次日,黄安早早的起床,洗漱完毕,换上官袍外套明光铠。金银细软,换洗衣物自有丫鬟收拾妥当。
他又令亲兵给吕方及其手下弟兄们每人准备一套铁甲,各自收拾东西。这些惯走江湖之人跟随同行。
黄安又挑了几个亲兵,共计二十人。众人在府上用过早膳,辞别老管家人等。翻身上马,挎了腰刀,各拽刀枪,从后门离开黄府赶至府衙,段知州欲巴结蔡京不敢怠慢,早早来坐堂升厅,东西准备妥当。
贴上封条的生辰纲装了十多辆太平车。
黄安与这位段知州见过寒暄,带上他的私人信件,领了官府公文印信,又从府库中支出银钱当路费。另外又把仓曹官拍马屁准备的肉干给笑纳了。
最后黄安利用职务之便,以事关重大为由。在甲仗库之中,人人挑选了强弓劲弩和两壶箭矢来防身。负责人员并没有登记,显而易见,是有拿无还。
“这便是当官的好处,真有权利。”黄安如是说教。
“他娘的,在官府做事就是好,连吃带拿。”吕方和手下兄弟们跟着黄安转了一圈,两手空空而来,满载金银而归,个个亲眼目睹,既羡慕又咬牙。同时也更加坚定,要跟着孙新过这种三保日子。
该拿的拿,该要的要,事情办得妥了。
黄安便带着人护送着十多车生辰纲,离开府衙,直奔城外,中途与樊大,樊二兄弟带领的亲兵会合,他们七八个人骑着马,各自还牵着两匹战马。
这些是用来运送生辰纲的脚力。
黄安才不会选择推着太平车去京城,速度得多慢。本来可以乘船走水路更快,他却寻思着多出去走走适应新环境,而且遇到江湖好汉的机会更大。
再加上有这个条件,便以马队前行!
众人找了个无人处,把太平车上装有金珠宝贝的箩筐让十多匹战马驮着,十多辆太平车送到黄府。
黄安率领二十骑出了济州城。
“都监相公,慢行!”才刚出城,斜地里走来一队官兵。个个穿着铆钉皮甲,押送着十多辆特制的水车。里面装满了各种鱼虾,是从水泊回来的队伍。自从与梁山达成交易,天不亮便有人去收购送回。
“相公,这回有意外收获,逮住一个贼眉鼠眼之辈。”这支队伍迅速靠近。负责买卖的领队王五献宝似的让军汉拖拽出一个被五花大绑的汉子来。
黄安在马上探头看去,心说好一条大汉。
这人身材魁梧,头圆耳大,鼻直口方。生得眉秀目疏,腰细膀阔。却眼眶发青,脸颊肿胀,身上衣裳有多处破损,嘴巴还被堵住了,一直扭动身体。看到孙新等官兵后剧烈挣扎,呜呜着,满脸悲愤。
“这是怎么回事?”黄安没有管他,问王五:“你且如实说来!”
“是!相公。”王五是黄安心腹,一个转身吩咐身后队伍先入城,见四周无人,上前指着汉子小声说:“相公,你看这家伙满脸凶相,一看不是好鸟。而且这厮鬼鬼祟祟,一直在水泊边上徘徊不定。
这几天与朱掌柜交易都看到这人出没,形迹十分可疑。我等装作没有发现,歇脚时碰上找机会搭讪,趁着对方不注意,七八个兄弟拥上前,箍头扭手,将他擒拿住了。这厮有几下子踹到几个兄弟。是不是要把他关到牢房严加拷问,审讯其来历?”
“甚么?有这种事?”黄安一惊,皱眉看着大汉:“兄弟,我且问你,看你这身装扮可是惯走江湖?”
“嗯嗯……”那条汉子点了两下脑袋。
“好,配合就好。你是不是知道猫腻?是便点头,要是装疯卖傻,本官为了秘密不被泄露,只能让你闭嘴。”
“呜呜呜……”那汉子忙不迭点头,连连叫唤像有话说。
“让他说话。”黄安挥手示意,王五立刻把汉子嘴里的破布给扯掉,这条大汉呸呸几声,立刻大声辩解着:“呸呸,我在江湖多年,其中的规矩知道。朱掌柜是李家道口的,我也了解,本来想投奔,只是担心,我只是好奇官兵为何大批收购鱼虾?”
