一边走,皇帝一边问,“皇后,朕不在家中这些日子,可有什么大事?”
柳玉如想了想,应道,“啊,陛下有近一个月不在京中,陛下一定也很想皇子们了,不如我们今晚办一场团圆家宴,如何?”
樊莺说,“除了苏姐姐不能到场,余人可都到齐了,丽蓝婉清也可出席,因为五皇子李睿、和六皇子李捷都过了满月。”
皇帝有些惊讶,问道,“今天连永宁公主和舍鸡也到了,正是我们团聚的日子,何单单抛开苏殷?她有什么事?”
皇后道,“苏姐姐指不定哪一时便要生产,陛下难道忘了?”
皇帝恍然道,“瞧朕这记性!婆子可接到大明宫里来?”
放生侯谢广的娘,也就是以前皇帝在西州时的家中做饭婆子,自婉妃和蓝妃待产,皇后派人将她接到长安来,婆子便一直住于永宁公主府。
樊莺道,“已接过来了。”
皇帝再要问问凝血珠备好没有,这件宝贝关键时刻可救产妇的性命。皇后却已开口吩咐宫人,“快些去将皇子们都叫过来见驾……要告知他们礼节。”
不一会儿,李雄、李壮、李威、李武先跑过来,看来皇后吩咐宫人要告知的礼节尚起了些用处,四个孩子过来依次与父皇见礼时,个个虎头虎脑的,说话和行止也有板有眼。
但是,宫人在路上对他们嘱咐的效果只维护了一会儿,刚刚一见皇帝面露笑意,有皇子便提到了他们与父皇之间心照不宣的游戏。
二皇子李壮凑过来,神情间充满诱惑地小声道,“父皇要不要骑大马?”皇帝听了哈哈大笑,连日来的疲惫一扫而光,起身便甩去外袍。
崔嫣早就在盯着李壮,此时立刻制止儿子道,“你不如你皇兄懂事了!”她知道皇帝自去庆州,直到此时坐在这里,头脑刚得一时的清闲。
但她发现,姐姐柳玉如正给她使眼色,不让她制止,崔嫣嘀咕道,“哦!我知道!儿子只要一成了铁血皇子,做娘的便半句话也不能说了!”
内室里,传出父子几个开心的笑声,皇后听着,轻轻叹了口气。
崔嫣感到异样,“姐姐,有什么事不开心?是不是母亲在永宁坊……”
皇后摇头,不知从哪头说起,此时婉清和丽蓝已经过来,侍哺宫人在后边抱着李睿、李捷两位小皇子,皇后连忙去唤皇帝。
……
新罗王宫。
女相尹金春秋,向女王金真德告知了大唐晋王殿下在龙兴牧场的消息,她赶过来对金真德说,“这是个机会,女王该派个使者到龙兴牧场去,只是不知还赶不赶得上。”
金真德原有个名字,叫金可潼,上一次她姐姐——金可也去长安时,被贞观皇帝赐名金善德,金可潼顺便也成了金真德。
金善德因生王子李掖而过世后,金真德顺利接替了姐姐的王位,这次的新罗王位交接异常平稳,朝中尊贵们无话可说。
金真德知道,这都是金徽皇帝坐在长安的原因,她的上位就比姐姐当初容易得多。反思姐姐这一生,有着殊多的不易,她决心替姐姐抚养李掖,因而从未考虑过嫁娶之事。
女相尹的意思很明白,如果新罗派个人到龙兴牧场去提亲,那么新王不能嫁大唐皇帝、嫁个亲王也是不错,岂非就有了靠山?
女相来得匆匆、话也直白,因为谁都知道,晋王殿下不知什么时候便回长安了,而这边接到龙兴牧场的消息,已经很晚了。
“女王,即使使者在龙兴牧场见不到晋王也没关系——如果晋王已经起身回长安,那么牧场一定不会不往长安传信,这总能让大唐皇帝想到我们。”
金真德对女相的建议有些无动于衷,她倒是知道,这个晋王正是大唐之前的太子,他虽然下了储君之位,但金徽皇帝对晋王依然重用。她对女相尹说,
“丞相,不必了,我有世子李掖就不必再找什么靠山。”
女相提示说,“此时我们从陆上去龙兴牧场,盖苏文是不会阻挠的……”
金真德在往长安传递国书、通报姐姐故世和李掖降生的消息时,心中便有过个期待,但大唐皇帝除了册封金真德为新罗王、李掖为世子,并未提别的。
女王认为,金徽皇帝在那样的情况下都没想到她的婚事,难道他不知李掖没有了娘、新女王既是世子的姨母、又事实上承担了抚孤的责任?
