“这帮赃官！”
朱棣气愤不已，重重的拍了一下桌子，惊得灾民陈六缩了缩脖子。
“哦，你不必怕，河工们逃得多不多？”
陈六点了点头：“能跑的都跑了，剩下的都是些跑不了的人。”
“跑不了的？难不成官府还能将老弱病残送上河堤？”
“爷您想的太简单了。”
陈六面容苦涩，“当官的发现有河工出逃之后，就直接派人来抓，不少河工直接带着枷锁镣铐，在大堤上做事，做的不好，就是一顿毒打。很多人，就这样活生生给打死了，唉！”
“什么？他们就不怕有人告发？”
朱棣有些难以置信。
如此酷烈的手段对待百姓，这些官员哪里来的这么大胆子。
陈六一听告发，压低了声音，道：“爷，俺说个小道消息，也不知道真假。听说这些当官的，上面都有人！”
“你是说官官相护？”
“大概是这么个理！”
陈六继续道，“俺听说有上去告状的，都给抓了起来，吊在杆子上抽呢。”
朱棣一时之间有些沉默，片刻后才继续问道：
“老哥刚才说当官的不给钱，是怎么回事？”
陈六叹一口气，道：“爷您是不知道这些狗官有多可恨！
朝廷对俺们这些靠着修堤为生的河工，每年都会有一笔钱粮下发，就当是给俺们修补河堤的工钱了。
俺们靠着这些钱粮，说不上什么顿顿有肉，但是也能够生活，不至于饿死冻死。”
“这个我知道，为了维护黄河两岸的河堤，朝廷每年都会下发护堤饷，专款专用。怎么？他们连这个都敢贪墨？”
“唉，实话跟爷说吧，他们现在都是明目张胆的要钱了。”
陈六一脸的愁苦，“朝廷发下来的护堤饷，当官的规定了，十抽其三！十文的宝钞，他们要抽走三文，说是什么管理税！
本来护堤饷就不多，这些狗官又抽了一部分，剩下的护堤饷，俺们河工紧巴巴的过日子都不够，哪还有气力去修堤啊！”
“如果不交呢？”
“嗐，爷您想多了，哪有俺们不交的道理啊。”
陈六有些气愤，“这些狗官，发下护堤饷之前，就已经给俺们的钱扣掉了，发到俺们手里的钱粮，已经是扣除了管理税之后的了。
俺们也想着不交，可官老爷他直接从源头上给俺们掐灭了，谁也没法啊。”
朱棣脸色阴沉，怒道：“该杀！”
“爷，您说什么？”
“哦，没事，你继续说！”
陈六点了点头，吃一口面，继续道：“本来十抽其三也就算了，俺们日子紧巴点，生病了扛着不看病也就是了。
以前每天吃两碗糙饭，现在每天一碗饭一碗粥也就是了，总归还能过日子。
可今年，俺们去领护堤饷，那些狗官直接说不发了！”
“不发了？他们说什么原因？”
朱棣都惊住了，这什么胆大包天的赃官，护堤饷说不发就不发？
“俺们肯定不同意，就去闹，当官的就说这些年黄河案堤经常溃决，都是俺们这些河工拿钱不办事造成的。
既然如此，那干脆就不用发了，免得俺们河工拿了钱不办事。
爷，您说哪有这个道理，分明是他们以次充好从里面捞钱，硬说俺们河工不办事。
这谁能忍？当时就有河工动手了，没打过，直接给抓了一批，关进了大牢里面。”
朱棣越听越心惊。
这尼玛不就是官逼民反的标准流程吗？
难怪老爷子如此痛恨贪官赃官，甚至于贪墨一两就得杀头。
之前朱棣还有些不理解，觉得太过于严苛了。
现在看来，这哪里是严苛，分明就是这些贪官们罪有应得！
瞧瞧把老百姓逼得，都快没了活路，不就只能够造反吗?
朱棣深吸一口气，压下心中的火气，问道：“老哥刚才说当官的以次充好，是怎么一回事？”
“爷，俺们修补堤坝，也就是个缝缝补补的路子。
这缝缝补补总得要材料不是，否则拿什么去修补堤坝？
材料上肯定也有要求，比如说修补用的石条，起码得坚固耐用，扛得住水流的冲刷。
用的泥土，最好是粘稠一点的，太松散的水一来就没了。”
陈六稍作介绍，“爷，您说这些狗官是不是良心叫狗吃了？
他们送来的石料，都是些容易损坏的风化石，别说扛水流冲刷了，就是俺们一锤子下去的力道都扛不住。
还有用的泥土，这些狗官为了方便，直接从田地里边取土！田地里边是什么土？种地用的熟土，这种土水一泡就软了烂了，能有什么用处？
用这些材料去修补河堤，河堤哪里能不坏？
到头来这些狗官，还责怪俺们不好好修堤！”
“简直是岂有此理！”
朱棣怒火中烧，“老哥，你说的拿人命去填，真有这样的事？”
陈六点点头：“爷，真有这样的事，这些日子不是黄河发大水，那些狗官一看决堤的口子太多了，就强逼俺们这些河工上去修堤。
黄龙无情啊，水一来一卷，人就下去了，连尸体都找不见。
俺们说了困难，可狗官不听，带着人不准河工下堤，说是修不好那就都给大堤陪葬。
实在是活不下去了，俺们这才逃了出来，饿死冻死也比被黄龙卷走好啊，唉。”
沉默，良久的沉默，只有河工们吃面的呼噜声。
朱棣只觉得心里堵得慌，不来不知道，一来吓一跳。
难怪老爷子会在密信中提及，河南这边官场有问题，叫他去查！
现在看来，哪里是有问题，分明就是烂透了！
连河工的护堤饷都能够贪墨，还有什么是他们不敢做的？
半晌，朱棣才问道：“老哥，你们就逃出来这么点人？”
陈六抬了脑袋，摇了摇头：“不止，大家顾不上别人，都找地方自个要饭去了。
加上路上一起逃难的，六十多人吧。
对了，爷，俺跟您说，路上俺们还救了一个怪人，身上带刀口呢。”
“刀口？”
“是啊，扑在水里边，可惨了，俺们还以为他死了，没想到还有口气，就给带到这来了。”
“那现在呢？”
“不清楚，吊着一口气没死，看他命大不大，俺们没钱给他买药。”
朱棣留了个神，道：“老哥，这样吧，我买些吃的，你带路，帮一帮大家伙，别让大家继续挨饿了，你看怎么样？”
陈六一听这个，当即扑通一声跪在地上，磕着头道：
“活菩萨，爷，您就是活菩萨。”
朱棣伸手扶起陈六，道：“就当是点补偿吧。”
说着，朱棣吩咐道：“马和，你带人去买些干粮，等会儿跟着老哥，一起去瞧瞧情况！”
……
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