第二十三章竭尽全力
随着美台联军步步为营的向北推进,东南军的处境也不是很理想。
九月三十日,在美军进逼白下区之后,因为担心侧翼遭到攻击,陈必时主动让驻守在建邺区的东南军后退到了下关区,再次拉平了战线。
只不过,到这个时候,美台联军已经把重点转移到了玄武区东面的万家楼。
为了加快进攻速度,帕特里奇不得不亲自操刀美台联军的进攻战术,将正面强攻改为侧翼迂回,加穿插包围。为了实现这一战术,美军就得在万家楼取得突破,从东南军防线的东面插入,绕过紫金山,进军栖霞区,从而使得东南军将部署在南面的主力派往东面,拉长东南军的防线。
更重要的是,攻占万家楼,还能将陈必时留在宝华山的两个主力集团军挡在战场外面。
虽然陈必时没有及时收回这两个主力集团军,毕竟在镇江方向上,还有两个美军的主力师,但是只要美台联军威胁到了栖霞区,也就是到了该部队的后方,陈必时就别无选择,只能继续收缩防线。
到时候,两个主力集团军肯定会给美台联军造成麻烦。
按照帕特里奇的部署,在完成穿插之后,将由部署在镇江的美台联军发起进攻,首先歼灭这两个主力集团军。
打到这一步,东南军再无转圜余地。
因为半个南京城区已经落入美台联军手中,就算陈必时誓与南京共存亡,他也得考虑整条长江防线,所以东南军将别无选择,只能退守长江北岸的浦口区与区,结束在长江南岸的作战行动。
由此可见,帕特里奇仍然想逼退东南军,而不是与陈必时拼个鱼死网破。
这一点,从美台联军的部署上就看得出来。帕特里奇在镇江留下两个美军主力师,就是要对长江北岸的扬州构成威胁,让陈必时不敢轻易动用留在北岸的战略预备队,从而无法增强南京的防御力量。
帕特里奇这么做的主要目的,还是希望尽快结束南方战场上的作战行动,赶在冬季到来之前在北方战场上发起进攻,而不是拖到下一年春天。
当时,帕特里奇甚至考虑过,在打下南京之前,指挥美日联军攻打北京。
只不过,这仅仅只是考虑而已。
因为中国空军的实力已经有所恢复,到九月底,J-20的数量增加到了五百架,再过两个月的话,还有望增加到一千架以上。到时候,就算中国空军仍然得在战略防空上投入足够多的先进战斗机,并且在南方战场上留下一支足够庞大的防空机群,也能在北方战场上投入数百架J-20,对美日联军的空中力量构成重大威胁,甚至让美日联军不得不调整制空战术,难以发挥出空中优势。
由此可见,在南方战场上的大规模战斗结束之前,美军无法为北方战场上的美日联军提供足够的空中支援,也就无法保证顺利攻入京津地区。贸然发起进攻,不但无法取得任何实质性的成果,还有可能被中队逮住机会,发起战略反击,将立足未稳的美日联军赶出华北地区。
可以说,只要美日联军在战略上退却,离失败就不远了。
为了尽快在南京战场上取得决定性的胜利,帕特里奇不得不冒险,即让美军在打下白下区之前,沿着东南军的防线向北挺进。
必须承认,美台联军的这一战术,也让陈必时颇感意外。
要知道,这种冒险的打法,几乎将美军进攻部队的侧翼完全暴露在了东南军的面前,就算美军的突击能力非常强大,特别是在主城区边缘,东南军很难抵挡美军,可是只要东南军发起反击,美军就要吃大苦头。
问题是,此时东南军没有发起反击的资本。
打到这个地步,就算陈必时手里还有几万正规军,可是这些部队全都分散部署在整个战场上个,根本没有集中起来,也就不具备突击能力。反击不同于防守,要想在反击中取得胜利,就得集中兵力。没办法集中兵力,自然没办法发起反击。
可以说,陈必时也很无奈。
在美军杀到万家楼的时候,他也别无选择,仍然只能让东南军坚守。
说白了,打到这个时候,别说是陈必时,就算换了其他人,也难以抵挡美军的进攻,只能依靠坚固的防御工事,尽可能的拖住敌人,拖延时间。
能坚持一天,就算一天
毋庸置疑,万家楼的战斗打得非常激烈。
可惜的是,这里并没有可供东南军坚守的高楼大厦。因为地处紫金山东南,远离了南京的中心地带,除了北面的两条道路之外,其他道路都在美台联军的控制与压制之中,陈必时甚至无法向该地区增派太多的作战部队,所以守在万家楼的两千多名东南军将士只坚持了不到半天。
