异明兄弟会 第二十四章 红薯的消息

这一天里，李老爷心里就像有只猫在抓挠一般，家里的财务被劫掠一空，这也就罢了，毕竟身外之物，可是一直见不到能够一锤定音的大匪首，自家这几十口的性命究竟如何到现在一点准信都没有，还有自己两个女儿的贞洁能不能保住也是让人揪心。

这一切焦虑在傍晚时终于看到朱理时立刻烟消云散，其实朱理也只是向他微微点头，说了一声：“打扰了。”

李老爷并未从这句简短的话中听到嘲讽，反而真的听出了抱歉的意思，所以一句“没关系”就冲口而出。话出口之后才意识到不对，不禁低下头心下坠坠地用余光瞟向朱理。

朱理却没有什么反应，只管向内走去，来参观一下这远古时代的大户人家。进入内宅的时候李老爷的心都揪在了一起，幸好朱理也只是随便走了走就转了出来，并没有什么无理的举动，倒是自家的女眷在门缝里一边偷看，一边叽叽喳喳地评头论足，很让李老爷尴尬。

李家大院其实并不大，随便转转也就到头了，唯一让朱理有些兴趣的也就是他们家的书房了，李家有不少生意，所以眼界也比普通的地主要开阔，家里很有一些杂书，也有一些小说曲本，这一千多年前的本子当然让朱理大感兴趣。

“我今晚就住在这里吧，嫦娥，你去多点一些蜡烛来，看书的时候光线不好会近视的。”

“原来大王还喜欢看书，老夫真是失敬了。”李老爷在旁边由衷地说道，朱理的身材、相貌倒没有让李老爷太感到意外，但朱理得体的衣服，整齐的头发，还有光洁的面颊都让他很难相信面前站的是一个山大王，现在看到朱理明显是发自内心地喜欢图书，更是让他想不明白这是怎么一回事，尤其是看到旁边那个使唤丫头，不禁让李老爷叹息这世道究竟是怎么了。

“书籍是人类进步的阶梯。”朱理淡淡地说道。

朱理挑灯夜读，李老爷自然作陪，在朱理见过的远古人中，这李老爷算是见识广博且神志正常的了，朱理一边翻书一边问出一些自己心中的疑惑，李老爷多少能做出一些靠谱的回答。两人的话题也很快超越了曲本，一直说到现在的荒年上。

“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。”朱理长叹一声。

这话李老爷没有完全听懂，但凭他五十年的人生经验来看，必然是一句了不得的话，“要说这灾年难熬，但以前总还是能熬过去，现在年年都有灾，真的是熬不下去了，朱大王也不要觉得小老儿把粮食都窖起来不分给别人吃，实在是这年月也不知什么时候是个头，我们这也不过是积谷防饥罢了。”

朱理点点头，“我也知道，光靠抢不是办法，不过这是我开张生意，所以一定要多抢一些，老先生莫怪。”

“应该的，应该的。”李老爷无奈地说道，他本来以为这是个好心的山贼，自己多诉诉苦，说不定还能要回点东西。

“你们都是常年靠地吃饭的，这种灾年麦子每每颗粒无收，那有没有什么耐旱的粮食换着来种一种呢？”这个问题朱理早就想到了，不过山上没有老农，他问了问大家也都说不出个头绪。

“小麦不行就种大麦，可是大麦虽然耐寒、耐旱，这产量却实在是太少，听说最近有的地方在种番麦，好像不错，不过也只是道听途说，还没有人真的见过。”李老爷仔细思忖一番，小心地回答道。

“我怎么记得，有几种外国作物，又好种又高产。”朱理喃喃自语。

李老爷一拍额头，“朱大王这么一说，我倒是想起来了一件事，”说着他就到书架上翻找起来，不一会捧着一本薄薄的册子回来，“这是大学士徐文定公所写的《甘薯疏》，按书上所写，这甘薯，不求肥、不求水，不要伺候，还能高产，就是不耐寒，不知咱们山东能不能种。”

朱理看到作者是徐光启不禁肃然起敬，这可是古代的大科学家，他写的书，哪里还会有错，至于这甘薯肯定就是红薯，这样一来就全对上了，至于红薯能不能在北方种植，朱理回想了一下，觉得应该可以，虽然他以前并没有什么种红薯的知识，但是红薯这种食物好像是全国范围内都有的，应该不算是热带作物，把书仔细翻了一遍，果然书中的确有甘薯不耐寒，不易越冬的描写，不过徐光启也仔细记录了如何窖藏就可以克服这个缺点。

看到这里朱理用力把书一合，道声少陪，就大踏步地走了出去，留下那个李老爷坐在那里莫名其妙。

夜虽然已经深了，不过朱理却等不得，他急急忙忙把几位头领找到一起，问道：“咱们兄弟会有没有南直隶人？”

王伯当环视众人，开口说道：“你问这个干什么？我就是南直隶的颍上人。”

这么简单就找到了让朱理很感意外，“我想找个兄弟到松江府那边出趟差，不知颍上离松江府还有多远。”

“南直隶可大了，我们颍上离松江恐怕还有两千里地。”王伯当想了一下说道。

“那就算了，本来这点小事也不敢烦劳五哥亲自去做。”说罢朱理又看向范希文。

范希文轻轻咳嗽一声，说道：“我记得，陈元龙好像是淮安人，以前是在运河上讨生活的，倒是正合来做这件事。”

“太好了，其实事情也很简单，就是到松江府去带一些甘薯苗回来，”说着朱理把那本甘薯疏拿出来给范希文看。

范希文一看封面立刻也变得郑重起来，“原来是徐大学士的书，”翻看之后却有了些疑惑，“这甘薯真的有这么好？”

“比这还好得多，要是能大量种植，以后就不怕荒年了。”朱理兴奋地说道。

范希文点点头，“徐大学士说的想来不会错，行了，这事回山我就安排，不过这个陈元龙好酒，单独派他去就怕他耽误事。”

“这样啊，”朱理想了想忽然眼前一亮，“要不然，让他做向导，我跟他去一趟好了，毕竟这甘薯说是好种，不过总要跟着老农去学一学吧。”

“这个嘛，”范希文略一沉吟，“朱兄弟还是亲自去跟二哥说吧。”