那么女王认为此时借助于晋王,几乎更不会将大唐皇帝的心思引领到她的终身大事上来。
再说她有李掖,新罗无忧,女王的矜持还得要讲。
再说,金真德并不看好晋王。
如果她终身不嫁,只以抚育世子为任,这将更能令金徽皇帝记她深刻。
她一念忽至,对女相尹说道,“要去,我便抱了世子亲去龙兴牧场。”
女相尹惊喜道,“这岂不更好!一则可以表达我大新罗国对大唐的恭敬之心,二来也可借机让高丽国看看我们的底气,他盖苏文的一亩三分地面,我新罗王也是可以自由往来的,三来……”
金真德说,“但我只要去了,便不回来了,”
女想一下子愣在那里,惊问,“女王,你是说……”
金真德说,“正是,我忽然有了这个主意!相尹你替我准备,我要抱着世子去龙兴牧场然后去长安,之后定居在那里!”
女相尹金春秋慌忙道,“不可呀女王,你们都走了,新罗将不复存在!盖苏文将没有了惧怕,国内将会再起倾轧,金可也在天有灵是不会答应你的!”
金真德鼻子一酸,说道,“也许这便是我的命,世子李掖便是我的唯一,注定我今生不能嫁任何人。”
女相尹想了想,终于不再建议。
金真德送走了金春秋,匆匆到后边来看世子,这孩子已过满月,金真德给他于国内严格选了六位恰在乳期的女子。
一要生得端正,没有恶相不要吓到世子,二要家世正经,性子柔和不要把世子带坏了。她们都有自己的孩子要哺,因而女王令她们连自己的孩子一同抱进王宫里来,一应的开销女王都给担负。
两位当值乳娘正准备着给世子哺乳,此时女王来了,她们退出去。
金真德坐下,从摇床里抱起李掖,她从孩子的脸上隐约看到了姐姐金善德的样子,还有些陌生之处,想来这便是另一个人的特征了。
世子已经饿了,金真德不来的话,此时他该进奶了。李掖在女王的怀中,按着习惯去她胸前拱着、急切地吭唧。
金真德被他拱的难受,也无能为力,世子从未被人这般怠慢,大哭起来。
……
与此同时,在长安的大明宫里,恰在皇帝陪四位皇子“驰骋”完、坐在桌边要用晚宴时,殷妃肚子疼了。
桌边的皇后和众妃一下子都起来,将皇帝丢下,“快去看看,”皇后人在门外,吩咐道,“去永宁坊接妈妈过来,要快!”
这个时刻皇帝不能去,一点忙都帮不上,他坐在原地吃喝,提示道,“你们带了凝血珠去备着,以应急需。”
四位皇子忽见人都跑光了,不知是什么大热闹,等皇后等人走后,四个皇子一眨眼都不见了踪影,连随侍他们的宫人也跑了。
身边只有两名年轻的宫女侍立着,准备给皇帝满酒布菜。
但皇帝不用她们,独坐着自斟自饮,自己一回来时柳玉如和谢金莲、樊莺等人都还一副久别重逢的幽怨样子,可是一听闻苏殷要生孩子,这就都跑了,一个陪他的也没有!
皇帝喝了几杯,先将当下的几件大事从头回想一遍,盐政、地政、军政,近的、远的,包括泉州刺史赵嘉的移任、刘审信和樊桂植的起用,几乎都可以说完美无缺。
于是便想起苏殷生男生女这件眼前的大事上来。
他来了兴趣,酒总不能这么枯喝,得喝出个趣味来。于是用手蘸着杯中之酒、在桌子上划了一道线,在线的左边画个杠子代表生男,右边画只圈子代表生女,把一根筷子坚在线正中,看它倒向哪边。
筷子倒向杠子一边,皇帝便自语一声,“哦,儿子,”喝两杯。倒向圈子一边,皇帝便喝一杯。
这个小把戏贯穿了皇帝回京后第一场酒的始终,被他玩得自得其乐。
两名宫女只是站于皇帝身后两侧,只等须要给皇帝移菜时,才上前来一个人侍候一下。
慢慢的,皇帝想到了新罗、想到了掖庭宫、和长安城外与婉清相送金善德的那日。
仿佛新罗女王又在他耳边说,“……与大人相逢这几日,善德恰似浮萍着陆、小船归岸,已无什么遗憾了!”
