第九十三章
诚郡王府的楚姨娘楚荃冷不丁的叫皇后娘娘打发人来说了那话, 就慌了起来。
她敢仗着自己是楚老太太跟前得宠的孙女,仗着自己是小姑子, 名正言顺的不把赵如意这嫂子当郡王妃看,至少,比不得其他郡王妃的威慑力,可是皇后娘娘打发人来说了话, 她可不敢不当回事。
开始她还支吾着不敢应,也不敢不应,可来人虽然只是个五品诰命,可却是皇后娘娘跟前贴身的有体面的人, 就拿进宫来说,别人是递了牌子进去不见得能见得到, 她递了牌子, 立刻就能进宫的。
那位何太太沉下脸来只说了一句:“楚姨娘连这点儿孝心都没有吗?”
楚荃就立刻怂了。
不过因为这确实不是药方, 只是秘药,楚荃只得应承了过两日得了, 给何太太送去。
所以楚荃就慌的了不得,连忙请了自己姨娘来商议:“怎么办, 姨娘!这可是皇后娘娘!娘娘怎么就不跟郡王妃要呢?”
郡王妃不是皇后娘娘的干女儿吗?
莲心悄悄递出来的药,三五日送一回不等, 她也是偷偷在赵如意处拿的, 据说是因为赵如意已经有孕停了药了, 才有得偷, 而且量也常常不够, 上一回的药,就只够两天的份儿,楚荃自己还吃的提心吊胆的,这会儿偏皇后还要一份儿。
可是楚荃又不敢违拗皇后的话,只得再往赵如意处打主意,万姨娘听了楚荃那话也是觉得没法子抗旨:“这谁知道呢?总是有缘故的吧,不过既是皇后娘娘要,有什么办法呢,再怎么着也得办啊。”
楚荃颇为愁苦:“娘娘怎么就知道我这里有呢,还半点儿不容转圜的。”
“娘娘那样的圣明,知道也不难吧。”底层人民多少对云端之上的人有些莫名的敬畏,不过那样位子的人,也确实有许多底下人想都想不到的手段和渠道。
万姨娘就安慰楚荃道:“这说起来也是个好事儿,咱们想想法子,弄到药了,岂不是就讨了娘娘的喜欢了呢,这还亏的咱们家在那府里有点办法,换了别人,就是想巴结,都巴结不上呢!”
接着万姨娘又道:“当初原是太后娘娘说了,你若是养了儿子就封侧妃,却偏没料到太后娘娘年龄大了,说病竟就病倒了,前儿我还听说,都病的糊涂了,便是亲近人等都认不出来了,我还很犯愁呢,太后娘娘没了,你的前程可怎么好呢!没承想,如今竟能奉承上皇后娘娘了,如今太后没了,这还不就是皇后娘娘说了算吗?”
万姨娘说着,越发觉得这是条路子,不由又道:“其实依我看,你就是自己不用这药,也要先紧着皇后娘娘,娘娘若是有孕了,你这是多大的功呢?”
楚荃听了也觉得十分有理,先前她只是怕拿不到那么多药,这会儿听了她姨娘的话,又觉得太后没了,能攀上皇后,那也一样前程看好,不过她又舍不得牺牲自己,便说:“既是这样的好事,不如请老太太去和嫂子说一声儿,既是皇后娘娘吩咐要的东西,她难道好不给?”
“我的儿!”万姨娘连忙道:“好容易有这么个机会,你倒说给她?她把药给娘娘了,还有你什么事呢?”
“那就请老太太跟她说一说,把药给我,我再去献给娘娘,横竖她已经是郡王妃了,犯不着与我争这个吧。”楚荃道:“她也是做人嫂子的,按理说这也算不上为难她。”
“她难道会那么好心把药给你,让你去给娘娘?”万姨娘顿时冷笑起来:“这嫁进来这么些日子,你还看不出来么,她哪一点儿把咱们家搁在眼睛里的,你跟她一说,说不准反倒提醒她,查出现在的事来,别说给娘娘的药,连你的也没有了!”
