“呵呵，属官的乡里，在上高河以北。”郑礼虽然被荀昭搅了一回，却仍是不急不慢，“荀县令既已是见过赵县令，想来也是听赵县令说过一二吧。”
郑礼说完一句，略回过头去，看一眼荀立。
“郑主薄身处两者之间，怕是更加为难吧。”荀立微微一笑，轻易就把话头绕还给了郑礼。
“哈哈，那倒也是。”郑礼似乎并不意外，“仿佛那夫家和娘家相争，郑礼这做嫁妇人，只能是两头受气，两头劝解，略尽人事罢了。”
郑礼虽然比喻的粗浅，可是这一番话从他口中说出，却倒是显得忠职尽守。
说话之间，已经是又走了一里多路，一片村落，隐约从一片杨树林后透了出来。
一丛低矮的土墙，围绕一圈，把整个村落圈在了其中。其中有几间房屋，看起来甚是高大，耸立在村落当中。此处正是太子太傅卫绾乡里，名唤卫庄。
眼看马车就要奔到了村口，荀昭却忽然感觉前进的度渐渐慢了下来。
“县令大人。”郑礼跃下车来，朝着荀立行礼，“属官虽是县中主薄，可毕竟也是郑氏族人。若是平常，直入村中并无不可。”
“可今日县令大人来此，是为小公子求学。郑礼还是稍为回避，免得卫氏族中，见属官与县令大人同来，对小公子生出间隙来，误了小公子学业。”
“此处离上高河已是不远，属官正好涉水过河。想来小公子入学塾拜师，也是需要一些时候，正巧够属官来回。”
“属官暂且别过。”郑礼话刚说完，不等荀立再答，又是深一作揖，飘然而去。
“既欲为君子，又何必小人。”荀昭也跟着荀立跃下车来，看着郑礼的背影，不禁轻叹一声。
荀立听在耳里，知道荀昭是说郑礼故意以“小心之心度君子之腹”，想要托显自己，实际却是落了下乘。
只是微微一笑，也不多说，就把马车放在村外，领着荀昭步行入村。
卫塾里的大师卫佑，早就是收到了卫绾的投帖，近日里又对荀昭多有耳闻。
但凡越是名师，越是希望可以收得高徒，卫佑自然也不例外。
等见了荀昭，见果然是聪明伶俐，喜爱之情更是溢于言表，不禁是出语相逗：
“小子伶俐，二十之后，可仍智否？”
古人以二十为正式成年，叫做“加冠”。卫佑此问，竟是逗乐荀昭，日后成年之时，能否还如今日一般聪慧。
荀昭略一思量，心里已是微微一动。
“想来大师小时，也是聪慧。”荀昭朝着卫佑先行一礼，然后开口回道。
“哦。”卫佑先是一愣，随即立刻明白过来，顿时不禁是抚掌大笑。
上高河北，平阳侯邑。
一座八面镂空的铜制香炉，安在堂内。一阵淡淡的辛夷香，随着香炉里溢出的缕缕细烟，在整间房里漫了开来。
“你已是见过那荀立了？”一张瘦削蜡黄的长脸，从几卷书简后面抬了起来，向着郑礼问道。
“荀立携子往卫氏求学，小弟正是和他同车而来。”即便是在郑季面前，郑礼仍是保持着翩翩风度。
“那文教终究不肯把平阳县交于我郑氏。”郑季点了点头，轻叹一声，忽得又抬起眼来，朝着郑礼问道：“可你又如何可知，兑走了这荀立，文教不会再派一人前来？”
“来一人，便兑走一人，看日后这平阳县里，还有谁人敢来？”郑礼吃吃而笑，看上倒像是在谈论什么风雅之事。
“若是再把卫氏也扯了进来，即便是他文教亲自来做这平阳县令，只怕也是要大伤脑筋。”
“可那荀立，毕竟也是卫绾亲自所点。”郑季对弟弟的话，暂且不置可否，“若是他果真能说得动卫氏，答应在那上高河南，再掘一条下高河，又该如何？平常的寻滋闹事，只怕未必难得住他。”
“等到了明年开春，兴许新河已成，想要再行事，也是难了。”
“小弟不正是为此事而来。”郑礼虽见兄长说到难处，却仍是不慌不忙。“只是此事，事关重大，还须得兄长决断。”
“哦。”郑季略有些诧异的应了一声，“你倒是先说来听听。”
“兄长可记得，我河东自古以来便是有句民谣。”郑礼略整一下头上冠巾，“二月二，龙抬头；二月蛰伏，六月来。”
“向来我河东的气候，若是春季雨水缺少，等到了六七月里，定会有几场暴雨。到时，汾河与上高河都会是河水暴涨。”郑礼的声音，逐渐放得小了一些。
