肇庆东门,一阵急促的马蹄声响起
踏踏踏
一个身穿破烂军服的精壮男子驰马而过,城门前等待入城的百姓纷纷避让,几个小贩躲避不及,一下跌坐在地里,开口就要叫骂,但看着男子身上的军服,话语又是咽了下去
五六个士卒守在城门前,一边翻看着入城百姓身上的货物,一边收着税银,城门前的骚乱显然也引起了几人的注意
领头一个矮壮的男子探头向前看去,发现一个精壮男子勒停马匹,一下跃身从马匹上跳了下来,神色惶急的向着城门口处冲来
“马三你不是回家看你婆娘去了吗,这么快就回来了,怎的如此惶急,这可是大白天,怡春楼小桃红白日可不接客啊”
矮壮男子丁五一看来人是守城的同僚,便开口笑道
至于先前马三闹出的乱子,那算什么事,城门就是他们的地盘
想入城,这些刁民就得乖乖排队,队伍乱了,重新排就好了嘛
“别废话,刘将军呢”,马三神色焦急道
“哟,这回家看了一趟婆娘,脾气就是硬了不少,连将军的去处都敢打探了,刘将军的去处,也是你马三能问的吗”
“别在这胡扯了,刘将军呢,城外有乱军杀来了”,马三神色惶恐道
“啊,什么乱军,刘将军就在城头上,哪来的乱军”
丁五发现马三脸上恐惧的神色,也开始意识到不对,待听到马三所说,整个人也是神色大变
马三一听那刘将军就在城楼上,也不说话,直接闷头就往门洞里冲去,但马三想走,丁五却是不肯了,直接拉住马三,不让他离开
“什么乱军,哪来的乱军,你说清楚啊,你莫要吓我啊”
丁五脸上神色震骇,死死扯住马三衣袖
他们虽然名义上是守门士卒,但他们真的就只能守门啊,让他们收银捞钱他们是行家里手,让他们上阵厮杀,那是万万不可
如果真有乱军杀来,那第一个死的可就是他们啊
“我哪知道是哪的乱军,老子发现他们的时候,那乱军就已经在城东十几里外了,眼看着就要奔着咱们东门杀来了”
“我等把守城门,朝中若是要调大军入城,上面必然会对我等有所交代,但我们这里却什么消息也没收到,那不是乱军还是什么”
马三一边拖着丁五,一边向门里走去,脸上一片赤红
“老丁,速速把咱们城门的兄弟召集起来,让几个弟兄先去接上城中家眷,在东边那处豁口处集合”
“我先去禀报将军,看将军怎么说,一旦形势不妙,咱们弟兄还是得尽快退出城去,可莫要因此赔了性命去”
“那乱军行军时遮天蔽日,我看得有几千上万人,这可不是开玩笑的”
马三一把甩开丁五的手臂,叮嘱一句,便匆匆向着楼上跑去
丁五看着跑远的马武,脸上神色茫然,有些不知所措,过了半晌,方才啊呀一声,向着城门口跑去,赶紧通知自家弟兄
朝廷每个月才给他们几个钱,若不是他们守着城门油水还算丰厚,他们连自己都吃不饱
每月就这点钱,还想让他们拼命,朝廷那些人想瞎了他的心
肇庆城头,一处阴凉的望台角落,刘勇坐在桌边,桌上则是摆着几个已经打开的油纸包,片烧鸡,猪头肉,盐酥花生米,油纸包旁边还有一个小酒坛和一个瓷碗
刘勇将一片猪头肉扔进嘴里,又端起小瓷碗喝了一口,眼睛不时向着城头外看去
城外青山隐隐,城头下商民排成队列等待着入城,就好像在对着他刘勇朝拜一般
刘勇眯着眼睛,哼着小曲,江山如画,这就是他刘勇的江山呐
马三抵达城楼的时候,刘勇正坐在桌边,拋着花生米玩,手掌一搓,红色的的外皮退下,右手一拋,嘴中一接,再喝一口小酒,当真是神仙也不换的好日子
“将军,大事不好了,城外乱军杀来了”
马三夺过桌上的酒碗,咕噜噜一饮而尽,而后神色惶急的对着桌边的刘勇说道
“下次再敢抢老子的酒,小心你的皮,你刚才说什么”
刘勇看着被喝干的酒碗,脸上一愣,而后神色不善瞪了一眼自己手下的心腹爱将,这才又问了一句
“将军,城外乱军杀来了,你快点拿个主意啊”,马三一跺脚,又是开口道
“什么?乱军,你他娘的胡扯什么”
刘勇这时候才终于反应过来,脸上神色惊愕,一下从桌边站了起来
“这哪里能开玩笑啊,小的前两日回家探亲,今日中午正要回城上职,半路就遇上了那乱军,还好小的机灵,不然早被那乱军抓了去啊”,马三神色焦急道
“那乱军打的什么旗号,有多少人”刘勇脸上神色惊恐,下意识问道
“小的哪知道他们是什么旗号,只知那乱军皆是身穿朝廷的红色军服,行军时烟尘滚滚,怕不是有几千上万人,要不是念着将军的关照,小的早就跑了”,马三又是回道
“不可能,朝廷在肇庆有如此多的大军,什么乱军敢来肇庆”,刘勇神色呆滞的自言自语
“朝廷大军,你说那乱军是穿着朝廷的军服?”