王五根本不相信他的话,嘿嘿冷笑:“这个谁知道呢?说不定你是大名府来的细作,来刺探情报。”
“你别冤枉好人,我一个江湖人是如何是官兵?”那汉子有些恼怒,圆睁怪眼,盯着王五语气不善。
“相公,你看他……”王五被看得发毛了。
“好了,给他松绑,东西还给他。”黄安摆摆手,看向那汉子,笑道:“兄弟,你我相遇也是有缘。在下乃是本州兵马都监黄安,最喜欢结交江湖汉子。你又知道的太多,这样吧,以后跟着我如何?”
“哎,我自然明白相公是不放心,那我便跟着您混口饭吃。”那汉子听到这番话满脸苦笑,只得同意。
“你还别不乐意,跟着相公那多好。”王五带人给这条汉子松绑又把一个破包裹和一条笔管枪还给他。
“好汉子,不知姓甚名谁?”
“回相公的话,小人唤杨林,江湖上有个绰号锦豹子。”那汉子松绑后活动一番手脚,抱拳回应。
“甚么?锦豹子杨林?”黄安闻言,脸上露出笑容。怪不得在水泊边上鬼鬼祟祟被逮住,原来是这位。
“哦?相公也知道我?”看着杨林接过行囊,好奇地问。
“哈哈哈,黄某最爱结交江湖好汉,又如何没听说过?”黄安翻身下马,来到杨林身边,行礼赔罪:“兄弟,我手底下的人下手没轻没重,不要见怪。”
“相公严重了,是某家一时不察中招,休怪他人。”杨林看见黄安对自己这般礼遇,上前接住还礼。
“哈哈哈,江湖前辈锦豹子杨林的大名,幸会幸会。”黄安拉住这条大汉,满脸感慨,说着拜年话。
对于这条汉子,他还是非常看好的。
杨林,乃是彰德府人氏,流落绿林多年,走南闯北,经验丰富,人称锦豹子。他早年曾和火眼狻猊邓飞合伙做过买卖。又与登云山好汉出林龙邹渊、独角龙邹润也颇有交情,可谓是认识的人颇多。
在绿林上混饭吃养成了谨慎的性格,原本轨迹里,这位锦豹子想上梁山又怕不被重视,后来遇到公孙胜得到引荐,仍是顾虑再三不敢前往。一直到遇到戴宗,拉拢邓飞等几个好友这才结伴上山。
此人武力排不上号却福缘深厚,令人咋舌。要说运气最差的人莫过于青面兽杨志,做啥啥不行。
运气最好的就是这位,南征北战,在祝家庄做卧底被抓活下来,高唐州箭射高廉,挡连环救宋江。攻打青州时演无间道,安然无恙,拦路建功杀丘岳。围剿方腊那一战,多少好汉折了他没事,杭州染瘟疫,死了好几个,杨林运气好,活下来归队。受职福禄求闲,锦豹子也是梁山少有善终者之一。
“杨林兄弟,来来,我来为你介绍,这个是小温侯吕方。也是自家兄弟,一条方天画戟出神入化。”
黄安自是想拉拢杨林这个福星入伙,转身指着吕方介绍。这个年轻的小伙立刻跳下马,过来见过杨林,口喊哥哥。杨林忙还礼,三人攀谈说笑一阵。
黄安又把王五等人叫过来见过陪个礼,化解小矛盾。又叮嘱这几个军卒行事需谨慎,打发他们去了。
“相公,您这是要远行?”杨林看到马队,好奇地问。
“不错,我们要去趟东京汴梁城。”黄安笑着点头。
“那小弟陪哥哥同去。”杨林二话不说,自告奋勇。
“兄弟可会骑马?”黄安问道。
杨林笑道:“哈哈哈,行走江湖多年,这个自然会。”
“那兄弟请上马!”黄安让人牵过来一匹备用战马。自己也翻身骑上的乌骓,见杨林动作熟练的上了马。一甩缰绳,“驾”,便率领队伍呼啸着远去。