“你是想要掘开河堤，引洪水入县中，淹他卫氏庄田？”郑季心中大惊，脸色也跟着一沉。
“此事未免太过凶险，又岂是能保证不被人现。”郑季斟酌一二，只是连连摇头，“若是传扬出去，就算兑走了那荀立，只怕也要赔上我郑家。”
“兄长且听小弟说完。”郑礼轻轻一笑，开口说道，“小弟要做的，并非是掘开南岸，小弟要掘的，其实是那上高河北岸。”
“北岸？”郑季心里又是一惊，“北岸不但是我郑家私地，更是公主汤沐赋税所在。”
“至多也就是赔上一年的收成，换平阳一县之地，有何不可。”郑礼见郑季心惊，未免觉得兄长未免太过浅薄。
“你我兄弟生长于此，对这上高河两岸的地势人口，也是了然于胸。”郑礼又继续说道，“这上高河北，包括我郑氏在内，只有田地三万亩，人口三千户。而上高河南，则是有田地八万亩，人口七千户。”
“若兄长为这平阳县令，遇见如此情形，又该如何？”郑礼说完，追问郑季一句。
“这……”郑季被郑礼如此一问，顿时也觉得甚是为难，“若不因为河北是平阳侯和平阳公主所在，自然是掘北岸来的更好。”
“正是如此。”郑礼闻言哈哈大笑，“若是掘北岸，便会惊了公主；若是掘南岸，不但会激起民愤，更会得罪卫家。左右都是难，看他荀立如何还能呆的住。”
“近些日来，县里正是要乘雨前整修各处堤坝，这上高河两岸，你我兄弟也是可以插得了手。”郑礼又把声放得更低了些，“只需乘机略做些手脚，等暴雨来时，弄出几出坍塌，那荀立岂是能还坐得住？”
“到时，小弟再在他身边怂恿一二，这帮所谓的名士，最是爱护名声，即便是惧怕公主责怪，也会下令掘开北岸。”
“为何定是要掘北岸？”郑季对于郑礼如此坚持，有些不解，“若是公主殿下并不怪罪于他，又能如何？我郑家岂不是白白赔上一年的收成？”
郑季的顾虑，并不是不无道理。虽说河北乃是平阳公主汤沐邑，可说到底，河南的赋税，也有一半要缴于平阳府中。更何况平阳公主乃是当今皇帝和皇后的亲生之女，仅仅是每年额外的赏赐，就不比这汤沐邑里的赋税少。谁有能保证，公主殿下不会也来一次求名不求利。
“这下面的文章，便是要由兄长来做了。”郑礼微微一笑，把脸附到郑季耳边，悄悄说了几句。
“哈哈，果然是妙。”郑季听完郑礼所说，也不禁是笑出声来，“若是酿成血案，这荀立身为县令，无论如何也是逃脱不了罪责。”
“此事若成，不但那荀立逃脱不了罪责，只怕那南北两边的乡民，日后也是势如水火。”郑礼也是满脸堆笑，“便就是再派一个县令来，又如何管制得住？”
“那若是今年暴雨不来，你又能如何？”郑季笑完，仍有些不放心，又问郑礼一句。
“君子不逆天而行。”郑礼转到青铜香炉前，闻一口香气，才徐徐说道，“那就看天意如何便是。”
“只是……”郑礼说完一句，却又忽得眉头微皱，“此事若说起来，倒也好笑。”
“何事？”郑季觉得弟弟这一句话，似乎有些毫无来由。
“小弟今日陪那荀立同车而来，也曾观察一二。若只是那荀立，小弟对此事足有八成把握。”郑礼不去想还好，越是去想，越觉得心里隐隐不安，“可那荀立身边，却另有一人，便就是连小弟，也觉得有些忌惮。”
“何人？”郑季也是一愣，连忙追问。
“荀立有子，名曰荀昭。”郑礼停了半晌，才对郑季回道。
“就是那在介山筵上语惊众贤，又自创七音之律的荀昭？”郑季思量片刻，想了起来。
“不错，便就是此子。”郑礼点了点头。
“不过是个十岁的孩童罢了。”郑季哈哈大笑，“难道你竟是连他也要忌惮。”
“若是兄长也见过他，未必会这般说。”郑礼却是面色凝重，摇了摇头。
“哦。”郑季不禁又是一愣，“荀昭……君子不逆天而行，难道此子当真可为逆天？”
...
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