“那怎么办?”楚荃越发急了。
万姨娘沉吟了一下:“这事儿要说也有法子,前儿那丫头偷偷给我药的时候,我也问过她这药哪里来的,她说是赵家那丫头在锦城的庄子上自己种的,那边种好了收拾清楚了,给她送到京城来的。我听那丫头的口风,那些种药的,送药的,她都识得,不如跟那丫头商议了,看看哪些人能买得动的,在府外头就弄些出来,只怕还比在里头偷拿的多些。”
“还是姨娘经的事多,有智谋!”楚荃听了就笑道:“那丫头一心指望着做姨娘,且也做了那么多事了,难道这回还敢不应?自然也是只有尽心的。”
“可不就是你说的这个理吗?”万姨娘也笑,见楚荃开箱子拿了个黄铜小锁的黑漆八宝莲花螺钿盒子来,又从腰间摸了钥匙打开,里头有一叠银票,楚荃一总儿拿出来交给万姨娘:“这是我这些日子攒的银子,连同出嫁的时候老太太给了些,这里有二千两,姨娘都拿去,那丫头就是应了这事儿,外头打点也少不了银子。只怕还短了呢,只我手里也再没有了。”
万姨娘接了,想了想,又抽出五百两递回去说:“你在这府里也要使银子,你且搁着这些。这也不是一日两日的事,我先拿着这些使,若是短了,去求老太太贴补些,老太太素来疼你,想必会应的。且我那里也还有着一点儿,是给你妹妹攒的嫁妆,我先拿出来使着,今后你好了,还愁没银子给她么?”
“说的也是。”楚荃笑道:“若是娘娘眼里有我了,便是指缝里漏一点儿出来,也比人都富贵些!”
母女两个说说笑笑,颇觉得前景光明,鸿鹄将至。
这一日天气好,赵如意在院子里摆了两张桌子,看着人配药茶和药丸,今年冬天特别冷,赵如意要往各处交好人家,亲近关系人等送些怯寒养生的茶,有些人可能还需要丸药。
另外还要做些熏香,赵如意那助眠的熏香现在各处都需求,生意好的都叫赵如意后悔,当初就该开个店卖的。
莲心从外头进来,一脸灿烂的笑,简直比今日难得的冬天太阳还好些,赵如意古怪的瞅了她一眼,没理睬,莲心便笑嘻嘻的去扶赵如意:“郡王妃怎么在这外头站着啊,怪冷的,进来坐一坐嘛。”
院子里头丫鬟不少,不仅是赵如意带来的丫鬟,还有公主府的二等丫鬟婆子之类,赵如意果然就叫她扶着进去坐下,莲心笑着去倒了一杯热茶来递给赵如意,笑道:“刚才我往那边儿府里送药去,万姨娘拉着我说了半日话。”
说着嘀嘀咕咕把那边的意思跟赵如意说了。
“她们还要多弄一份儿?”赵如意有点哭笑不得:“给谁啊?”
“没问出来。”莲心说:“万姨娘只说是贵人,我看她们那等着急,想来是很贵重,连她自己要吃还只给许个前程呢,这一次,倒舍得花银子了。”
“多少银子?”赵如意也笑起来。
“她们叫我外头买通人去,当然是要花银子的。”莲心笑道:“我又拿不出银子不是?不过我想着,她们家的银子等闲可花不到我跟前来,所以我就安了心,少了我可看不上,我只管不接银子,说了那许多话,什么那边种药的庄头是郡王妃如今的陪房头儿,几辈子的老人了,家里在锦城也有几十亩地,城里还有三进的宅子,哪里是银子买的动的!不然郡王妃能把这样要紧的事交给他办?”
莲心颇为得意的说:“然后又说便是送药来的,也是使老了的人,要不然,这么贵重要紧的东西能交给他送?那也是咱们家最有体面的管事了,万姨娘递了好几回银子我都只说不肯要,后来加到三千两了,我才勉强收下!”
“霍!”赵如意都吓一跳:“你手很黑啊!”还好意思说勉强!
“哎唷,郡王府的侧妃,还不值三千两银子么?”莲心道:“开始我想着有个一千两银子也就差不多了,他们家那穷酸样儿,主子带的金镯子也跟虾须镯差不多细,能有什么银子!”
赵如意也跟着点头,楚家还是楚驸马在的时候给置了些田地,二房没有生息的本事,只有花钱的本事,如今一家子主子又多,二老爷还买丫头买古董捧戏子上酒楼一样不落,生这么多儿女,如今前头的大了,听说也一色一样的跟着他爹学,真是越发好了,才多大点儿年龄,就已经三四个通房丫鬟在屋里了。
眼见得孩子们大了,楚家二房又要预备儿子娶媳妇,女儿出阁嫁人,哪一样不要银子?还不是全靠老太太弄了银子来帮忖着,这万姨娘一出手就是三千两,真是出乎赵如意的意料,看来,这贵人是真贵啊!
