沈家幺女 6 考学问

无话即短，不觉过去了四月有余，现下已是十一月初，淮安降温已有一段时间。虽不如北方的严寒，但因天气潮湿，淮安也阴冷异常。

这日，沈叡从衙门回来，便来到正房。晚饭过后，与周氏进了内屋说话。周氏自屏退了一干婆子丫鬟，取了沈叡惯用的汝窑填白茶盅和碧螺春。先用沸水将茶盅烫上一烫，再将茶叶放入用沸水初泡，倒去第一泡，冲了第二泡的茶水端给沈叡。

那股清香宜人的味道袭来，沈叡顿觉整个人舒爽非常，说起话来也轻快了不少，“傅总督府上的先生回乡养病了，他的嫡长子子航明年本是要考童试的。那先生临走之前向总督大人荐了季先生，因就与我说可否让他来我们府上，跟着季先生学。”

周氏一愣，迟疑道：“这不合适吧。且不说这大冷天的，傅公子从总督府上过来难免冻着，再者，那可是漕运总督的嫡长子！”

沈叡点点头，说：“我也与总督大人说不合适，可他说无非是受点冷，男子汉大丈夫连这点也怕，莫不如回亲娘肚子里算了。可让他家公子来我们这儿，必是不妥的。如此，只能麻烦季先生，让他再辛苦一回，搬到总督府去。”

周氏惊诧，担心的问：“可是，章哥儿明年也要童试啊，现只剩下三个多月时间，如何再寻另一个比得过季先生的？再说，季先生教了章哥儿这么些日子，换个先生恐不好。可总督府提了这事儿，既不能让傅公子来我们府上学，也只好让季先生过去了，那章哥儿又该如何？”

沈叡喝下一口茶，才道：“傅公子来我们府上不合适，我们府的哥儿去总督府也说的过去，这季先生毕竟是我们府上请的。我与总督大人商量了，他原不同意，说本想让我提个便利，却又让我不便利了，不好。我说了半会儿，他才答应。”

周氏是气愤的，因想这总督大人原先打的就是季先生的主意，推脱一场不过是做个戏，老爷定也明白，但人家惹不起，也无需为了个教书的先生得罪了人。她闷恹恹的说：“只能这样了，就是章哥儿要辛苦了，舒云她们几个也上不成学。”

沈叡站起，负手站在窗前，又回过头来对周氏道：“章哥儿生来享福惯了，是该受点苦。这‘苦’也委的称不上苦，真正的苦可比这儿厉害多了。如此看来，这对他也未必没有好处。至于意哥儿几个丫头，也不急这三个月。我再物色物色，这偌大的淮安府，还找不出好先生？这季先生虽好，却也不是非他不可。”

周氏勉强一笑，问：“那季先生何时过去总督府上？”

沈叡坐到她身边握住她的手，说：“过个五六日。明日休沐，几个孩子来了，我会跟他们说的。这五六日，孩子们也别上学了。季先生搬个地儿需要整理的东西不少，你多派几个人去帮帮忙，也不好再让章哥儿他们去打扰他。”

没等周氏回答，他又说道：“傅公子过两日会来我们府上，说抢了几个孩子的先生，要来给他们陪个罪，你仔细备着。”

周氏好奇的问道：“这傅公子，如何？”

沈叡笑着回答：“比章哥儿小上两岁，年纪虽小，却也看得出以后是个人物。从不仗着身份拿大，几回见他，对我们都很尊敬。谦恭有礼，非一般的膏粱纨绔不论，还潇洒肆意，不若那虚与委蛇之徒。虽无潘安之貌、子建之才，也是个清俊优雅、言谈不俗的英锐少年。”

周氏一听，心下有了几分计较，面上仍似无异。两人又聊了许多事，才双双睡下。自是几番温香软玉，你侬我侬。

***

第二日，凝芳阁。

因天气阴冷，周氏免了众人每日早上的请安。今儿正值学堂里放假，芙云缩在暖烘烘的被窝里不肯起来。秦姨娘瞅着两个孩子平日读书劳乏，便吩咐妈妈们让他俩多睡会儿。

芙云难得一觉睡到自然醒，心情格外欢快。杨妈妈先给她套上了藕丝彩绣花鸟纹宽襕裙子，然后再穿上水粉五彩缂丝妆缎长袄，最后在外头罩上一件厚实的内里绒银红遍地花卉窄袖披风。披风的领子、衣缘和袖缘都围着雪白雪白的兔毛，衣襟上用短绸带缀着两个毛茸茸的兔毛球，头上还带着一顶银白的毛边暖帽。芙云那似含花娇蕊般的小脸被一圈雪白的兔毛围绕着，更显得粉扑扑，眼睛因为刚醒来还蒙着薄薄的水雾，可人极了。

杨妈妈看她那嫩汪汪的小脸、水盈盈的大眼，直想扑上去咬上一口，可是主仆有别，只能忍着。锦绣、茗儿、如烟三个不同，都是小女孩儿心性，也与芙云没大没小惯了，冲上去就是这里摸摸那里揉揉。芙云的小脸被揉的通红，一张粉嘟嘟的小嘴瘪着，黑溜溜的眼睛直瞪瞪地控诉她们。

杨妈妈满脸是笑，拿了个装好银炭的掐丝烧蓝手炉，上前把笑收了，故意凶巴巴的挥开几个小丫头。她把手炉塞到芙云手里，又细细拉下袖子，把芙云的一双小胖手都严严密密的裹在衣袖里。做好这些，才转过头来，道：“茗儿、如烟，还不快去把姑娘的饭给端上来。”

