待齐夫人起身准备离开时,谈锦萱走上前去,温声询问道:“锦萱有些话想与齐夫人单独聊聊,不知齐夫人可否愿意陪锦萱一起坐坐?”
沈荣的心一下子倏然收紧。一般的闺阁千金一谈起自己的婚事都非常敏感,羞涩不已,双方见面时有的女孩甚至会蒙上一方面纱,以免当众失态。但看谈锦萱,那丫头自始至终一张脸苍白得毫无生气,怎么看都捕捉不到一丝的少女娇羞;更是直接大胆地邀请未来婆婆叙话,简直太不矜持。那丫头有着不同于这个年龄阶段的成熟与冷静,这是沈氏最直观的感受。一定有问题!沈氏第一时间阻止道:“锦萱,齐夫人身体不好,今日走得久了些,肯定乏累,该及早回府休息了。有什么话,日后有的是机会不是么?”
身体不好?骗谁呢?这女人脸窄鼻长、眼明嘴利,精神又精明,哪里有病态了?今日算是齐府上门提亲,过些时日聘礼一到,她谈锦萱嫁入齐府就是板上钉钉的事了。沈氏当然不想在这个节骨眼上横生枝节,便一个劲儿向齐夫人使眼色。
然而齐夫人正当兴头上,压根没注意沈氏递过去的眼色,爽快地一口答应。看着两人离去,沈氏心里七上八下,总觉得这事没那么顺利,谈锦萱根本没有那么好说话!
外院西边有一小型园子,树种乱杂,一为观赏;二为遮阴。是谈钟与同僚和门生畅饮豪谈的好去处。
安排齐夫人坐下,小离用煎水将茶杯烫过,舀一小勺茶叶于杯中,添水至半满,盖上茶盖轻轻摇晃之后,方递与齐夫人。齐夫人咧嘴笑道:“三小姐果真是大家闺秀,连身边的丫头都*得如此懂节识礼!”
谈锦萱微笑着回道:“让齐夫人见笑了!”一阵客套后,谈锦萱正色道:“其实锦萱今日请夫人过来,是想对锦萱的婚事表个态。”
表态?齐夫人心下讶然。刚才她不是都答应了吗?那这事分明就已经成了呀!她还想着回去该准备什么聘礼,该择个什么吉日。这时谈锦萱却说表个态,这是什么意思呢?难道她不愿意?
“是的,齐夫人,您猜对了!这门婚事,锦萱不同意!”谈锦萱瞧向齐夫人,一脸严肃道。
什么?齐夫人当场哑然。一则谈锦萱直接点出了她心中所想;二则谈锦萱竟然当着她的面说出“不愿意”三个字。
“请齐夫人另觅佳人!”见齐夫人久久未开口,谈锦萱最后补充了一句。
刚才前厅里谈锦萱脸上还保持着礼节性的微笑,但现在看,对方目光坚定、一脸认真,那张清丽的脸上流露出的分明就是……不悦!
齐夫人半响没开口,脸色却阴沉得十分难看。装吧?跟沈氏交好的人装什么宽厚仁慈,装什么温柔善良?所谓“物以类聚,人以群分”,都是一丘之貉。谈锦萱眸光微敛,淡淡道:“齐夫人可明白锦萱的意思呢?锦萱不才,配不上令公子。希望夫人为公子另择良配!”
“你,你!”齐夫人终于开口了,声音突然拔高:“三小姐,刚才厅堂之上,这门婚事你明明答应了的。现在不到半刻钟,你竟然出尔反尔!你是在戏耍我吗?真以为我齐家好欺负吗?”齐夫人蹭一下站起身,指着谈锦萱咬牙切齿,跟刚才慈眉善目的模样简直相差太远。
小离被这一幕惊得眼珠子快掉了。这,还真有人长着两副截然不同的面孔呢!
我戏耍你?自始至终,应当是你联合沈氏一起戏耍我吧!看现在面前的齐夫人,银牙紧咬、横眉怒目,一副要掐死人的样子。若自己真嫁过去了,得这么个脾气暴躁的婆婆,当真是倒八辈子霉了!谈府有沈氏作妖,谈钟又是利益主义者,谈锦萱只得从这位齐夫人身上下手。原本想着这件事若能圆满解决,齐夫人开什么条件她都会认真考虑,反正自己也不想四处树敌。但现在看看,倒是自己的想法太天真了,齐夫人应是不会就此罢休。
“就当锦萱出尔反尔吧!夫人同不同意呢?”谈锦萱懒得解释。这种人,你想心平气和地谈,可对方未必领情,到头来只会越说越糟糕,还是针锋相对来得舒坦些。
齐夫人一肚子火气,她还从来没有碰到这种事,不仅侮辱了她,更是侮辱了整个齐顺伯府。“不愿意!这婚事必须成!”齐夫人高声道。还从来没有她治不了的人,家中的姨娘小姐们,性格迥异,刁钻的有、张狂的有,都一个个被她治得服服帖帖的。她就不信,只要谈锦萱进了齐府,还不是任由她拿捏。
谈锦萱冷冷笑道:“夫人还是谨慎考虑吧,切莫冲动啊!”