莲心笑道:“我瞧万姨娘第一次递过来就是一千两,叫我拿去打点,我心里头就有数了,原来我竟小瞧了她们呢!我觉得吧,单老太太那里,拿不出这么多银子来,多半是那边郡王府的楚姨娘给了银子。”
“看起来楚姨娘挺有体面啊,手面这等大方,也不知那贵人到底是谁,值得这样花银子。”莲心嘴快的很,噼里啪啦一顿说,连赵如意都插不上嘴:“定然不会是诚郡王妃,楚姨娘失心疯了才会给她!”
赵如意哈哈的笑,接过莲心递来的银子,随手抽了一百两打赏她:“管她是谁呢,咱们只管看着罢了,这是赏你的!那边的银子可不好得。今晚吩咐厨房,拿这二十两咱们院子里加菜,送两坛好梨花酒来!”
说着又给莲心二十两,然后才吩咐说:“吊她们些日子,过个十来日,你再多给她们些。总得叫人家觉得这银子花的值得不是?”
莲心听了,笑嘻嘻的就去了。
赵如意琢磨了一通,她还只把这贵人局限在楚姨娘可能接触到的人物身上,完全没想到是皇后娘娘。
晚间忙碌的安郡王回家来,见赵如意在屋里摆了一桌,还奇怪呢:“你这是做什么,有什么好事吗?”
“我能有什么好事儿!”赵如意笑嘻嘻的道:“今天二妹妹请客呢,你也赏个脸!”
安郡王听的不明所以,不过他是明白人,转头一想就问:“二妹妹那边又怎么了?”
二房那边的帐是算不清的,上头还夹杂着嫡亲祖母,所以安郡王说这话的时候都一脸无奈的样子,反倒赵如意还是笑嘻嘻的。
这也就是他媳妇能这样笑嘻嘻的了,换成哪个姑娘,只怕都得叫那边给烦死,连安郡王自己都觉得烦,何况别人,倒是他的媳妇跟他娘一式一样,简直不把那边儿当回事。
他娘是公主,生的大气,他媳妇儿比公主也不差啊。
赵如意给他斟一杯酒,又夹个糟鹌鹑的腿子给他:“快喝一杯好听我说。”
这梨花酒是天宝酒坊的秘酿,微甜甘香,赵如意一直喜欢喝,觉得比起上进内用的酒还好喝些,可惜她如今有孕在身,只能微微抿一口,不过这不妨碍她说话,赵如意的口角也很剪断,三两下就把莲心今日那事儿说给安郡王了。
“今儿发了笔小财,我拿了二十两银子买菜买酒请客,咱们可不容易吃到老太太赏的东西!”赵如意笑着说。
楚荃在老太太的支持下,打他们院子里的主意,安郡王是知道的,赵如意的处置他当然也知道,而且觉得这样不错,他本来就是武将,知己知彼百战百胜是用兵的常识,安郡王觉得他媳妇儿虽然带兵,可居然颇有大将之风。
此时听了这话,顿时就跟赵如意一样的反应:“霍,手真黑啊!”
“她们自己送上门儿来的呀。”赵如意笑道:“不榨榨看,怎么知道到底是多贵重的呢?这会儿单看这银子数目就知道了,可不是一般贵重。”
“不错,只要知道是贵重的就罢了,倒不必一定知道是谁。”安郡王点头道。
安郡王又倒一杯酒来喝,感叹道:“你倒是耐烦。”
“这算什么。”赵如意不以为意的笑道:“到底是你祖母,连公主都要孝敬着,何况咱们,且虽然老太太是不大讲理,也只是想把好的往自己喜欢的人跟前拢,又不出手害人,这就算不得什么了。人谁还没点儿私心呢!”
安郡王都那么照顾着自己的家人,赵如意觉得,自己让着点儿老太太,一是天理,二是人情,于情于理都是应该的。
所以她才顺水推舟让莲心拿草药去应付着那边。
安郡王就笑着揽了她在怀里,赵如意如今有孕,体温略高,又开始胖起来,搂在怀里软绵绵的舒服,娶了她,真是又有面子又有里子,安郡王笑道:“这老太太赏的酒,果然比平日里好喝。”
赵如意拣了个鸡脚啃,一边说:“那可不,我跟你说!”
“那二十两银子没使完,我还打发人拿剩下的银子,去外头买了两只酱烧猪头,八个猪蹄,叫给那边府里送去呢!”赵如意哈哈的笑着说。
安郡王一口酒刚喝到嘴里,不由的就扑的喷到了地上。
这便是赵如意性格上的大气又可爱的地方了,被人算计都算计的这般有乐趣,安郡王觉得这真是独一份儿的!
