苍羽城。
除镇妖司和城主府外,还有三大家族盘踞,里面以刘家为首,在苍羽城扎根了上百年。
另外的齐家跟赵家,是后来崛起,齐家是另一城家族分支迁徙过来,一代人在此地经营,短短数十年建下不小的基业。
此刻,妖物袭城的消息,已经传到三家的家主手中。
看到消息时,三家都有些震惊,苍羽城近百年来,还从未再出现过妖物袭城的情况。
闹得最轰动的,也就是三十年前,几只大妖入城发难,死伤无数,曾轰动一时。
但如今,也只剩下些老人还有印象。
“军报不会有假,老张你快去看看。”
刘家的家主刘顺清立刻派家族供奉前去打探虚实。
另外两家也都同时派人前往查探,很快就带回一条条真切的消息。
大批妖物正从北方出现,席卷而来,粗略估量至少有四五万的数量。
各类山精鬼怪混杂其中,显然是被大妖所统领。
这些妖物占据了官道,还封锁了另外几处的道路,听说在南边的商道上,有两家镖局被劫杀了,路上还找到藏在粮食里运输的珠宝。
妖物封道,大妖逼境,这是要攻城的势头!
“北方?难道不是黑风山脉的那群妖物吗?”
“这些妖物是疯了吗,胆子这么大,居然当真敢侵犯,难道不怕夏家降怒,将它们全都端了!”
“该死,越书洪在干什么,难道是他得罪了妖王?”
“有没有看到夏家的人?”
三大家族都有些慌了,四五万的妖物数量,这什么概念,整座苍羽城的军方守备力量,也就两万余兵马。
妖物数量多了一倍是次要,这些妖物既然打算袭城,自然有极大把握,准备万全。
而且能统御如此多数量的大妖,至少是神游境,甚至是十五里!
……
与此同时,北方,乌黑的妖云已经逼近过来。
山雨欲来,全城戒备。
随紫色狼烟点燃升空,四方城门全都封锁,值岗轮换的城防军,全都披上战甲来到了城头。
此刻,在北方的城头望去,不少士兵的脸色都变了。
只见那浓郁的妖云,墨黑中夹杂着一抹赤色,盘旋在北方上空,正在以惊人的速度逼近过来。
“这些妖魔是疯了吗,竟然敢袭城!”
许多的城防军都是难以置信,这里可是大禹,虽然是边陲之城,但并非最边境的城池,对方居然敢越过边境触犯,难道不怕惹怒皇室,派大军讨伐?
在他们担任城防军的数十年印象中,这些妖物除了在郊外偶有骚乱外,平时都不见踪影,哪里见过如此大的阵仗。
妖物袭城的消息,传遍全城,封锁的城门加上满城疾跑调动的城防军,消息想瞒也瞒不住。
家家户户都被喝令不得出门,街道上只剩下疾驰的马蹄声。
不少客栈酒楼、茶馆商铺中,也都关闭了门户。
有的人担忧妖物攻破城防,正忧心忡忡;有人则在抱怨,天杀的妖物,影响到自己做生意;还有的则已经让家里收拾金银细软,差遣伙计准备车马,随时准备弃城而逃。
不过,城内一些富饶人家,也有人托关系递话给城防老爷,询问有什么需要帮助的,愿意资助金银物资,共同抵御妖魔。
灾难之下,众生百态尽显。
此时,城主府中。
巍峨耸立的府邸后院,一处幽暗如地牢般的阴暗地下室中。
越书洪站在这里,凝望着眼前的一幅画。
他身材颀长,身穿儒袍,浑身自带书生气,但此刻面孔却有一半隐没在油灯的阴影中,无法看清。
这幅画中是一位女子,身穿轻绿罗裙,眼眸顾盼身姿,画工精湛,因此画上人儿栩栩如生。
忽然,一道黑烟自他背后的阴影中出现,轻微扭曲一下,变化成一道身材魁梧硕大的壮汉模样。
对方宽脸大眼,嘴角胡须浓密,眼眸在黑暗中,竟隐隐透露着几分红光。
“越兄,又在想弟妹呢。”宽脸大汉微微咧嘴,似笑非笑。
越书洪没有回头,只是表情似乎微微触动一下,从思绪中回过神来。
他轻叹一声,道:“虎袍,你我相识多久了?”
