯着喀拉尤丽。喀拉尤丽又转到陈炜诚前,陈炜诚一脸正直,只是端起桌上的酒杯饮了一口。
在喀拉尤丽转回殿中之际,陈炜诚不由自主的回头往弟子中间看了一眼,转过脸来时,却是满面温和地笑着。
秦笑随着陈炜诚往啸龙派的弟子中看去,忽地瞥见那绿衫之中的最后一位弟子,头上紧紧地梳了一髻,肤白脸秀,比寻常男子多了一份柔气,但又隐隐透出刚毅之色。虽是隔得远,但秦笑却见他立于人群之中,异常耀眼。他心道,这位兄长长得真好看,虽说是男子,却比那喀拉尤丽好看百倍。
乐曲渐停,喀拉尤丽作了一礼便退出了大殿,连云山的目光仍是紧随其后。
还未等殿上之人回过神来,只听那卢臻说道:“喀拉尤丽小姐已为大家舞蹈完毕,她今年芳龄一十八,也盼在武林豪杰之中觅得佳婿,若是各位知道那个青年俊杰有意,可向我们喀拉掌门提亲。”
话刚说完,罗中贤立忙说道:“在场之上,啸龙派的陈炜诚少侠不就只比喀拉尤丽大个三四岁么?且一表人才,武功卓绝,和喀拉尤丽相配得很!”陈诚慌忙说道:“不敢!家父临终之时,已将师妹苏菁菁指婚给我,待我守孝期满,自然会和苏师妹成婚,烦劳有心了!”陈炜诚这么一说,便是婉拒了喀拉尤丽,罗中贤又转向连云山,说道:“我看连掌门对喀拉尤丽甚有好感,反正连夫人已去世多年,不如将她娶回家中做掌门夫人好了。”
连云山笑眯眯地说道:“诶!这怎么好!我都是一把年纪的人了,怎好糟蹋这样美丽的小姑娘!”话是这样说,可连云山心里喜欢得很,巴不得立马就将喀拉尤丽娶回家中,但身为一派掌门,怎好轻易表露,便顺势将话题转移到罗中贤身上,道:“我看罗掌门很想将喀拉尤丽娶回去做妾室吧?”
不等罗中贤开口,欧玉颜便狠狠地说道:“他要是敢娶个妾室,我便是找到天涯海角,也要将他和那狐狸精碎尸万段!”罗中贤吓得将手中的酒杯抖落,本想先发制人将此事推到别人身上,不想还是惹了一身骚,慌忙对欧玉颜笑道:“夫人天资国色,我怎会有别的心思呢!”
见三派执掌之人因喀拉尤丽而在言语之间针锋相对,喀拉丝瓦说道:“三位都是江湖中的顶尖人物,小女怎高攀得上,今日主要是让各派弟子崭露头角,不要因小女而耽误了才好!”卢臻顺势说道:“正是!现下便请各派弟子准备准备,随后登场!”