莲心吊了万姨娘十来天,吊的万姨娘慌的不得了,还忍不住亲自来找了莲心一回,莲心倒是没让她加银子,只是诉苦这差使难办,搞的万姨娘天天求神拜佛的。
皇后娘娘过了些日子终于拿到了楚荃送到何太太府上的秘药,因是何太太传话,其实不知道这里头的艰辛,只是颇为满意:“没了赵屠户,难道就得吃带毛猪了吗?也不必一棵树上吊死的,是不是?”
然后又笑道:“这个楚姨娘,还是很会办事的。”
一边又吩咐紫香拿了两匹宫缎,一只赤金红宝石蝴蝶的华胜去赏诚郡王府的楚姨娘,当然,也并没有大张旗鼓的。
“先前还不情愿呢!”何太太不动声色的上了点儿眼药,没有任何人愿意看到主子觉得别人能干的。
“也还是有忠心的。”皇后倒是不那么挑剔,凭她现在的地位,哪里管人情愿不情愿,只管吩咐就可以了。
就是这一天来的太晚了些,被那老太婆压在头上太久了。
皇后在这个位子上,也是赏罚分明的:“如今没有由头,不好赏她,你去与她说,虽然太后病了,可那话还是算数的,叫她放心。”
何太太心中就有点妒忌起来,想了想道:“说起来,臣妾到这会儿也没想明白,太后娘娘当时为什么把她赏给诚郡王呢?”
皇后也皱眉,太后当时是指名的楚荃,这一点外头人不知道,不过一直注意着寿康宫动静,把寿康宫当了自己第一目标的皇后,那当然是很知道的,知道了这一点之后,她也仔细琢磨了很久,除了隐约觉得应该和赵如意有关之外,确实也没想透彻,太后到底是一个什么目的。
但是皇太后屹立后宫多年不倒,压在皇后头上近二十年,到了晚年,才因为种种原因被皇上抓到破绽扭转了形势,对于这样的人的谋划,皇后娘娘是不敢小觑的,也不相信她会是毫无缘故,只是随便赏个人而已。
如果太后是这样的人,后宫早就不会是这样的格局了。
而且皇太后还说出了那样的话,封侧妃,从没有品级的姨娘到四品诰命的侧妃,这明显就是一个诱惑,明晃晃的搁在那里,只是太后到底想要怎么用呢?
不过不管太后当初打算要怎么用,至少现在对于皇后来说,已经发挥了作用了,皇后颇为满意的想,一想到太后布下的棋子成就了她,皇后就说不出的志得意满,浑身舒畅。
不过她也不愿意承认自己没看透,只是特别端着范儿的微笑道:“你只静观其变吧。”
进了腊月,赵如意借着给十妹妹赵淑秀添妆的事儿,又回了一趟赵家,赵家大宅东北边上那一处院子,已经搭上了架子在施工了,就像她预想的那样,房子的格局其实都差不多,当年的潜邸,也不过就是郡王府,并没有特别的格局,工程量自然不大。
那日进宫回奏之后,皇上特地打发了一位大人来全权负责这件事,不管是潜邸进出,东西暂用,这位沈大人似乎都有特许,可以不必再去回奏。到底这事儿不是赵如意的首尾,她只是沾个边儿,所以,赵如意这些日子只来看了一回。
沈大人官职不甚高,执礼甚恭,远远的见赵如意进来,早就命工匠们停住了,赵如意道:“我只是因回家来了,随便看一看,沈大人不必管我。”
沈大人恭敬的低着头,没有多话。
现在正在重新粉刷房屋的当儿,门窗已经装好了,要照着当年的颜色刷一回,然后再布置里头屋里的样子就完了,沈大人说,大约还有七八日就能布置完成了。
赵如意其实真的只是来看看的,但是她随便的看了看房子,却对这位沈大人很有兴趣:“沈大人是不是去过锦城啊?”
这位沈大人一点儿也不意外,依然恭敬的道:“下官曾在锦城当差,期间还曾奉护国长公主之命,前往别院送些东西给华先生,那个时候也见过郡王妃。只是没想到郡王妃还记得,不敢冒昧请安。”
沈大人真是滴水不漏,赵如意的确是认出他来了,本来还奇怪,这位沈大人既然被委派来做这件事,想必定然是皇帝的心腹,皇帝的心腹,以前曾出现在自己住的别院,真是挺奇怪的,可这样一说,就说得通了。
这样一点破绽都没有,赵如意便点了点头:“我说看着沈大人有点面善呢。”
“那是七年前的事了,郡王妃好记性。”沈大人道。
赵如意在这里看了一会儿就走了,沈大人恭恭敬敬的送到了前头院子门口才停住了,眼见小公主走远了,沈大人才保持一脸恭敬的大逆不道的说:“都一年了竟然还不敢认,亏的还是做皇帝的!”