“已有二十余年了。”宽脸大汉说道。
“二十年……”
越书洪轻声自语,道:“我今年五十三,三十岁那年,我踏入神游境,意气风发,任调到此地担任城守,转眼间,居然已经二十年了。”
曾经三十而立,仍腰间配剑的男子,如今,腰间却是空空如也。
宽脸大汉微微点头,眼中也有几分唏嘘,还有一丝羡慕和嫉妒:
“你们人族天生聪慧,立于万族之上,短短数十年,就能修炼到神游境,而我等妖族精怪,却需要数百年吞吐日月,才能修炼到这种程度,真是让我好生嫉妒啊!”
越书洪嘴角微微扯动一下,道:“但虎袍你可见过,我们人族中能有几位,是活到数百年的。”
宽脸大汉摇头,眼中略带几分不屑:
“达到神游境,都可活上近千年,但你们人族偏偏喜欢自寻死路,你看那些神将府的家伙,明明能够安逸长生,偏偏要在边境跟我们妖族死战,最后呢,全都年纪轻轻就死了。”
越书洪不禁笑了笑:
“是啊,这或许就是我们人族跟伱们妖族的差别吧,大禹的亿万子民,十九州的广袤大地,每一寸土壤,都流淌了那些天骄们的鲜血。”
“因为有人死了,才有更多的人,能够活下来!”
宽脸大汉微微眯眼,道:“越兄,你应该不会像那些愚蠢的家伙一样犯蠢吧?”
越书洪转身,原先在油灯暖光映照下的半边儒雅的面孔,此刻也都隐没在了黑暗中。
“这二十年来,我给你们提供人族肉食,尽力满足你们的需求,为什么,最后还是要到这个份上?”
他的声音很轻,像在自语。
宽脸大汉深深凝视了他一眼,轻叹了口气,道:“此行也非我愿,那赤眉道人从闭关中醒来,正饿着呢,而且此行的目的,也并非完全是填肚子,针对你们苍羽城,其真正目的是夏家。”
“夏家?”
“没错,你求援夏家,夏家却不敢过来,只因他们正面临更加棘手的问题,不敢分心,这时候若是后方苍羽城失守,全城覆灭,必定会影响到他们,若是你们那位端坐宫廷上的帝王,因此触怒降罪夏家,那就更好了。”
宽脸大汉轻声道:“所以,苍羽城……你保不住的。”
越书洪深吸了口气,微微闭目。
原来,妖族在下这样一盘棋。
“越兄,我此行过来,是让你打开北方城门,苍羽城覆灭是必定的,你打开城门,我能帮你在赤眉道人面前说上几句话,给你条活路。”宽脸大汉说道。
越书洪睁开眼眸,脸上露出一丝笑容:“多谢虎袍兄。”
“你马上就办吧。”宽脸大汉说道:“我们的交情在这里,我肯定会力保你。”
“嗯。”
越书洪点头,旋即转身走到一旁,却不是书桌旁,而是兵器剑架旁。
“越兄?”
“虎袍兄。”
“原来如此。”
宽脸大汉眼底的红光炽盛了许多,嘴巴微微咧开:“越兄,你这样真的让我很伤心啊!”
“我也很难过,替你难过。”
越书洪轻笑道:“虎袍兄,这二十年的交情,我一定会用你的虎头,酿最好的美酒。”
“多谢了。”
宽脸大汉嘴里的牙齿渐渐延伸尖锐:“我也会慢慢品尝你的。”
随着二人身上的气息逐渐旺盛,彼此的神魂都显露出来,越书洪的神魂聚集在头顶,而宽脸壮汉的背后,却是隐隐露出一只狰狞硕大的猛虎。
“原来在这里。”
忽然一道声音在二人耳旁响起。
紧接着,地下室的上空陡然裂开缝隙,一道身影徐徐飘落下来,站在二人对峙的中央。
身穿玄服,手持残破乌刀,来人正是赶回城的李昊。