他重新将桌上的酒迹描了描,拿起一支筷子往桌上立,自语道,“善德,可朕有遗憾呀,连禽兽不如都不给朕机会。”
禽兽不如这句不算好话,但这恰是新罗女王最令大唐皇帝铭记不忘的。
长安一面竟至绝别,一个大唐至尊,权压四海、一个贵为新罗女王,两人能够跨越地域的隔阻短暂相遇,却都跨不过光阴。
但那具温香软玉的身子、杏目含娇的容颜犹如昨日!!
身后的两名宫女不约而同、忍不住轻笑出声,因为筷子竟然直直地立在酒线上没倒,看你这次喝几杯。
皇帝猛地扭头,对她们怒目而视,怪她们打断了自己的思绪。
两名宫女都是十六七的女子,一定不是女学里来的,她们面目清秀端正,皇帝往日里一向随和,从不为难这些人,再加之那根一动不动的筷子,这不是两人敢不敢的事。
才一眼,宫女便齐齐跪下。
皇帝腾地起身,喝斥道,“有什么好笑的!朕正在猜测新罗世子此时此刻是否安好,你们想让他往哪边倒?!”
话音未落,桌上的筷子受到震动,“吧嗒”一下倒了。
这仿佛就不算什么好兆头,很有些对不住金善德的意思在内,他一步过去一脚绊倒一名宫女,喷着酒气道,
“朕富有四海,普天之下,率土之宾莫非王臣,有什么人敢是朕留不住的!你既然敢笑,给朕说来!”
宫女被皇帝当胸揪住摁在地下,不敢不立刻回应,她低低的、且清晰地回道,“朕下雄主可胜往君,思之所念、目之所见、手之所及,无一人不是陛下之臣妾,任随陛下处置而不会有一点怨意……”
她看到,金徽皇帝的目光忽然就变得柔和起来,施加在她胸口上的力道也减轻了,另一只手到她身上来游走,并喃喃道,“你说得真不错,朕是真命天子。”
宫女抑制不住心跳如狂,举手扣住胸口上皇帝的手背,“哦,陛下……”
皇帝一伸手,将她从地上抱起,用脚勾了两只凳子,把她放上去。
另一位宫女不知所措,皇帝有临幸,她不知要不要回避。
凳子上的宫女一边任由金徽皇帝褪去她的裙子、以至最终裸裎,一边轻轻提示另一个道,“你不要令筷子再倒了,惹朕下生气。”
殿外,贵妃谢金莲匆匆回来,殷妃顺产一子,皇后命宫人回来报信时,谢金莲自告奋勇跑回来。
她举步欲上台阶,却有两名内侍从门边各跨一步,挡住她道,“贵妃娘娘,陛下正在安歇,任何人无诏不得入见。”
谢金莲只是奇怪了一下,这里并非寝殿还安歇!
便听到殿内传出女子忍无可忍的呻吟声,她瞬时什么都明白了。
内侍如两扇门拦着,她是进不去的,谢金莲一甩手转头便走。即便身为贵妃,此时她也要为个宫人让路。
就这么快步回来见柳玉如,皇后问道,“金莲,你可与陛下讲了?”
谢贵妃“嗯”了一声,说,“我听内侍讲陛下已喝多了,不便来。”说罢退到一边。
皇后道,“也好,喝些酒正可解他劳乏,明日必赶来见新皇子,再说还要等他为皇子起名字。”
婆子忙了这一阵,殷妃母子平安,她也很有功成名就的意思,擦着额上的汗道,“婆子接生无数可也怪了,陛下得子便是皇子,一个公主都没有!”
谢贵妃道,“妈妈你真是老糊涂了,永宁公主是什么?难道不是公主?”
苏殷知道谢金莲的意思,虽然虚弱,也插话道,“是啊,就算我们都生皇子,陛下也不缺公主呢!”
谢金莲听了,便不再想什么公主。
大喜之日,她不敢将皇帝“安寝”之事回禀皇后,跟任何人都不能说,便退在后边咬起牙想——此时那个以呻吟声、让她这个堂堂的贵妃却步的、该死的宫女到底是谁。