刘勇像是忽然回过神来,一把扯住马三的衣领,而后狠狠道
“是,和我等一样都是红色的军服”
马三看着忽然间神色凶狠的刘勇,咽了咽口水,开口答道
刘勇放开马三,心中却是划过一道亮光,他知道了
李明忠,城外的那些乱军定是李明忠!
前几日严云从严总兵就和他们几个城门将交代过,让他们注意守好城门,不准让那李明忠进城生事,是以这几日他才如此辛劳的来城头值守
他也是两广督府军中的将领,隐约也知道督府和城外的李明忠等人,似是因为粮饷的问题闹过几次
原本他也没放在心上,就是那李明忠要闹饷,那又怎么样,他们也不是没见过闹饷,顶多就是几十个军卒到督府门前静坐抗议罢了
但现在看来却全然不是如此,闹饷几十上百人那就顶天了,哪有几千上万人来闹饷的,按马三所说,那李明忠怕是把所有人马都调来了
那李明忠不是要闹饷,这是要反啊
想到这里,刘勇心中一个激灵,立时回过神来,脸上凶狠神色不见,反而是变得越发惶恐
那李明忠军营就在城东,他守的可就是东门,李明忠杀来,第一个要的就是他的命啊
“快,赶紧让人去关城门,我要去督府向丁大人禀告,那李明忠反了”
刘勇声音发颤,一边嘴里大喊,一边快速向着城下冲去
随着刘勇的命令,原本平静的城门前顿时一片大乱
“滚,快滚啊”
“是不是听不懂老子的话,别堵在门洞里,快滚出去”
丁五带着几个士卒,一把将门洞内的几个正在进城小贩推了出去,旁边几个士卒也是手脚并用,将那摊贩的板车推出城门
板车被推出门洞,歪在一边,上面的装着的梨子板栗顿时散了一地,一些还在城门外的百姓眼睛一亮,顿时俯下身去,将地上果子板栗捞到怀里
“做什么,做什么,这是我的东西,不许抢”
几个小贩神色惊怒,但如何挡的住哄抢的众人,领头的小贩上前就要与丁五理论,他们可是交了城门钱的,眼下这是什么意思
“滚开,乱军就要杀来,再堵着城门,就给老子死”
丁五眼看有人还想浑水摸鱼混进城里,城门内的人也是越来越多,于是怒喝一声,手中长刀倒转,用刀背猛然砸在一个小贩头上
虽是刀背,但刀口厚实,被丁五这么一砸,小贩顿时倒在地上,头上血流如注
城门前众人见到满头是血倒在地上的小贩,顿时受惊,哗的一声向后退去,神情惊惧的看着神色狰狞的丁五
“关城门”
丁五持刀站在城门内,一众百姓皆是被吓的退到城外,随着丁五一声令下,城头上的机廓转动,厚实的城门转动,瞬间将门洞堵住
后方的百姓看着城门突然关闭,不明所以,皆是涌向前方
而城门近处,一些百姓刚刚听到丁五话语,又见城中士卒竟真的关闭城门,脸上神色立时一变,想要向外逃离
一前一后两方人影推撞在一起,城门前立时一片大乱
在士卒忙着关闭城门之时,一道身影早已骑着骏马,向着城中匆匆驰去
丁府书房,丁魁楚坐在桌后,手中拿着一方白玉般的砚台细细把玩
这砚台通体如玉,但又有几道黑色的纹路,隐隐构成山石古松的图样,远远看去便如同一座被云雾遮住的山峰,当真有几分水墨云烟的味道
丁魁楚好砚,几年前他发动数千兵卒,在粤省一处老坑开采数月,这才得了这一批好料,做成这枚极品的砚台
实际上他也不亏,这次开采出来的石料大部分被他卖给粤省的商人,赚了一笔不小的进项,最好的那一批则被他留下自用,这一枚砚台便是其中的佼佼者
丁魁楚对着阳光赏玩着砚台,一阵急促的脚步声却是打破了书房的宁静,丁魁楚眉头一皱,向着门口望去
只见肇庆知府朱治涧神色惶然的走入书房,见到坐在桌后的丁魁楚,立时便大声喊道
“丁大人,大事不好啦,那李明忠反啦”
“你说什么”
丁魁楚下意识从桌边站了起来,脸上神色惊愕
他手中那方价值千金的砚台,摔落地上啪的一声,瞬间四分五裂