十月二日,美军在付出了不到两百人伤亡的轻微代价之后,占领了这一重要据点。
此时,陈必时已经向死守宝华山的两个主力集团军下达了退却命令。
发现这一情况之后,帕特里奇立即命令刚刚占领了万家楼的美军继续北上,攻打由将近三万名东南军将士坚守的栖霞区。
显然,帕特里奇抓住了机会。
如果能够赶在东南军的两个主力集团军撤下来之前打下栖霞区,就能将这两个主力集团军挡在南京主城区外面,在较为有利的情况下打一场歼灭战。对于东南军来说,失去两个主力集团军,意味着失去守住南京的最后希望。
为了达到这一目的,帕特里奇还命令镇江的美台联军火速出击,追击撤退的东南军。
虽然从宝华山到栖霞区,也就二十多公里的距离,路程不到三十公里,但是从万家楼到栖霞区,只有区区几公里。
美军的快速突击很快就收到了效果。
二日夜间,美军先头部队攻占了东杨坊,随即沿着三一二国道向东运动,在次日凌晨占领了栖霞街道,堵住了东南军两个主力集团军的突围通道。
次日上午,美军的三个主力师,加上台军的十二个旅,在栖霞区东郊与突围的东南军进行了决战。
打到当天傍晚,东南军的两个主力集团军基本上被击溃。
虽然在三日下午,确定突围行动无望之后,陈必时就让这两个主力集团军分散突围,但是美台联军已经在战场外围建立起了包围圈,十二个台军旅的主要任务就是守住包围圈,阻止东南军突围,专门对付分散的小股部队。
受此影响,最终突破了美台联军包围圈,回到南京战场上的东南军将士还不到两千人。
要知道,在两个主力集团军在突围的时候,至少有六万名官兵
正如前面所说,两个主力集团军覆灭,彻底击碎了东南军守住南京的希望。
只不过,在这场战斗之后,美台联军也疲惫不堪,所以直到十月六日,帕特里奇才让美台联军从栖霞区出发,沿着长江南岸向西挺进。
事实上,到这个时候,美台联军已经完成了对南京守军的迂回包围行动。
在美军再次发起进攻之后不久,陈必时就下令炸掉了南京长江二桥的所有桥墩。虽然在此之前,美军已经炸毁了一个桥墩与两段桥面,使得这座大桥彻底瘫痪,但是为了防止美台联军利用这座大桥,东南军做得更彻底。
次日,东南军炸掉了另外一座长江大桥的所有桥墩。
随着美台联军步步逼近,陈必时不得不考虑一个问题,那就是何时将部署在长江南岸的部队撤到北岸。
毫无疑问,长江南岸的城区肯定守不住了,沦陷只是迟早的事情。
继续坚持,只会遭受更大的伤亡。对于守卫长江防线来说,兵力比什么都重要。如果在南岸的战斗中消耗了太多的兵力,对长江防线肯定会产生负面影响。
问题是,陈必时当时立下了死守南京的誓言。
更重要的是,在美台联军攻入南京之后,最高统帅部就下达了这一命令,要求东南军不惜代价的守住南京。
如果拼光了部队,那是实力不如人。
如果提前撤退,那就是没有尽到全力。
陈必时肯定知道其中的厉害关系,可是几万将士,还有几十万平民的生死,比他一个人的荣辱重要得多。
十月七日夜间,陈必时就向刘诚志提交了退守江北的报告。
在退守问题上,刘诚志肯定支持陈必时。客观的讲,东南军能够坚持到现在,而且将美军主力拖住了数个月之久,让东北军在京津地区的防御部署上获得了足够的时间,已经是非常不错的结果了。守不住南京,不是东南军没有尽力,也不是陈必时没有尽力,而是实力确实不如对手。
这一点,从交战双方的伤亡数字上就看得出来。
从东南军发起战略反击开始,在这几个月内,美军阵亡官兵超过四万人,而在此之前的一年中,美军在南方战场上的阵亡官兵总数还不到四万。虽然东南军的伤亡更加惊人,但是从打击敌人来看,东南军已经实现了战略目的。
如此巨大的伤亡,让美台联军在占领了南京之后,也无力北上。
甚至可以说,只要帕特里奇还想着打下北京,打算把美军主力派往北方战场,那么美台联军就无法在占领南京之后,继续向长江上游推进,由王虞珉指挥的华中军有很大的把握守住安徽防线,将敌人挡在两湖之外。
可以说,东南军已经尽了全力。
撤退,成为必然选择。
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