齐夫人冷哼一声,道:“儿女婚姻自古以来都由父母做主,谈大人和沈夫人都已答应,这事已经是板上钉钉的事实了,不可更改!”
“所以我才要您主动放弃啊!”谈锦萱接话道。父母做主,让人一听就来气。身上流着谈钟的一半血,却让她十分厌恶。这恶心的东西,她早想还给谈钟了!
“休想!”齐夫人走过谈锦萱身边,一张老脸堆满笑容,轻声道:“本夫人哪家小姐都看不上,就看中三小姐了。三小姐还是好好待在府里,等着齐家的迎亲花轿吧!”说完抿起嘴唇,哼了一声,转身便要离开。
真不知道齐夫人是怎么想的,她谈锦萱态度已经很明确了,就是看不上你齐府呗,然而这女人却是还要把她往府里拽,就不怕以后整个齐府家犬不宁吗?
“娇娘,您认识她吧?”谈锦萱漫不经心地问道。
齐夫人迈着的步子忽然就停住了,转身不可置信:“你,你说什么?”
谈锦萱起身:“娇娘啊!丽娇楼的当红花旦。可是不久前人突然就没了,真是可惜啊!”谈锦萱叹口气,似乎真为逝者可惜。
“你?好端端提她做什么?她跟我有什么关系?”齐夫人努力压抑住自己的情绪,厉声说道。
“没关系,那您继续走啊!为什么要停下来呢?”谈锦萱走近齐夫人,欣赏着齐夫人脸上错综复杂的表情,不紧不慢道:“是,您说得也对,娇娘她确实跟您没多大关系,但她跟您的儿子有关系呀!关系可大了,是不是呢?”
“你……你什么意思?”齐夫人对上眼前一双幽静深邃的眸子。看来这位三小姐十分不简单哪,这本是自家极为隐秘之事,她怎么会知晓?
谈锦萱淡淡一笑,道:“齐夫人不须奇怪,婚姻关乎锦萱一生幸福,锦萱自然得调查清楚了。据我所知,令公子出入青楼、劣迹斑斑,锦萱再蠢,也不会把自己送入虎口的!”
大胆!放肆!齐夫人被气得一口老血咔在喉咙。谈锦萱竟然敢当着她的面数落她的爱子,言语大胆,不留情面。
是啊!我就是看不上你儿子,你若真觉得丢人,就应趁早滚蛋!别再死皮赖脸地说什么联姻!
“方才已经说得很清楚了!三小姐是没听懂吗?”齐夫人怒极反笑道。
真是与众不同!谈锦萱心中也存了火气,这人竟黏上她卸不掉了。“齐夫人,放弃联姻是你最好的选择。”谈锦萱冷冷道:“若是您硬要坚持联姻,锦萱也就只好得罪了!”
“你要做什么?”齐夫人惊呼道。
“令公子的丑行,您不是一直在极力帮他遮盖吗?那就让我来揭开它如何?我会让令公子的丑行传遍整个京城,看他在无数人的唾沫中怎么活?据我所知,您就这么一个宝贝儿子吧?到那时,京城有名的千金谁会愿意嫁给他?齐夫人,您是想齐家绝后吗?”说道末尾,谈锦萱故意压重“绝后”二字。
齐夫人整个人似被钉住了,半响开不了口。谈锦萱抿口茶,润润嗓子继续道:“当然,您若能放弃联姻,锦萱自然不会到处宣扬,您或许能重新觅得高门千金,早些抱上孙儿!”
许久过后,齐夫人似才反应过来,却忽然仰天笑了起来:“三小姐,你说得也太玄乎了!你以为你这么说就能吓到我?哼!我倒想瞧瞧,就凭你一个小小女子,有什么能耐?”以往的证据都被自己抹得干干净净。没有证据,若是谈锦萱随意毁人清誉,主动权就掌握在了自己手里!
谈锦萱笑道:“夫人真是心大,还真愿意拿儿子一生来赌啊!您别忘了,娇娘是名歌舞大家,聪明伶俐,来往的人也都是些达官贵人。她说不定能留下什么证据呢?只要把那证据往京兆尹案头一甩,还怕这事不能传扬于天下吗?尽管说娇娘只是一个歌妓,身份低微。甚至损伤不了齐家一根头发,但若是只想坏了齐公子声誉,锦萱觉得这点还是可以做到的!”
“你……”齐夫人咬着一口银牙,怒视着谈锦萱。眼前之人,面上看起来清新优雅、美丽脱俗。实则牙尖嘴利、狡诈狠毒,与那张无害的脸实在不搭。
不远处齐府的管事妈妈踉踉跄跄一路小跑过来,齐夫人一肚子气憋在心里,此刻见来了位出气的,厉声呵斥道:“懂不懂规矩?慌慌张张成什么样子?”
那名妈妈却也顾不得了,低声在齐夫人耳边说了几句。齐夫人脸色瞬间转青继而变白,一副死灰样,猛然抬眉瞧了谈锦萱一眼,便急忙转身快步走远了。谈锦萱蹙眉细思,齐夫人最后那莫名其妙的一眼,什么意思呢?