话音一落，茗儿、如烟两个便相顾着吐了吐舌，又笑呵呵的手牵手走了。杨妈妈一把把芙云抱起，往外间走去。芙云满脑黑线的想到，她好像习惯了被杨妈妈抱着去吃饭了。天哪！她两辈子加起来都三十几岁了，竟然还要人抱着去吃饭！芙云满身的不自在，在杨妈妈怀里扭来扭去，羞红了脸道：“杨妈妈，放我下来，我自己走。”

杨妈妈一愣，却把她抱得更紧，哈哈大笑道：“姑娘，今儿怎么想自己走了？哦，对了，也只有今儿你才是醒着被妈妈抱着的。”

芙云一听这话，更羞了，把整张小脸埋在杨妈妈肩膀上，轻声撒娇道：“杨妈妈，你怎么可以笑话芙云！我不要喜欢你了！”说完，她更黑线了！来到这个世界九年多，她似乎越来越融入现在的角色，自然而然的流露出九岁孩子应有的稚气。看来，装久了，慢慢的会弄假成真……

外间沿北墙有一张铺着石青羊绒毡毯的炕床，杨妈妈抱着芙云到炕上坐下。锦绣拿了一个楠木高束腰的炕桌摆在炕上，茗儿、如烟并着两个小丫鬟，把热腾腾的早饭摆上炕桌。杨妈妈怕芙云冷，还想喂她吃饭，芙云着急的拒绝了——还要人喂饭吃，她羞死算了！

芙云吃到一半才意识到今早吃饭的地方变了，忙问杨妈妈：“妈妈，哥哥呢？今儿怎么在自己屋里吃饭？”

杨妈妈点点她的小鼻子，揶揄道：“三少爷哪儿和你一样啊？姑娘你是巴不得每日睡到日上三竿起才好，三少爷可一年到尾卯时准时起了读书，除了除夕守岁没一日断的。他一早便起来和姨娘一道用过饭了，现在正在屋里看书呢。等姑娘你？那肚子岂不是要饿扁了？”

她哥也太好学了吧！人比人气死人，芙云明智的决定不再说话——说一句受一回刺激，于是乖乖的吃饭。

及到午错用过午饭，秦姨娘留沈意和芙云说话，芙云才想起下午父亲要考他们学问。因前几回芙云表现十分不佳，秦姨娘特意对她耳提面命了一番，芙云嗯嗯啊啊的表示听明白了，沈意则很是云淡风轻的在一旁看书。估计这毛孩儿连上茅房都得带本书——芙云邪恶的想着，突然瞅见沈意的无名指上有一个红红的疙瘩，那是——冻疮？芙云眉头一皱，有些心疼。

下午，兄妹俩相伴往沈叡的内书房走去。芙云拉过沈意的手摸了摸他无名指上的冻疮，便打开话匣子说了一大串，“你没有暖炉么？还是根本不用？怎么生冻疮了？是不是屋里不够暖和？不暖和你和娘说说，给你换间暖和的呀。一会儿回去弄点生姜擦擦，别等天气暖了痒的你难受！”

沈意不以为然道：“你问了那么些问题，想我先回答哪个？不过是小小的冻疮，不用大惊小怪！”

芙云张大嘴巴，愤怒道：“大惊小怪？你嫌我大惊小怪！你要不是我哥哥，我还懒得理你呢，哼！”说着，甩了沈意的手，径自往前走去。沈意向来不懂得怎样讨好他人，其实刚才芙云的话说的他快活的很，可是一出口又成了往常的调调。这会儿，只能瞅着自家妹子的背影，后悔不已。所以说，天才的某些方面可能比蠢材更蠢。

沈叡考学问是一套固定的步骤——先让每个人写一幅字，品评过后，拿出他们学过的四书五经篇目，每个人问上几个问题，或背诵、或解释、或感想。差别之处，儿子们考的问题多点复杂点，女儿们问题少点简单点。

先考女儿们，第一名毫无例外仍是舒云。络云与舒云差别不小，但也得了第二。紫云长久未曾上过学，得了第三，不算差。轮到芙云，又是磕磕巴巴、支支吾吾的，三个题目倒有两个答不全，又落了个最后一名。看沈叡眉间深拢的样子，估摸着差不多放弃了。他自我安慰着：这小女儿虽然资质愚钝，好在长的漂亮喜人，往后也不怕没个去处。

考完女儿们后，沈叡并不急着考校两个儿子，而是把昨日与周氏说的话略去部分事实，又转述给了几个孩子。众人听完后，舒云第一个提出了抗议，“季先生要走了，还可以再给我们请一个啊？为什么非得等到大哥童试完了？”语气表情皆失望至极。

沈叡正色，严肃道：“姑娘家的，读书写字本不是正理。我既让你们学，不过是希望你们能知书识礼，不做那头发长见识短之辈，难不成还能指望你们考个状元回来？我听你们母亲说，近几月在家塾里上学，倒把针线工夫给落下了。正好，趁着这几个月好生练习练习，这才是姑娘家合该放在心上的。”一席话，说得舒云面红耳赤，却不敢反驳。

芙云听说往后几个月都不用上学了，强忍着不让自己笑出来。被父亲从书房打发出来后，她直想快快回到自己屋里欢呼一阵，却被络云拦了下来。